夜风卷着沙粒掠过驿站的帐篷，林恩灿正借着篝火研读从西域古城带回的古籍，指尖划过“清灵诀”的最后一行注解时，玲珑心忽然泛起柔光——是俊宁真人的传讯符到了。

“灿儿，别苑的古籍里查到些眉目，”符纸上的字迹带着灵识特有的温润，“蚀骨老怪所属的‘蚀心教’，百年前曾是皇家秘卫，因修炼禁术被逐，看来与先皇豢养魔修的旧事脱不了干系。”

林恩灿将符纸凑近篝火，火光映着他眼底的思索：“难怪他们的令牌与皇家秘卫的腰牌纹路相似。”

林恩烨啃着瓜皮，玄铁刀在膝头转得飞快：“管他什么来头，敢害人就该劈了！”灵豹趴在他脚边，玄甲上沾着的沙粒被篝火烤得发烫。

林牧忽然轻“咦”一声，灵雀正用喙尖啄他摊开的符纸，纸上是他临摹的蚀心教令牌纹样。“这纹路倒像符阵堂的‘锁灵阵’，只是被颠倒了方向，成了吸灵的邪阵。”他指尖蘸着瓜汁在地上画着，“若能将其反转，或许能破解他们的蚀心咒。”

林恩灿眼前一亮：“你的意思是……以阵破阵？”

“试试便知。”林牧从符囊里取出朱砂，就着篝火在帐篷布上画起来，灵雀衔来根细树枝，帮他压住被风吹动的布角。不过半刻钟，一幅反转的锁灵阵图便成了，朱砂纹路在火光中泛着红光，竟与玲珑心的暖光隐隐呼应。

“明日去前面的月牙镇，”林恩灿收起古籍，“那里的镇长说，蚀心教的人曾在镇外的破庙里活动，正好用这阵试试。”

次日清晨，月牙镇的炊烟刚升起，三人已站在镇外的破庙前。庙门歪斜，门楣上的“护国寺”匾额被劈成两半，地上散落着些黑色的符纸，正是蚀心教的东西。

“林牧，布阵。”林恩灿话音刚落，混沌炉已化作长枪，枪尖挑开庙门的锁链。

林牧立刻将阵图铺在供桌上，朱砂纹路遇着庙里的魔气，竟自动亮起。灵雀衔着三枚铜钱，精准地落在阵眼的三个节点，铜钱入土的刹那，阵图忽然旋转起来，发出金亮的光，将庙里的黑气一点点往外推。

“有动静！”林恩烨玄铁刀一横，望向庙后的暗门。只见暗门“吱呀”一声开了，五个黑袍人冲了出来，为首者手中举着个黑幡，幡上的骷髅头正滴着黑血。

“又是你们坏我好事！”黑袍人挥动黑幡，幡上的骷髅头忽然睁眼，喷出的黑气直扑林牧——显然是想毁掉阵图。

林恩灿的长枪及时横在林牧身前，枪身的紫金灵气与黑气相撞，发出滋滋的声响。“二哥，护阵！”

林恩烨的玄铁刀带着破妄之力劈向黑袍人，灵豹则嘶吼着扑向两侧的教徒，玄甲利爪撕开他们的黑袍，露出里面刻满魔纹的皮肤。林牧趁机引动阵图，金亮的光网猛地收紧，将黑气尽数困在网中，黑袍人被光网灼得惨叫连连，黑幡“啪”地断裂，骷髅头化作黑烟消散。

激战间，林牧忽然发现一个黑袍人的衣领下露出半块玉佩，与俊宁真人传讯符里描述的皇家秘卫腰牌一模一样。“哥，看他的玉佩！”

林恩灿一枪挑落那玉佩，入手冰凉，上面刻着的“卫”字已被魔气侵蚀得模糊。“果然是秘卫余孽。”他将玉佩扔进玲珑心的光里，玉石瞬间爆发出刺眼的光芒，映出一段残像——百年前，一群秘卫在密室里修炼禁术，为首者正是先皇的贴身侍卫长。

“原来如此。”林恩灿收起玉佩，“他们是想借蚀心咒报复皇室，才勾结魔修。”

当最后一个黑袍人被阵图净化，破庙的香炉忽然发出一声轻响，里面插着的半截残香燃起明火，袅袅青烟中，竟浮现出俊宁真人的虚影。

“师父？”林恩灿又惊又喜。

“灿儿，”虚影的声音带着欣慰，“你能以阵破邪，可见心境又进了一步。”他指了指供桌下的暗格，“里面有蚀心教的名册，抄录下来带回皇都，可彻底清剿余党。”

林牧从暗格里取出名册，泛黄的纸页上记着密密麻麻的名字，灵雀落在名册上，用喙尖点了点其中一个名字——正是西域节度使，看来这教众早已渗透到官场。

“看来回去后，有的忙了。”林恩烨拍了拍林牧的肩，“小牧的阵图立了大功，回头哥请你吃皇都最有名的糖糕。”

林牧笑了，灵雀在他肩头欢快地啾鸣，像是也在期待那糖糕的滋味。

离开破庙时，阳光穿过庙顶的破洞照下来，落在三人身上。林恩灿握着玲珑心，感受着里面师父灵识的余温，忽然明白，所谓成长，便是在一次次破局中，学会以智慧化解戾气，以仁心包容过往——就像这反转的锁灵阵，既能锁邪，亦能护善，刚柔并济，方是大道。

远处的月牙镇传来市集的喧闹，林恩灿回头望了眼渐渐隐去的俊宁虚影，握紧手中的名册，转身与弟弟们并肩往镇外走去。风沙依旧，前路依旧，但他的脚步，却比来时更坚定了。

月牙镇的市集飘着烤馕的麦香，林牧捧着那册蚀心教名册，指尖划过“西域节度使”的名字时，灵雀忽然在他肩头不安地蹭动。“这节度使上个月还上表朝廷，说要助咱们清剿魔修，没想到竟是教中核心人物。”他抬头看向林恩灿，眼中满是诧异。

林恩灿正对着块卖货郎摊前的铜镜整理衣袍，镜面映出他腰间的混沌炉与玲珑心，两物相触的地方泛着淡淡的光。“越是看似无害的，越可能藏着鬼。”他转身接过名册，指尖在“节度使府”的标注上敲了敲，“看来得去节度使府走一趟。”

林恩烨啃着刚买的烤馕，玄铁刀斜挎在背，灵豹的玄甲被阳光照得发亮：“直接闯进去把人抓了便是，费那功夫做什么？”

“不可。”林恩灿摇头，“他手握西域兵权，贸然动手恐引发兵变，伤了无辜百姓。”他看向林牧，“你的符能让人暂时失言吗？先探探他的底。”

林牧从符囊里摸出张“噤声符”，符纸泛着幽蓝的光：“能让他半个时辰说不出话，但若他修为高，可能会提前失效。”灵雀叼来根羽毛，沾了点朱砂，在符纸上补了个小小的“稳”字，符光顿时亮了几分。

三日后，节度使府的夜宴正酣。林恩灿一身锦袍，混在赴宴的商队中，腰间的玲珑心藏在衣襟下，默默感应着府中的魔气——在西厢房的方向，有股极淡却精纯的魔气，与蚀心教令牌上的气息如出一辙。

林恩烨扮成侍卫，守在宴会厅外，玄铁刀藏在宽袖里，灵豹则化作只黑猫，悄无声息地溜向西厢房。林牧的灵雀叼着噤声符，停在西厢房的窗棂上，只等信号便动手。

宴席过半，节度使果然借口更衣离席，往西厢房走去。林恩灿对林牧使了个眼色，灵雀立刻振翅，将噤声符精准地贴在节度使后颈。

“唔……”节度使刚要呼救，喉咙便像被堵住，只能发出含糊的声响。林恩烨早已守在厢房门口，一脚踹开房门，玄铁刀抵住他的咽喉：“别动！”

厢房内的景象让三人一惊——墙上挂着蚀心教的黑幡，桌上摆着十几个黑色丹瓶，最里面的暗格里，竟藏着块与俊宁真人传讯符中描述一致的“秘卫令牌”，令牌上刻着的“统领”二字清晰可见。

“果然是你。”林恩灿拿起令牌，玲珑心忽然飞出衣襟，暖光将令牌包裹，映出段残忆——百年前，正是这位统领的先祖，怂恿先皇豢养魔修，意图以禁术操控皇室血脉。

节度使眼中闪过惊恐，忽然咬破舌尖，一口黑血喷向林恩灿。林牧早有准备，护灵符卷展开，金光将黑血挡在半空，黑血落地的瞬间，竟化作无数细小的毒虫。

“是蚀心蛊！”林牧惊呼，灵雀衔来净化符，符光落下，毒虫瞬间化为灰烬。

林恩烨的玄铁刀猛地劈向节度使的手腕，刀气斩断他藏在袖中的蛊笛：“再动就废了你！”

就在这时，厢房外传来急促的脚步声，是节度使的亲兵。林恩灿将令牌与丹瓶收入怀中，对林恩烨道：“带他走，我断后！”

混沌炉瞬间化作重锤，一锤砸向房梁，横梁断裂，将亲兵挡在门外。林恩烨扛起被噤声符制住的节度使，灵豹变回玄甲青年，护住两人退路。林牧则甩出几张迷踪符，符纸落地化作烟雾，遮住他们的踪迹。

冲出节度使府时，月已西斜。林恩灿望着身后火光渐起的府邸，握紧手中的令牌——这上面的魔气，与俊宁真人当年被伤的灵识气息隐隐相合，看来师父当年的遇袭，也与这蚀心教脱不了干系。

“哥，现在去哪？”林牧喘着气问，灵雀落在他肩头，梳理着被风吹乱的羽毛。

“去黑风口的废弃驿站，”林恩灿道，“那里有我们留下的信鸽，让灵昀带星阵营来接应，顺便清剿节度使府的余党。”

夜风掠过戈壁，带着远处的狼嚎。林恩烨扛着节度使，脚步依旧稳健，玄铁刀与甲胄相撞的声响在寂静中格外清晰。林牧紧握着护灵符卷，灵雀不时发出轻鸣，提醒他们避开巡逻的亲兵。

林恩灿走在最后，掌心的玲珑心微微发烫，像是在回应他心中的念头——找到这蚀心教的根源，不仅是为了天下安宁，更是为了查清师父当年的真相。

当第一缕晨光染红河面时，三人终于抵达废弃驿站。林恩灿放出信鸽，看着白鸽消失在天际，转身对林恩烨道：“把他绑在柱子上，等灵昀来了再审。”

林牧则从行囊里取出干粮，分给两人：“等处理完这里的事，咱们就能回皇都了吧？我有点想念符阵堂的墨香了。”

林恩灿望着东方渐亮的天色，玲珑心在他掌心流转着坚定的光：“快了。等查清所有事，咱们就回家。”

他知道，离揭开师父遇袭真相的那一天，已经不远了。而这一路并肩走来的兄弟，掌心的玲珑心，腰间的混沌炉，还有心中那份不灭的守护之道，都将是他最坚实的依仗。

废弃驿站的木门被风撞得吱呀作响，林牧正用石块压住被风吹动的符纸，灵雀忽然振翅而起，对着东方发出清脆的鸣叫——是灵昀带着星阵营到了。

青衫身影踏风而来，星阵图在他手中展开，上面的光点密密麻麻，标注着节度使府余党的位置。“按殿下的信，已派兵围住月牙镇，教众一个没跑。”灵昀的目光扫过被绑在柱子上的节度使，眉头微蹙，“这人的蛊术源自南疆，我曾在师兄的古籍里见过记载。”

“你师兄？”林牧眼睛一亮，“就是那位隐居在南山的符阵大师？”

“正是。”灵昀从袖中取出封信，“出发前收到师兄的信，说他在南山发现蚀心教的分坛，还画了破解蛊术的符谱，正好送来给你。”

林牧接过信，展开一看，上面的符纹与他之前画的锁灵阵有几分相似，只是更繁复精巧，旁边还有行小字：“以‘清心符’为基，融‘化蛊阵’，可解蚀心蛊。”他指尖抚过字迹，忽然想起小时候师兄总爱捏着他的脸，说他画符毛躁，需得沉下心来——如今想来，那正是教他“静”字诀。

“有了这符谱，不怕他不招。”林恩烨用玄铁刀敲了敲节度使的脸，“说，你们教主在哪？当年伤我师父的是不是你们？”

节度使依旧嘴不能言，眼中却闪过桀骜。林牧立刻取来朱砂，按信上的符谱画起清心符，灵雀叼着符纸，轻轻贴在节度使眉心。符纸燃尽的瞬间，他喉咙里发出“嗬嗬”的声响，显然是噤声符失效了。

“想知道教主是谁？”节度使忽然怪笑，“等你们死了，或许他会告诉你。”话音刚落，他嘴角溢出黑血，身体软软倒下——竟是服毒自尽了。

“该死！”林恩烨一脚踹翻旁边的木桌，“死到临头还嘴硬！”

林恩灿蹲下身，指尖拂过节度使的衣襟，在他内衬里摸出块青铜令牌，上面刻着“北斗第七星”。“蚀心教按北斗七星排位，这人只是第七，上面还有六个。”他将令牌递给灵昀，“星阵营可有查到其他教众的踪迹？”

“在西域的流沙城发现过‘北斗第四星’的踪迹，”灵昀指着星阵图上的红点，“只是那里是沙暴眼，寻常人进不去。”

“沙暴眼？”林牧忽然想起师兄信里的话，“我师兄说，流沙城的沙暴是人为布的‘迷魂阵’，阵眼在城中心的断塔下，用‘启明符’能破。”

林恩灿站起身，混沌炉在掌心微微震颤：“那就去流沙城。不管他们的教主是谁，总要揪出来问个清楚。”

三日后，流沙城的黄沙漫过膝盖，风卷着沙砾打在脸上生疼。林牧按师兄的指点，在断塔四周埋下启明符，灵雀衔着最后一张符纸，落在塔尖的断角上。符纸燃爆的瞬间，漫天黄沙忽然停了，露出城中心的景象——一座地下宫殿的入口，正泛着黑气。

“果然有猫腻。”林恩烨玄铁刀劈开入口的石门，灵豹的玄甲在黑暗中闪着冷光。

宫殿内阴森潮湿，石壁上嵌着发光的夜明珠，照亮地上的白骨。走到尽头，只见一个黑袍人正对着石台上的水晶球念咒，水晶球里映出俊宁真人的虚影，正痛苦地蜷缩着。

“是你！”林恩灿目眦欲裂，混沌炉化作长枪，枪尖直指黑袍人，“你把我师父怎么了？”

黑袍人缓缓转身，脸上戴着北斗第四星的面具：“太子殿下别急，这只是你师父的一缕灵识投影，真正的他，还在我们教主手里好好‘做客’呢。”

林牧的护灵符卷瞬间展开，金光护住水晶球：“我师兄说，这种投影阵需用‘破妄符’切断灵力！”他甩出符纸，符光撞上水晶球，俊宁的虚影果然开始模糊。

“找死！”黑袍人挥动权杖，杖头的骷髅头喷出黑气，化作巨蛇扑向林牧。林恩烨的玄铁刀及时劈来，刀气斩断蛇头，灵豹则嘶吼着扑向黑袍人，玄甲利爪撕开他的黑袍。

林恩灿的长枪直刺黑袍人后心，枪尖的紫金灵气与他身上的魔气相撞，发出刺耳的声响。“说！教主是谁？我师父在哪？”

黑袍人被枪尖抵住咽喉，忽然怪笑：“等你见到教主，就知道他是谁了……他可是你最‘尊敬’的人呢……”话音未落，他竟自碎心脉，化作黑烟消散。

水晶球在破妄符的作用下裂开，俊宁的虚影彻底消失。林恩灿握紧长枪，指节泛白——黑袍人的话像根刺，扎得他心口发闷。最尊敬的人？难道是朝中的长辈？

林牧扶住他的胳膊，灵雀在他肩头轻啄，似在安慰：“哥，别多想，总会查清楚的。”他从怀中掏出师兄的信，“我师兄说，若遇不解之事，可去南山找他，他知道些蚀心教的旧事。”

林恩烨踢了踢地上的白骨：“管他什么教主，找到南山的大师，总能问出线索。”

走出地下宫殿时，流沙城的沙暴已彻底散去，阳光落在断塔上，映出满地金光。林恩灿望着手中的青铜令牌，忽然觉得，这蚀心教的水，比想象中更深。但只要能找到师父，哪怕前面是刀山火海，他也闯得。

“去南山。”他对身边人说，声音沉稳，“找你师兄问个明白。”

林牧重重点头，灵雀在他头顶盘旋，银翅划破黄沙，像是在为他们指引前路。林恩烨扛着玄铁刀，灵豹紧随其后，玄甲上的沙粒被阳光烤得温热。

林恩灿走在最后，掌心的混沌炉与玲珑心轻轻相触，发出清越的鸣响。他知道，离真相越近，危险便越多，但只要身边有兄弟，有灵宠，有心中那份不灭的执念，便无所畏惧。

南山的方向，云淡风轻，仿佛正等着他们揭开最后的谜底。

南山的云雾像揉碎的棉絮，缠在青竹梢头。林牧带着众人沿着师兄信中画的路线穿行，灵雀在前方引路，银翅偶尔拂过带露的竹叶，惊起一串细碎的水珠。

“前面就是师兄的竹舍了。”林牧指着云雾深处的一抹白，那里隐约可见青瓦飞檐，檐角挂着的铜铃在风里轻响。

竹舍前的晒谷场上，一个白衣人正弯腰翻晒草药，听见脚步声回头，眉目清癯，颔下三缕长髯，正是林牧的师兄，隐居在此的符阵大师清玄子。

“小师弟，可算来了。”清玄子直起身，目光落在林恩灿身上时微微一顿，“这位便是太子殿下吧？久仰。”

林恩灿拱手见礼：“大师客气，冒昧打扰，是想请教蚀心教的旧事。”

清玄子引众人入舍，案上早已沏好云雾茶，茶汤里浮着细小的茶毫。“蚀心教的根源，说来与皇家有关。”他呷了口茶，声音沉缓，“百年前的教主教玄尘，原是皇家钦天监监正，因不满先皇废除禁术，愤而携秘卫令牌离去，创立了蚀心教。”

林恩烨的玄铁刀在膝头磕出轻响：“那老东西现在在哪？”

“在‘悬空寺’。”清玄子取出一张地图，指着南山深处的标记，“那寺建在悬崖上，被玄尘布了‘噬灵阵’，寻常人靠近不得。更麻烦的是……”他看向林恩灿，“玄尘手中有块‘定魂玉’，能拘住俊宁真人的灵识，以此要挟殿下。”

林恩灿指尖的混沌炉忽然发烫：“师父的灵识……”

“俊宁真人当年为护先皇，被玄尘所伤，灵识被定魂玉锁住，藏在悬空寺的佛塔下。”清玄子取出一枚玉符，“这是‘破阵符’，能暂时撕开噬灵阵的缺口，只是时效只有半个时辰。”

林牧接过玉符，符纸在掌心泛着温润的光：“师兄，我跟你们一起去。”

“你留下。”清玄子按住他的肩，“玄尘的蚀心咒需以符阵破解，你在竹舍完善‘化蛊阵’，我们得手后，还需你接应。”灵雀在林牧肩头蹭了蹭，似在认同这个安排。

次日清晨，林恩灿三人带着破阵符前往悬空寺。悬崖上的寺庙果然如清玄子所说，被一层灰黑色的雾气笼罩，雾气中隐约可见狰狞的鬼影，正是噬灵阵在作祟。

“时辰到了。”林恩灿将破阵符往空中一抛，符纸化作金蝶，撕开一道丈许宽的缺口，缺口处的雾气像被烧融的蜡，滋滋作响。

三人趁机冲入，寺内的僧侣竟都是黑袍人所化，手持骨杖扑了上来。林恩烨的玄铁刀带着破妄之力横扫，灵豹则嘶吼着撞向佛殿的大门，玄甲与门板相撞，发出沉闷的巨响。

林恩灿直奔佛塔，混沌炉化作长枪，枪尖挑开塔门的锁链。塔内阴暗，顶层的琉璃灯忽明忽暗，一个黑袍人正坐在蒲团上，对着佛龛里的定魂玉念咒，玉上缠着淡淡的白光，正是俊宁真人的灵识！

“玄尘！”林恩灿的长枪直指他的后心。

黑袍人缓缓转身，脸上的面具滑落，露出张布满皱纹的脸，眼中却闪着狂热的光：“太子殿下，来得正好。”他抓起定魂玉，“不想这老东西魂飞魄散，就把混沌炉和玲珑心交出来！”

林恩烨的玄铁刀劈向玄尘，却被他周身的黑气弹开：“休想伤害我师父！”

灵豹趁机扑上，玄甲利爪撕开黑气，却被玄尘反手一掌拍中，哀鸣着倒飞出去，玄甲上添了道黑痕。

林恩灿见状，长枪忽然变招，枪尖的紫金灵气不再硬拼，而是顺着黑气游走，混沌炉的“生”字纹路亮起，竟开始净化那些戾气。“玄尘，你执念太深，百年前的恩怨，早该放下了。”

“放下？”玄尘狂笑，“先皇废我禁术，断我道途，此仇不共戴天！”他将定魂玉往地上一掼，“今日就让这老东西陪我一起上路！”

千钧一发之际，林恩灿的长枪及时挑住定魂玉，混沌炉的暖光包裹住玉石，俊宁的灵识在光里渐渐舒展。“师父！”

“灿儿……”俊宁的声音带着虚弱，“他的定魂玉……需玲珑心的光才能彻底净化……”

林恩灿立刻将玲珑心按在定魂玉上，两物相触的瞬间，爆发出刺眼的光芒，玄尘被光浪掀飞，撞在佛龛上，黑袍寸寸碎裂，露出里面早已被魔气侵蚀的枯骨。

“不——！”玄尘在光中发出凄厉的惨叫，身形渐渐化作飞灰，只留下块碎裂的秘卫令牌。

定魂玉上的黑气散尽，俊宁的灵识终于彻底挣脱，化作一道白光融入玲珑心。林恩灿握紧玉石，能清晰感受到师父灵识的暖意，眼眶微微发热。

佛塔外传来林恩烨的呼喊：“哥，搞定了！”

走出悬空寺时，噬灵阵已随着玄尘的消亡散去，阳光照在悬崖上，将三人的影子拉得很长。灵豹舔着爪上的伤口，玄甲的黑痕在阳光下渐渐淡去。

回到竹舍时，林牧已完善好化蛊阵，灵雀正叼着朱砂，帮他在阵图上补最后一笔。见他们回来，林牧立刻迎上来：“哥，师父……”

林恩灿举起玲珑心，玉石在阳光下泛着温润的光：“师父回来了。”

清玄子抚着长髯笑了：“蚀心教百年的恩怨，总算了结了。”

竹舍的铜铃在风里轻响，混着远处的鸟鸣，像一首安宁的歌。林恩灿望着手中的玲珑心，忽然明白，所有的执念与仇恨，终会被善意与守护化解，就像这南山的云雾，再浓也挡不住阳光。

前路或许还有风雨，但只要身边有兄弟，有师父的灵识相伴，有心中那份不灭的光，他便敢踏遍千山，护这天下安宁。

南山的竹舍飘着草药香，林牧趴在案前，指尖捏着支狼毫，在素笺上写得格外认真。灵雀站在砚台边，时不时用喙尖蘸点墨汁，歪头看他写字，银翅扫过纸页，带起细碎的风。

“师兄，”林牧轻声念着，笔尖在纸上划过，“蚀心教已灭，悬空寺的噬灵阵也散了，那些被蛊术控制的村民，我按你教的化蛊阵一一解了，如今都在月牙镇休养……”

清玄子刚从药圃回来，见他写得专注，便悄悄站在身后，看素笺上的字迹从起初的拘谨，渐渐变得流畅——这孩子自小怕生，连跟师兄说话都脸红，如今却能条理清晰地写满半页纸，想来这趟西域之行，确是长大了。

“师父的灵识安稳了吗？”林牧忽然停笔，转头问坐在窗边的林恩灿。