“朕知道你觉得难以置信，匪夷所思！”皇帝的目光依旧平静地看着他，带着一种叙述事实的坦然，“但这就是事实，事到如今，朕没必要骗你！”

凌川只感觉脑海中一片混乱，仿佛有无数线头纠缠在一起，理不清，扯不断。

在此之前，他做过无数种猜测，构想过各种阴谋与背叛，却唯独没有想过，真相竟会如此颠覆认知。

即便皇帝说得如此肯定，眼神也一片赤诚，他依旧觉得不可思议，难以接受。他的大脑飞速运转，试图找出这惊人话语背后的逻辑。

“你若想知道其中缘由，朕可以把真相告诉你！”皇帝看着他说道，语气平和，却带着千钧之重。

这真相背后，显然隐藏着更深的秘密与牺牲。

凌川需要时间消化这惊人的信息，他稳了稳心神，努力让声音听起来平静：“陛下，容臣……缓缓！”

皇帝缓缓站起身，玄色龙袍在烛光下泛着光泽，他拂了拂衣袍：“走吧，陪朕出去散散步！”

凌川依言起身，跟随皇帝走出承天殿。

此时夜色已深，墨蓝色的天幕上缀着疏星，月光清冷地洒在汉白玉栏杆上。

皇宫各处廊庑下悬挂的宫灯次第亮起，晕开一团团暖黄的光晕，却驱不散这深宫固有的清冷与肃穆。

凌川从随侍的年轻太监手中接过一盏精致的羊皮灯笼，刻意落后皇帝半步，既能为前方照亮道路，也恪守着臣子的本分，避免僭越之嫌。

随行的金甲卫训练有素，铠甲在寂静的夜里发出轻微而有节奏的碰撞声。

一队人迅速上前清道警戒，另一队则紧随其后护卫，步伐整齐划一。

更有不少气息内敛的暗卫隐在殿宇的阴影之中，檐角之后，无声地戒备着四周，仿佛与黑暗融为一体。

皇帝双手负在身后，步履看似从容，然而那微微佝偻的脊背，在朦胧的灯光下却显得格外清晰，仿佛被这万里江山、被无数难以言说的重担，一点点压弯了曾经的挺拔。

夜风吹动他鬓角的花白发丝，平添了几分沧桑。

两人沉默地走了一段，只有脚步声在空旷的宫道上回响。

皇帝忽然开口，声音在寂静的夜色中显得格外清晰：“你与苏璃去了奉英山祭拜，难道就没想过，为何那里只有苏定方夫妇的合葬墓，却不见其长子苏尧的坟茔？”

凌川闻言，身体猛地一顿，脚步下意识地停了下来，手中的灯笼也随之晃动，在地上投下摇曳的光影。

当日在奉英山，他全部心神都用在安抚悲痛欲绝的苏璃身上，加之后来黄千浒的突然出现搅乱了心绪，竟完全忽略了这一点！