包麟爵士见粗瓷碗中，茶汤色泽深褐，悬浮着细碎茶末，与些许难以辨明的粉末。

他出于礼貌，小心吹开浮沫，啜饮一小口。

一股极其复杂的混合味道，顿时在口腔中弥漫开来：

既有陈年茶叶特有的香气，又夹杂着些许类似胡萝卜的甜味，更有一丝若有若无、如同动物内脏般的怪异气息，久久不散。

这让他这种习惯了红茶醇厚顺滑的老派绅士，忍不住微微蹙眉，将茶碗轻轻放回桌面。

萧云骧将他的反应尽收眼底，脸上并无愠色，解释道：

“包麟爵士，诸位来得匆促，我军中行伍条件简陋，唯有此茶能招待宾客。”

“绝非有意怠慢，还请见谅。”

包麟摆了摆手，目光却透过镜片，平静的打量萧云骧：

“殿下，恕我冒昧，您平日里……也饮用此茶？”

萧云骧闻言一笑，并未直接回答。

他端起了自己面前那碗同样的砖茶，姿态自然地饮了一口，随即放下茶碗。

“在我西军之中，‘官兵平等’不止于口号，是写入军规铁律，人人需恪守的原则。”

“我这个做首领的，更应时时处处，以身作则。”

“将士们喝得，我萧云骧，自然同样喝得。”

他的语气轻松，甚至带上几分得意。

“不瞒二位，此茶初入口，只觉得味道古怪，难以忍受。”

“但喝得久了，倒也别有一番体会。”

“你细品，在这一碗茶汤里，竟能同时尝出茶之清香、菜之甘甜与类似肉汤的醇厚。”

“放眼古今中外的饮茶之道，我们这军中之茶，也算得上是独辟蹊径了吧？”

初次接触萧云骧的包麟爵士，听到这番言论，不禁略感愕然。

这等事，难道也值得如此自豪，并加以夸耀的吗？

但与萧云骧打过数次交道的密迪乐，心下雪亮。

他知道萧云骧这是不欲在会谈伊始，便切入正题。

故先用此等，看似不着边际的闲话拉扯，意在微妙地，掌控对话的节奏与气氛。

然而密迪乐等人，此番不是来听萧云骧胡说八道的。

他与包麟交换了一个眼神，决定不再绕圈子。

他调整了一下坐姿，身体微微前倾，语气转为恳切：

“殿下，请恕我直言，我军包括格兰特将军、米切尔将军在内的众多官兵，如今身在何处？”

“他们……在经过这场不幸的战斗后，身体可还安好？是否得到了基本的人道对待？”

萧云骧闻言，脸上闲适的笑容渐渐收敛，神情端正起来，清晰答道：

“贵军被俘人员，目前暂安置于花县县城内。”

“我可明确告知二位，将官皆得保全，性命无虞。我方军医，也已尽力救治贵方的伤员。”

他话锋一转，续道，

“待稍过几日，局势更稳，格兰特中将、米切尔少将、拿皮尔少将及其他六位准将，将转送至后方江城安置。”

“所有校尉级军官，则计划统一送往北面的韶州府，集中管理。”

“士官与普通士兵，待我军攻克五羊城后，会全部集中于城内，统一看管安置。”

密迪乐顺势追问，语气带着试探：

“那么，我们能否派遣官方人员，前去探视？还有，那些在战斗中阵亡的将士遗体，贵方打算如何处置？”

他顿了顿，声音透出急切，

“能否请殿下告知，此战之中，我军具体伤亡几何？最终……得以幸存者，究竟有多少人？”