何雨柱刚推自行车进后院，就被何大清和陈娟迎了上来。陈娟手上还沾着点面粉，围裙带子松了半截，显然是正忙着给何雨柱准备晚饭，见他回来，连忙用围裙擦了擦手：“柱子可算回来了！快进屋歇着，我炖的排骨都快好了。”

何大清也凑过来，伸手帮他拎下车把上的布包，眼里带着疼惜：“这几天在轧钢厂没睡好的吧？我去送吃的时瞧着你眼底下都青了，今儿可得多吃两碗。”

院里其他人不知道何雨柱具体忙什么，他俩却清楚——这阵子何雨柱吃住都在车间，连铺盖都是何大清帮忙扛过去的。虽说顿顿有热饭，可车间里机器吵、地上凉，哪有家里舒坦？

何雨柱笑着点头，目光扫过中院方向，见贾张氏还站在原地跟秦淮茹嘀咕，便凑近何大清，压低声音问：“爸，院里这是……为贾家捐款的事？”

他早从何大清那儿听过一嘴，再联想到原剧情里易中海后来对贾家的偏帮，心里门儿清——现在大爷制度刚立没几年，易中海还没到能在院里一手遮天的地步，不敢像后来那样明着把好处往贾家送，但借着“帮扶困难户”的由头搞点小动作，还是敢的。

何大清往兜里揣了揣那枚一毛钱硬币，撇了撇嘴：“可不是嘛！易中海牵头，说贾家户口少、粮不够吃。我本想给点面子捐一毛，没成想贾张氏嫌少，还想讹咱们家。”他拍了拍何雨柱的胳膊，语气坚决，“柱子，以后这种事咱家别掺和了，免得平白惹一身晦气。”

在他眼里，儿子现在是清华大学的高材生，还能跟五级工程师一起做项目，犯不着跟贾张氏这种人置气，更别说是拿钱买不痛快。

陈娟也在一旁帮腔，脸上带着温柔的笑：“快进屋吧，雨水刚还在院儿里扒着门框望呢，知道你要回来，吵着要跟你分享学堂里的事。”

何雨柱应了声“好”，跟着两人往屋走。路过中院时，他瞥见阎埠贵正坐在石凳上搓手，眼神时不时往自己这边瞟——三大爷精明惯了，八成是想问问轧钢厂项目的事，又碍于“大爷”的身份不好开口。何雨柱没打算搭理，加快脚步进了屋，把院里的烂摊子彻底抛在身后。

何家一进屋，中院的气氛瞬间像被冻住了似的。

原本还零星有人往易中海面前凑，想捐个几分钱，这会儿却都杵在原地，你看我、我看你，没人再主动上前。有几个刚掏了钱的，也捏着票子犹豫着，眼神躲闪着不敢看贾张氏。

易中海坐在石凳上，手指无意识地敲着桌面，心里暗自叹气——何大清这一走，等于给所有人提了个醒：捐款是自愿的，要是被嫌少，还不如不捐。他强撑着站起身，软着语气劝：“大伙儿别愣着啊，贾家是真困难，就东旭一个人挣工资，还得养老的小的。咱们街坊邻里，搭把手是应该的。”

他这话没以前管用了。人群里，王大妈先开了口，声音不高却够清楚：“一大爷，不是咱们不帮，可刚才那事儿……您也瞧见了，捐多捐少是心意，哪能嫌少呢？”

这话一出，其他人也跟着附和：“是啊，我这五分钱还是从孩子买糖的钱里省出来的呢。”“咱们日子也紧，能捐点就不错了。”

易中海没辙，只能继续软磨：“老张那是急糊涂了，你们别跟她一般见识。谁家还没个急事？真要是水管坏了、孩子生病没人搭手，不还得靠街坊？”

这话算是说到了点子上。这年代的四合院，街坊关系比亲戚还近，谁家都少不了求人的时候。沉默了片刻，终于有个年轻媳妇上前，把手里的两分硬币放在易中海面前的搪瓷缸里，低声说：“一大爷，我就这点心意，您别嫌少。”

有了第一个，后面陆续又有几人上前，都是几分几分地捐，最多的也只给了一毛。每个人捐的时候，都特意瞟一眼贾张氏，见她没像刚才那样多嘴，才放下心来。