然而，白灵儿脸上那股子兴高采烈的劲儿还没完全绽开，就像是突然被一盆冰水从头浇下，瞬间凝固、褪色。

她的笑容僵在脸上，眼神里的兴奋如同潮水般退去，取而代之的是一种极其突兀的、源自本能的警惕和……厌恶？仿佛嗅到了什么极其污秽恶心的东西。

她猛地打了个寒颤，不是那种寒冷的哆嗦，更像是某种冰冷的、滑腻的东西贴着她裸露的皮肤爬过，激起的生理性厌恶反应。她下意识地抬起手，用力搓了搓自己的手臂，眉头紧紧锁起，小脸上写满了嫌恶和一丝不易察觉的惊悸。

“对了！差点忘了正事！”她语气急转直下，声音也失去了刚才的活力，变得低沉而严肃，带着一种不容置疑的警告意味。她再次凑近光幕，那双大眼睛紧紧盯着萧遥，仿佛要穿透影像的距离，直接看进他的眼底。

“臭家伙！你给我听好了！”她的语速很快，带着急切，“你待的那个破地方，百川城！小心那里的水！不管是大海里的，还是河里的，甚至是地底下的！都给我小心点！”

她停顿了一下，似乎在寻找更贴切的形容，脸上那种厌恶感更浓了：“那水里……有一股子‘脏东西’！不是普通的脏！是那种……让我浑身的鳞片都忍不住要倒竖起来！骨子里都在发毛！恶心得想吐的‘脏’！”

她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那并非恐惧，更像是高等生灵对某种极致污秽存在的本能排斥和生理性不适。她用力地、反复地搓着自己的手臂，仿佛要搓掉那无形的恶心感：“那感觉……就像有无数只腐烂的虫子在你血脉里钻！臭家伙，你鼻子灵，本事大，给我好好查查！那地方绝对不对劲！我隔着这么远，感应都这么清楚……呕，不行，不能想，想想就难受！”

她做了一个干呕的动作，小脸皱成一团，显然那感应给她带来的不适感极其强烈。

就在这时——

“哗啦！”

距离萧遥倚靠的缆桩不远处，一艘刚卸完鱼获的小舢板旁，几个渔民正合力将一个沉重的、湿漉漉的渔网拖上岸。网里纠缠着一些海藻、破碎的贝壳和几条活蹦乱跳的海鱼。就在渔网被完全拖离水面，水珠四溅的瞬间，一股极其微弱的、难以察觉的灰败气息，如同溺水者呼出的最后一缕浊气，混杂在浓烈的鱼腥味和海水咸涩中，悄然弥漫开来。

这股气息微弱到几乎被码头所有的气味淹没，若非白灵儿那番强烈的警告在前，若非萧遥此刻神魂中那道“秩序枷锁”如同被投入石子的水面，泛起了极其细微却清晰的涟漪，他或许也会忽略过去。

灰败、腐朽、带着一种深沉的、对鲜活生命力的贪婪渴求……与他在贫民窟那些暴毙者身上感知到的邪力残留，同出一源！甚至……更驳杂，更隐蔽，如同无数丝线融入大海，稀释了浓度，却扩大了污染的范围！

水……白灵儿感应到的“脏东西”，果然无处不在！这邪异的污染，已经渗透到了码头，渗透进了这片养活无数人的大海里！

光幕中，白灵儿似乎也感应到了什么，或者说，她看到了萧遥眼神里那一瞬间的锐利变化。她脸上的嫌恶更深了，搓着手臂的动作更快：“看！看！我没说错吧！是不是有那味儿了？臭家伙，你肯定也闻到了对不对？呕……恶心死了！你赶紧想办法搞定它！不然以后百川城的海鲜我都不敢吃了！”

她努力想用夸张的语气驱散那份不适，但那紧锁的眉头和眼底残留的惊悸却骗不了人。

萧遥心中凛然，面上却不动声色，对着光幕里焦躁不安的白灵儿点了点头，声音沉稳：“知道了。聒噪的傻鸟，管好你自己那摊子事，别在破石头堆里睡死过去就行。”

“你才睡死过去！”白灵儿立刻被转移了注意力，气得跳脚，刚才那股凝重和不适瞬间被冲散，又恢复了那副张牙舞爪的模样，“等着！等我出来，掏空宝库，用宝贝砸死你个没良心的！还有，百川城那‘脏东西’，你给我处理干净点！不然我跟你没完！”

她的影像开始剧烈地波动起来，似乎受到了祭坛深处某种强大力量的干扰。背景那些古老的图腾符文光芒明灭不定，一股无形的压力透过光幕传递出来。

“不跟你废话了！那些老鬼又在叫魂了……”白灵儿的身影在波动的光幕中变得有些模糊，她最后瞪了萧遥一眼，带着不甘和疲惫，飞快地喊道，“……等我出来！臭家伙！保重！别真被雷劈死了！”

话音未落，光幕剧烈闪烁几下，如同破碎的镜面，“啵”的一声轻响，彻底消散。无数细碎的银色光点如同萤火虫般飘散，最终湮灭在空气中。那枚墨蓝色的星辉贝壳光芒尽敛，恢复成原本深邃的模样，静静地躺在萧遥掌心，只余一丝温润的触感。

码头的喧嚣声浪重新涌入耳中，带着咸腥的海风依旧吹拂。阳光，鱼腥，号子，汗水……一切都恢复了原样。仿佛刚才那跨越遥远距离的对话，只是一场短暂的幻梦。

萧遥低头，看着掌心里那枚失去光彩的贝壳，指尖无意识地摩挲着它光滑微凉的表面。傻鸟疲惫却强撑的笑脸，提到“脏东西”时那发自本能的厌恶与惊悸，还有那不着边际却充满生气的“掏宝库”计划……一幕幕在脑海中闪过。

他抬起头，目光投向刚才渔民拖网的地方。空气中，那股灰败腐朽的邪异气息早已被海风吹散，无影无踪。但神魂深处，那道无形的秩序枷锁，方才那极其细微的、因感应到秩序失衡而产生的波动涟漪，却真实不虚地烙印了下来。

水……无处不在的水……妖族也有所察觉的污染……

“脏东西么……”萧遥低语，声音轻得只有自己能听见。他眼中的慵懒和市侩彻底褪去，如同蒙尘的利刃被拭去浮灰，闪过一丝冰冷的锐芒。这百川城的浑水，看来比他预想的还要深，还要浊。

一直如同雕塑般侍立在一旁的青鳞妖使，直到此刻才微微动了一下。他依旧保持着恭敬的姿态，但帽檐阴影下的碧绿竖瞳，却不着痕迹地扫过萧遥的脸，似乎在观察他的反应。方才光幕中白灵儿那番关于“脏东西”的警告，显然也落入了他的耳中。

“尊驾。”青鳞的声音依旧低沉阴柔，带着蛇类特有的嘶哑质感，“少主心系尊驾安危，感知敏锐，所言……非虚。我族秘卫，近日于东海数处偏僻岛礁，亦察觉类似气息残留，隐晦污浊，令人……不适。”他微微停顿，似乎在斟酌用词，最终选择了和白灵儿相同的形容，“确如少主所言，如附骨之疽，污秽之极。”

这看似补充的情报，实则是一种印证和强调，也透露出妖族对此事的关注并非只有白灵儿一人。

萧遥没有立刻回应。他将那枚温润的星辉贝壳随意地揣进怀里，动作自然得如同收起一枚普通的石子。然后，他才慢悠悠地抬起眼皮，看向青鳞。眼神里已恢复了之前的懒散，仿佛刚才那一闪而逝的锐利从未存在过。

“知道了。”他语气平淡，带着点打发人的意味，“辛苦你跑一趟。那傻鸟……你们少主，在里头没少吃苦头吧？”他看似随意地问了一句。

青鳞身体微不可察地一僵，帽檐压得更低，声音里多了一丝不易察觉的凝重：“传承之路，自古艰难。少主……意志坚韧，非常人能及。”他避开了具体细节，但言语间那份沉重的敬意，已然说明一切。

萧遥点了点头，不再多问。他探手入怀，这次摸出的不是贝壳，而是一个拇指大小的粗劣小玉瓶，瓶身灰扑扑的，毫不起眼，像是地摊上几个铜板就能买到的货色。他随手抛给青鳞。

“喏，拿去。”

玉瓶划过一道不起眼的弧线，落入青鳞苍白的手中。

青鳞下意识地接住，入手微沉。他微微一怔，以他的修为和见识，自然能感觉到这看似粗劣的瓶子本身并无特异，但瓶内盛放之物……那隔着瓶塞都无法完全阻隔的、磅礴而温和的生命精气，如同初春破土而出的第一缕生机，带着抚慰神魂、滋养本源的纯粹力量，丝丝缕缕地渗透出来，瞬间驱散了他因长途跋涉和身处人域而积累的一丝阴霾与不适！

这绝非凡品！甚至……可能是某种极其珍贵的、专门针对妖元或神魂损耗的灵丹妙药！其价值，远超他这次传递消息的跑腿之功！

“尊驾，这……”青鳞握着玉瓶的手紧了紧，碧绿竖瞳中闪过一丝震惊和难以置信。他抬头看向萧遥，对方却已重新倚回了缆桩上，拿起那个豁口的粗陶酒碗，又灌了一口烈酒，仿佛刚才抛出的只是一块无关紧要的石头。

“给她带句话，”萧遥的声音混着酒气传来，带着点含糊不清的痞气，“别真在里头睡死过去。她惦记的那些宝贝，小爷我也挺有兴趣，让她争点气，别到时候连密道都打不开，丢人现眼。”

青鳞深深吸了一口气，压下心头的震撼。他不再多言，将那个小小的玉瓶珍而重之地贴身收好，对着萧遥的方向，再次深深躬身，这一次，腰弯得更低，姿态里的恭敬比之前更添了几分发自肺腑的意味。

“谨遵尊驾吩咐。话，必带到。”青鳞的声音低沉而郑重。

言罢，他不再停留。宽大的靛青布袍如同融入水中的墨迹，身影在原地一阵模糊的晃动，如同水波折射的虚影，下一个瞬间，已诡异地消失在喧嚣的人潮缝隙之中，没有引起任何人的注意。只有空气中残留的那一丝极淡的阴冷妖气，也很快被咸腥的海风吹散，再无痕迹。

萧遥依旧靠在缆桩上，眯着眼，仿佛在打盹。粗糙的陶碗边缘抵着下唇，劣质的烧刀子气味萦绕鼻端。他仿佛又变回了那个百无聊赖的码头闲汉“萧闲”。

然而，在他怀中，贴着心口的位置，那枚星辉贝壳残留着一丝温润的暖意。而方才渔民拖网处，那缕转瞬即逝的灰败邪气，以及青鳞提到的东海岛礁残留……如同投入深潭的石子，在他平静的神魂深处，激荡开层层无声的涟漪。

白灵儿隔着无尽空间传递来的警讯，妖族秘卫的佐证，还有他自身秩序枷锁的感应，百川城的邪祟……所有的线索，如同散落的珠子，被“水”这条无形的线，隐隐串在了一起。

水面之下，暗流汹涌。

他仰起头，将碗里最后一点辛辣的烈酒灌入喉中。辛辣感灼烧着食道，却让思维愈发清晰。

“啧，麻烦。”他低声嘟囔了一句，声音消散在海风里。空了的酒碗被他随意地丢在脚边的渔网上，发出一声闷响。他拍拍屁股站起身，伸了个大大的懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声，混入码头的喧嚣里。

目光扫过那艘刚刚驶离、悬挂奇异海兽旗帜的楼船消失的方向，又掠过波光粼粼、看似平静却暗藏污浊的海面，最后投向百川城那鳞次栉比的屋宇深处。

这悠闲听书喝酒晒太阳的“清闲”日子，怕是快要到头了。