田兰荷求了我两日，哭的眼睛都肿了。

最后一次来的时候，寒亦微扶着她，眼看着整个人像脱了水一样，脚步虚浮。

“先生，记过处分，抑或劝退开除，什么都行，只要别再多留我一年。”田兰荷再三恳求：“我晓得他们打的什么主意，把我留在京城，逼迫阿爹去打仗，我实在不想阿爹再上战场了！”

我很同情。

真的。

为人子女，与远在边境的父母亲友互为制肘。

拿捏着彼此的亲情关系，感情羁绊，才能为人利用。

我可以体会她的心情，可我当真，无能为力。

国家大义面前，容不下这些小家情怀。

“你若真的心疼田将军，就该知道，朝廷正愁没有可用之人。若真的心疼，就不该在这个时候犯蠢。”

“是学生愚蠢！可是...可是学生真的想得一个好成绩，让阿爹开心，能在肄业分配上多点自主权，早日团聚！”

我摇头。

“我若是你，便老老实实地待好，绝不给人抓到一点把柄，不让田将军受制于人。”

田兰荷止了泪意，瞪着眼睛看我。

“这一战避无可避，若是田将军能因此立功，也是因祸得福，你也可不再做京城质子。”

田兰荷却摇头，不无凄凉道：“刀剑无眼，学生敢问，若是先生家中亲友派去前线，先生在后方也会像今日这般，稳如泰山吗？”

“我名为优贡生，可有谁知晓，年少时我便被迫离家，关在京城的一间小屋里，除了送饭的阿嬷，便只有看守我的守卫。我一直晓得，若是考不出来，便不可能见到阿爹阿娘，可我考了出来，我们的心就进了一步！”

“我只是想，想着有个好的成绩，好能跳级，若能连跳三级见阿爹的日子就近了，阿爹就不用被迫领兵上阵，我们就能一家团圆...”

田兰荷泣不成声，满脸颓然。

“所以，这才是你的真实目的？”我轻声问：“跳级，然后早日肄业？”

她点点头，用手掩面。

我不说话了。

那些头头是道的大道理讲出来，我自己都觉得虚伪。

田兰荷的发问，让我无从回答。

若是我的阿爹要上阵杀敌，我怕是还不如她能稳得住，恐怕早就冲回家中抱着阿爹的大腿哭了。

葛兴弟搀着哭的晕过去的田兰荷回了舍院。

我一人独坐，不知如何才能帮到她。

就这样，从天明枯坐到了天黑，直到秦离若掌着蜡烛来值夜，看我披着头发对墙而坐，吓了个哆嗦。

“怎么也不点蜡烛？”

秦离若吓得烧到了手，轻声埋怨道：“可是在给院里省银子？”

我幽幽地看着他，没有接这句玩笑。

秦离若尴尬地甩手，嘟起嘴巴给手掌吹气，烛火光影中，几颗水汪汪的水泡正慢慢爬起。

只见他伸手向怀中掏去，上下摸索一番，然后一无所获地空手出来。

挠了挠头，秦离若道：“帕子还在你那儿罢？”

“哦，对对...”我连忙起身，拉开面前的抽屉，上次帮他洗好的帕子被我随手塞在里面。

手忙脚乱地翻出，帕子展开之际，一枚柳叶绣纹入了眼帘，很是眼熟。

秦离若自然地接过去，我皱着眉头想了好半晌，也想不起是在何处见过这样式。

“葛兴弟的研究如何了？”秦离若挑破水泡，擦干净手，问道：“我瞧着这孩子近日黑眼圈浓厚，估摸着不少熬夜罢。”

“是呢，她今儿还拿了新方案给我，一起看看？”

说着，我展开图纸，这次葛兴弟的方案完全放弃了仿照水井的思路，从手提变为脚踏，通过脚踏加压，仿照马车轮子做了滚轴，用来节省人力。

秦离若接过图纸只看了两眼，便摇了摇头。

“换汤不换药。”

我点点头，道：“原理还是和从前一样，感觉她的思路已经被最初的想法框架圈住了。”

“看看这个呢？”秦离若从桌下掏出一张图纸来，展开一看，图纸上画的正是他设计的水车。

水车外形酷似车轮，轮幅中心是合抱粗的轮轴，以及比木斗多一倍的横板，辐条呈放射状向四周展开。