夏侯纾的归乡省亲之日终于尘埃落定。其实，此事早已得到了独孤彻的同意，无奈因近期琐事繁多，一直未能成行。如今，经过一番安排与调整，终于有了确切的日期。

此次省亲，对夏侯纾而言意义非凡。它与往日省亲不一样，因为独孤彻特别允许她在倚香苑住上十天，这样她就方便回越国公府陪伴父母，与亲朋好友叙旧。

为了这次省亲，夏侯纾早早地便开始精心挑选礼物。她满怀期待地登上马车，然而，当她看到坐在车厢另一头的福乐公主时，不由得倒吸一口凉气。夏侯纾的双眼紧紧盯着那张不怀好意的笑脸，不由得眉头紧皱，语气中带着明显的惊讶和疑惑：“你怎么会在这儿？”

“我要陪着我娘出宫省亲啊。”福乐公主笑嘻嘻地说，脸上带着理所当然的表情。

夏侯纾不禁打了个寒颤，不仅没有半点被感动的情绪，反而觉得浑身不自在。尽管她已经担任福乐公主的名义养母多时，但公主一直直呼其名，她也没有特别在意。然而，今天福乐公主突然改口称呼她为“娘”，让她感到些许不适应，仿佛一下子老了十几岁。

这个小鬼头，她真的只有十岁吗？

“你休要与我拉近乎，此事你父皇可是全然不知？”夏侯纾审慎地观察着她的反应，心中暗自思量。回想起上次的宫外之行，她仍然心有余悸，不敢再轻举妄动。于是，她指着临枫斋的方向，严肃地说道：“切莫胡闹，速速回宫待着！”

“不嘛，不嘛。”福乐公主娇滴滴地摇着夏侯纾的手，熟练地撒起娇来，“父皇把我托付给了你，你就是我娘了。说好了你不可以嫌弃我的，这下你要是不带我去，就显得好生分哦。要是让别人知道了，肯定会怀疑我们的母女关系的。”

夏侯纾跟福乐公主斗智斗勇了两年，深知对她绝对不能轻易心软和妥协，不然她转眼就能蹬鼻子上脸。于是她满脸严肃的说：“这有什么可怀疑的，你本来就不是我生的。”

福乐公主眼见硬逼不成，便转变策略，使出怀柔之计。她装出一副满腹委屈的模样，柔声细语道：“你曾承诺要带我出宫游玩，如今都过去这么久了也没见动静，大人怎能背信弃义呢？”

夏侯纾认真地回想了一下，然后连连摇头：“我从来没有这么说过，当时我只是说，如果你愿意出宫来找我玩，我表示欢迎。”

东西不可以乱吃，话也不可以乱讲。

“可你现在不是住在宫里吗？”福乐公主依然不肯放弃，眼中闪烁着期待的光芒，“你出宫玩不带着我，这怎么都说不过去呀。”

“你少强词夺理！”夏侯纾立刻拉下脸来，“我说了不行就是不行！”

福乐公主继续娇嗔，又道：“我都已经给父皇留书告别了，你现在让我返回，岂不是让人笑掉大牙？”

夏侯纾依然不为所动，冷冷道：“谁叫你那么冲动，说话做事从来不顾后果。”

外面多危险啊，福乐公主这个即将进入叛逆期的少女，没有学会吸取教训就罢了，竟然还玩起了离家出走的把戏。作为她名正言顺的养母，夏侯纾坚决不会纵容和助长她的这种行为！

“哼！”福乐公主不耐烦的双手抱在胸前，耍起赖来，“你不让我去，我偏偏要去！你越是不待见我，我就越是要粘着你！”

夏侯纾的眉头紧皱，显然对于如何劝福乐公主返回宫中感到困扰。她深知时间紧迫，担心让家中的父母和兄弟白白等待。经过一番深思熟虑，她决定趁此机会与福乐公主约法三章。于是她神情严肃，语气坚定地说：“你要去也可以，不过你必须保证，出宫后一切听从我的安排。否则，一切免谈！”

福乐公主转怒为笑，立马狗腿的说：“我同意！”

“你不要回答得如此草率，这次我绝不是在开玩笑，也不是在同你商量。”夏侯纾严肃地警告着，“过去的事情，我暂且不跟你算账，但是这次，如果你胆敢阳奉阴违，以后就别想我再为你遮掩过错。”

福乐公主哼唧了半天还是噘着嘴同意了。

按照礼仪，夏侯纾应当先返回越国公府参拜宗祠。为此，越国公府的全体成员都在大门前等候。当夏侯渊夫妇看到夏侯纾的身影时，脸上露出了欣慰的笑容。然而，当他们注意到从马车上跟着走下来的福乐公主时，所有人都愣住了，慌忙准备行礼。

“都是自己人，不必拘礼。”夏侯纾忙叫住他们。

众人面面相觑，不知所措。但福乐公主却出人意料地向长辈们行礼，表现出恭敬的态度。她说道：“昔恬见过越国公和宣和郡主！”

夏侯渊面露疑色，赶紧笑容满面地说：“公主不必多礼，老臣惶恐。”

福乐公主一本正经地说：“父皇常常教导昔恬，要尊长敬老，如今我认了贤妃娘娘做母亲，本该尊越国公和郡主为外祖父外祖母的，自然不能少了礼数。”

不知道的人还真当她是知书达理。

夏侯渊和钟玉卿听了面色越发凝重。尽管他们都挺喜欢福乐公主，可她毕竟是大行萧皇后的女儿，南祁嫡出的公主，如今莫名其妙成了他的外孙女，这个变化让他们感到难以接受。

福乐公主并没有注意到夏侯渊夫妇的表情变化，她转向旁边的夏侯翊夫妇以及夏侯翓夫妇，优雅地行了一礼，脸上洋溢着甜美的笑容，柔声说道：“见过舅舅、舅母！”

夏侯翊的嘴角微微抽动了一下，与妻子交换了一个眼神。接着，他满脸困惑地转向夏侯纾，显然对福乐公主的行为感到不解。

夏侯纾赶紧摇了摇头，表示自己也不理解福乐公主的行为。按理说，皇子公主身份尊贵，没有必要给臣子行礼，但一想到福乐公主这一连串的怪异举动，她不由得开始怀疑福乐公主此行的真正目的。

夏侯翓和卢映雪也面面相觑，只是礼貌性的笑了笑，没有答话。

夏侯翓从未与福乐公主有过交集，对她的情况一无所知。而卢映雪则因为与纪王以及吴太妃的关系常常在宫中走动，对福乐公主的威严有所耳闻。此刻，她也无法理解，为何福乐公主会变得如此不同。

空气中弥漫着一种令人不安的沉默，现场的尴尬气氛几乎可以触摸得到。夏侯纾自然不愿这种氛围继续弥漫。她不动声色地瞥了一眼福乐公主，然后转向云溪，语气平静的吩咐道：“公主初次到越国公府做客，你先带她到花园里逛一逛吧。”

云溪领命便劝着福乐公主去参观了。

没有福乐公主在场，大家都松了口气，一行人进门往大堂去。

屏退了不相干的人员后，夏侯纾从衣袖中取出了在出宫前独孤彻交给她的密旨，然后递给了夏侯渊，柔声道：“父亲，这是陛下让女儿带给您的密旨，您看查阅。”

夏侯渊双手接过密旨，他慎重地捧在手中，仿佛接过了千斤的重担。他慢慢地展开密旨，每一个动作都充满了庄重与肃穆。他目光专注，一字一句地阅读着密旨的内容，神色逐渐变得凝重起来。

这份密旨乃独孤彻亲笔所写，封存严谨，用火漆封得密不透风。夏侯纾离宫前才拿到，一路上也没有机会拆封查看，也不知道里面究竟写了什么。

半晌，夏侯渊才缓缓抬起头，目光深邃地看向女儿，感慨万分：“没想到北原军竟然猖狂至此，短短数日竟又攻陷了我南祁的两座城池！”

夏侯纾身处后宫，远离了北原战场的纷争，然而她从父亲的神情中察觉到了几分不寻常。她小心翼翼地问道：“难道陛下有意让父亲重新执掌兵权，返回北原战场？”

北原战场上的失利，不仅是夏侯渊的痛，也是整个越国公府的痛，它就像一根刺，插在全家人的心脏上，隐隐作痛，却又无法医治和清除。