第三百五十九章：困顿的城池

刘启明被地区调查组带走审查的消息，如同最后一记重锤，彻底敲碎了南水县工业系统勉强维持的表面平静。这不是结束，而是一场更大混乱的开始。失去了工业局这个名义上的指挥中枢，各家本就岌岌可危的工厂，如同失去了缆绳的破船，在风雨中彻底失去了方向，只能眼睁睁看着自己滑向深渊。

玻璃厂的彻底停摆，像是一个信号，点燃了连锁反应的引信。首先受到冲击的，是与玻璃厂有业务往来的一些小作坊和供应商。那些提供包装木框的、运输的、甚至只是供应厂区日常消耗品的小本经营者，手里攥着玻璃厂打下的、如今已成废纸的白条，欲哭无泪。他们的倒闭，又牵连到更下游的、依靠他们活计的家庭。

紧接着，是其他几家大厂。钢铁厂虽然还在勉强维持炼钢炉不熄火，但那更多是出于一种政治上的惯性，生产出的钢锭质量参差不齐，大部分都堆在露天料场，日晒雨淋。农机厂和纺织厂也相继陷入了半停产状态。工人们即便还去厂里点个卯，也只是在冰冷的机器旁枯坐，或三五成群地蹲在墙角，沉默地抽着劣质烟丝卷成的“喇叭烟”，谈论的不再是生产任务，而是哪里还能借到点钱，或者家里还有什么能拿去换点吃的。

整个南水县城，仿佛一夜之间被抽走了活力。街上行人愈发稀少，即便有，也是步履匆匆，面带愁容。以往热闹的茶馆、小吃摊，如今门可罗雀。一种无形的、名为“困顿”的压抑，如同瘟疫般在空气中弥漫。粮食并非绝对没有，黑市上偶尔也能看到，但那价格，早已不是普通工人家庭能够问津的了。

王超家所在的巷子，也失去了往日的生气。周婶不再像以前那样喜欢串门闲聊，大多数时候，她家院门紧闭。这天傍晚，王超正要出门去找陈守义，听见周婶家里传来压抑的争吵声。

“……就剩下这点钱了，是留着给娃交下学期学费的！你都拿去了，娃还读不读书了？”周婶的声音带着哭腔。

“读书？饭都吃不上了还读什么书！”她男人，那个在农机厂做工的憨厚汉子，声音嘶哑地低吼，“先过了眼前这关再说！听说老街那边今天有米卖，比黑市便宜点，再不去就抢不到了！”

“那也不能动娃的学费啊！这钱是我们一分一厘攒下来的……”

“攒？拿什么攒？我大半个月没领到工钱了！你想让全家饿死吗？”

争吵最终以一声沉重的摔门声结束。周婶男人揣着那个裹了又裹的小布包，低着头，快步冲出了巷子。周婶追到门口，看着丈夫远去的背影，无力地靠在门框上，眼泪无声地滑落。

周围几户邻居有人探头看了一眼，又默默缩了回去，家家有本难念的经。如今这光景，谁家还有余钱帮衬别人呢？有限的积蓄，都在飞快地消耗，换来的粮食却撑不了几天。

王超默默地看着，心里像是被什么东西堵住了。他转身回家，从系统空间里取出十斤杂粮米和一小块腊肉，用旧麻袋装好。他没有直接给周婶，那样既伤自尊，也太过显眼。他找到正在院子里看小人书的王刚，低声嘱咐了几句。

过了一会儿，王刚提着那个小麻袋，假装玩耍，溜达到了周婶家门口，把袋子往门边一放，喊了一声：“周婶，我哥说借给你们家的，等有钱了再还！”不等周婶反应，就一溜烟跑了回来。

王超在院门内，看到周婶疑惑地打开麻袋，看到里面的东西时，那瞬间的愣怔，继而是一种混合着感激、羞愧和一丝希望的复杂表情。她朝着王超家的方向望了一眼，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是飞快地将麻袋提进了屋里，紧紧关上了门。这点粮食，无法解决根本问题，但至少，保住了孩子那点微薄的学费希望，也让这个家能暂时喘口气。

夜里，王超来到陈守义家。陈守义的脸色也比往日凝重了许多。