收到家书后的数日，金陵城的天气愈发阴冷。铅灰色的云层低低地压著，仿佛隨时都会降下这个冬天的第一场雪。
朱雀大街。
作为金陵城最繁华的街道，这里即便是寒冬腊月，依旧是车水马龙，人流如织。街道两旁，鳞次櫛比地矗立著各式各样的店铺，茶楼、酒肆、钱庄、当铺……每一家，都门庭若市，彰显著这座帝都的繁华与富庶。
而在这些店铺之中，有一家显得尤为气派。
“千丝引”。
这家绸缎庄是谢家的產业，装修得极为雅致。门脸是上好的金丝楠木，匾额上“千丝引”三个字，据说是前朝某位书法大家的真跡，气韵不凡。店內一律是紫檀木的货架，地上铺著厚厚的波斯地毯，走在上面悄无声息。伙计们都穿著统一的青色绸衫，举止得体，说话轻声细语，透著一股大户人家的气派。
这里专做达官显贵、世家夫人的生意，寻常百姓，连踏进门槛的勇气都没有。
平日里，这里应是衣香鬢影，笑语盈盈。可此刻，店內的气氛却凝重得如同结了冰。几个伙计垂手站在角落，大气不敢出。掌柜孙福，一个五十多岁、头髮白、穿著体面绸缎长衫的老者，正背著手在柜檯前焦躁地踱步，他那张平日里总是带著精明笑意的圆脸上，此刻布满了愁云，眉头拧成了一个疙瘩。
柜檯之上，摊开著几匹顏色艷丽、光泽夺目的云锦。这些云锦，是前几日刚从金陵本地最大的织造坊“孙氏织坊”运来的新货，“烟雨江南”，是千丝引为年节备下的重头货，每一匹都价值不菲。
周掌柜伸出枯瘦的手指，颤抖著，小心翼翼地抚过其中一匹宝蓝色云锦的缎面。他的指尖在光滑的缎面上划过，动作极其轻微。突然，他的手指微微一顿，停在了某个位置。
他俯下身，凑近了些，几乎將鼻尖贴到了缎面上。他眯起老眼，仔细地分辨著。在明亮的光线下，那缎面上，一道极其细微、几乎难以察觉的纹路，若隱若现。那道纹路並非织造时天然形成的纹理，而是丝线被外力强行抽离后留下的痕跡，如同美玉上的一道浅痕。
『抽丝……』周掌柜的心猛地一沉，如同坠入了冰窟。
他急忙又拿起另一匹正红色的云锦，凑到眼前细看。同样的，在缎面不起眼的边缘处，也发现了类似的、极其细微的抽丝痕跡。他疯了一般，一匹又一匹地检查过去。整整三十匹价值千金的顶级云锦，无一倖免！
这些抽丝，极其隱蔽，若非他这种与绸缎打了一辈子交道的老掌柜，用最挑剔的眼光一寸寸细查，寻常人根本发现不了。但问题是，这些云锦，是要卖给那些眼高於顶、对衣著挑剔到极致的贵妇人的！她们或许不懂织造，但她们身边的嬤嬤、丫鬟，哪个不是火眼金睛一旦被她们发现，千丝引以次充好，售卖瑕疵品的名声传出去，这百年老店的金字招牌，就彻底砸了！
“完了……全完了……”周掌柜只觉得眼前发黑，双腿发软，踉蹌著扶住了柜檯才没摔倒。冷汗瞬间浸透了他的里衣。
“掌柜的，您……您怎么了”一个年轻伙计见他脸色惨白，慌忙上前搀扶。
周掌柜摆了摆手，声音乾涩嘶哑：“快……快去二楼找林姑娘！”
二楼的雅间內，林月顏正静静地坐在一张黄梨木的圈椅上。
她面前的桌上，摊开著一匹云锦。在窗外透进来的天光下，流光溢彩，华美异常。
林月顏没有说话，只是伸出纤纤玉指，在那光滑如水的绸缎上，轻轻地、一寸一寸地抚过。她的眉头，微微蹙起。
“东家……您看……”周掌柜站在一旁，额头上渗出了细密的汗珠，声音都有些发颤，“昨夜盘库时，还好好的。今早开门，伙计照例检查，就发现了不对。这批『烟雨江南』，一共三十匹，价值近三千两，匹匹如此……这……这可如何是好啊！”
“周掌柜，你先別急。”林月顏的声音很轻。她收回手，抬起清澈的眼眸，看著面前这匹看似完美的云锦，“这『抽丝』，若不仔细看，的確难以发现。”
所谓的“抽丝”，是一种极其阴损的破坏手段。有人在织造的最后一道工序中，用极细的针，將其中几根不起眼的经纬线，轻轻地挑断了一丝。
这种瑕疵，在寻常光线下，肉眼几乎无法分辨。但若是拿到阳光下，或是由那些常年与顶级丝绸打交道的贵妇人拿在手中，仔细摩挲，便会感觉到那微小的、不正常的阻滯感。
一旦被发现，千丝引“以次充好”的罪名，便会立刻传遍整个金陵城的上流圈子。到时候，损失的，就不仅仅是这三千两银子，而是“千丝引”乃至整个谢家，百年来辛苦建立的声誉！
“老朽已经暗中查验过了。”周掌柜的声音带著几分愤恨，“这绝非意外！若是意外，不可能三十匹云锦，每一匹都在同样隱蔽的位置，有同样的瑕疵。这是有人，蓄意为之！”
“周掌柜，这批云锦，是向谁家订购的合作多久了可曾出过问题”林月顏问道。
“回东家，是金陵本地的老字號，孙氏织坊。”周掌柜答道，“我们与孙氏织坊，已经合作了二十多年，从未出过任何问题。孙老板为人，是出了名的耿直本分，断不会做这种自毁招牌的蠢事。”
林月顏的目光，落在那一抹微不可查的瑕疵上，陷入了沉思。
“孙氏织坊……”林月顏低声重复了一遍这个名字。她记得，谢云娘曾跟她提过金陵城主要的几家供应商，孙氏织坊是其中信誉最好、质量最稳定的老字號之一。
她抬起头，对周掌柜说道：“周掌柜，此事蹊蹺，你先不要声张。对外只说，这批『烟雨江南』尚在整理，暂不售卖。另外，你立刻派一个最机灵的伙计，去孙氏织坊附近打探一下，看看他们最近，可曾遇到什么麻烦。”