李默庵被降职后，在档案室里抄抄写写，天天生闷气。这时候的汪一海已经不拿他当回事了。

“李参谋，这堆民国十五年的户籍档案，今天抄不完别想走。”汪一海把一摞泛黄的卷宗往李默庵桌上一摔，纸页里的灰尘呛得人直咳嗽。他如今仗着新任副主任的势，胸前挂着少校徽章，说话时下巴抬得老高，哪里还有半分从前的谄媚。

李默庵捏着毛笔的手猛地收紧，指节泛白。案头的宣纸上，“上校参谋李默庵”几个字被墨团晕染，像块丑陋的疤。他抬头瞪着汪一海，声音从牙缝里挤出来：“你说什么？”

“我说，今天得抄完。”汪一海慢条斯理地掏出怀表看了看，“副主任说了，档案室的活儿不能拖沓。李参谋要是手慢，我可帮不了你——毕竟，谁让你现在只是个上校呢？”

最后几个字像针一样扎进李默庵心里。他攥着毛笔站起来，桌腿在地上划出刺耳的声响，卷宗散落一地。“汪一海，你别忘了，当初是谁把你从马夫提拔成副官的！”

“此一时彼一时嘛。”汪一海皮笑肉不笑地弯腰捡卷宗，手指故意在李默庵的上校肩章上刮了一下，“现在讲究的是实力。李参谋要是识相，就乖乖干活，别给我添麻烦。”

他转身往外走，走到门口又回头，像是想起什么似的：“哦对了，食堂今天炖了肉，不过副主任说，档案室的人不配吃——您就啃窝头吧。”

门“砰”地关上，留下李默庵一个人站在尘烟弥漫的档案室里。阳光从高窗斜射进来，照出飞舞的尘埃，也照出他鬓角新添的白发。他猛地将毛笔摔在地上，笔杆断成两截，墨汁溅在灰扑扑的制服上，像朵绝望的花。

“狗仗人势的东西！”李默庵踹翻木凳，卷宗哗啦啦散了一地。墙上还贴着他当年受嘉奖时的照片，照片上的中将意气风发，胸前勋章闪得人睁不开眼。可现在，那照片蒙着厚厚的灰，像在嘲笑他的落魄。

中午时分，食堂飘来肉香，勾得人肚子咕咕叫。李默庵揣着两个硬邦邦的窝头，蹲在档案室门口的台阶上，一口口往下咽。粗粮剌得嗓子生疼，他却像没感觉似的，眼神直勾勾盯着省党部主楼——那里曾经是他的地盘，如今连门口的卫兵都懒得看他一眼。

“这不是李参谋吗？怎么在这儿啃窝头？”一个挎着文件包的干事路过，故意提高了嗓门。周围几个办事员停下脚步，捂着嘴偷笑。

李默庵把窝头往怀里一塞，站起来就往档案室走，后背却被人戳了戳。“听说了吗？当初李中将可是给鬼子送了三千银元呢，结果偷鸡不成蚀把米，活该！”

“可不是嘛，现在连汪少校都能使唤他，真是风水轮流转。”

污言秽语像石子一样砸过来，李默庵的脚步踉跄了一下，却没回头。他知道，现在的他，连反驳的资格都没有。

傍晚抄完档案，李默庵抱着卷宗往主楼送。走到二楼拐角，迎面撞见汪一海和新任副主任张诚。张诚手里把玩着个玉扳指，那是李默庵当年从日军手里缴获的战利品，不知何时落到了他手里。

“哟，李参谋挺勤快啊。”张诚用扳指敲了敲卷宗，“抄完了？”

“是。”李默庵低着头，声音闷得像打雷。

“放这儿吧。”汪一海指了指墙角，那里堆着扫院子的扫帚。李默庵咬了咬牙，把卷宗放在扫帚旁边，纸页被风吹得哗哗响。

“对了，”张诚突然想起什么，“青石镇的八路军又扩编了，听说曹兴国收编了不少百姓，连佐藤联队都不敢惹。李参谋以前跟他们打过交道，有什么看法？”

李默庵猛地抬头，眼里闪过一丝狠厉：“那伙土八路就是一群乌合之众！只要集中兵力围剿，定能一举歼灭！”

“哦？”张诚挑眉，“可上次你带三个营，还联合了鬼子，不也没占到便宜吗？”

汪一海在旁边煽风点火：“主任，我看李参谋是老糊涂了。他现在连档案室都出不去，哪懂什么打仗？”

李默庵的脸涨成了猪肝色，却一句话也说不出来。张诚哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“行了，李参谋，回去歇着吧。打仗的事，就不劳您费心了。”

两人说说笑笑地走了，留下李默庵一个人站在空荡荡的走廊里。窗外的天色暗了下来，省党部的灯一盏盏亮起，却没有一盏是为他而亮的。