钱庄开业初期，诸多琐碎事务皆要她亲力亲为，哪怕是在嘈杂纷乱的环境中，她也必须能集中精神能一边聆听一边思考一边计算，同时还要兼顾准确和周密——心里想着一，手里做着二，口中答着三，便是她的独门绝技了。

“身为女人，有些事是我们改变不了的。”

白氏继续说道：“但是，怨天尤人没有用，唯有智慧和金钱，才是真正能够改变命运的东西。不想认命，就永远都不要把希望都寄托在别人身上。”

——感觉两耳被灌满了毒鸡汤。

厉雪竹并未分神回应她，手上的速度却在渐渐加快。

白氏夫人在厉家后宅拥有绝对的权力，虽然她表面温和与世无争，但是包括厉老爷在内，都没有人敢违抗她。别看在省城作官的厉万春并不老实，一房一房地往家娶小妾，但白氏始终稳坐正房，大权在握。

“我知道你听得腻烦，但我也还是要说。”

白氏轻不可闻地叹了口气，似乎觉察她压抑在心里的抵触情绪，说道：“你爹的本事虽然有限，但最好贪慕虚荣，他一心想在京城出人头地，因此你未来的夫婿定是一位京城的望族子弟，注定了是要远嫁的。”

厉雪竹今年虚岁快十九了，哪怕兴荣钱庄在厉景凌手上再怎么一坨浆糊，她也终究是要放手，不能再耽搁了。厉万春一直想要上调京城做官，严家的婚事虽然定了，但还未礼成，其中仍有诸多变数，还是需要厉雪竹这个更加稳健的跳板。

清脆地拨响最后一颗算盘珠，厉雪竹连续报出一串精确的数字，说道：“这五年的本钱，利钱和结算点数，您看对么？”

“这才是我白羽的女儿。”

白氏脸上浮现一丝自豪，始终严肃的唇角也不由微微上扬：“这些钱，都是给你预备的。”

厉雪竹闻言不解道：“我出阁的花销，自有家中定例，银子是早就备下的，何必动用母亲的梯己钱？”

白氏却摇头笑道：“你懂什么。你在夫家未来的地位，完全取决于娘家的支撑。无论是多好的人家，一辈子长着呢，总会经历起起落落、始料未及之事。这笔钱是我单给你的陪嫁，留作将来应急之用。你远在京城，若是有什么急事娘可能帮不上你，便可指着这些银子渡过难关。”

白氏待人向来刻薄，对唯一的女儿也十分严格。

见母亲对自己未来考虑得如此周到，厉雪竹不禁心头一暖，却仍是拒绝道：“我走之后，娘在家中再没有个贴心之人，这些钱还是留给娘存着养老吧。我还年轻，无论遇到什么样的难处，我也总有法子能挺得过。”

白氏听她言语恳切，字字皆是出自肺腑，心中甚是宽慰。当下也不再与她争执，而是说道：

“如今朝廷局势动**，新君根基不稳，京中时有锦衣卫监视打压朝臣，搅得人心惶惶。前几日，我托人在京中抄底买下了几间商铺，都是地段极好的旺铺，皆因主家遭了祸事才被迫出手要兑成现银。地契上写你的名字，日常打理、收租的事都不劳你费心，我已找了妥当人去办。你平时只管去京城的隆庆钱庄收钱对帐，若有急用，就托他们把铺面出手，想兑现也左不过是三五天的事。”

原来白氏暗中早已做好了安排，已将前路都给她铺平了。厉雪竹只得点头道：“母亲费心了。”

“我倒希望我是白操心！”

白氏招手叫她过来，厉雪竹便听话地来到母亲身边。白氏轻抚她黑亮的头发，说道：“这些钱只是以备万一，若能配得良人才是你的造化。”

厉雪竹笑道：“方才您还说男人都是靠不住的！”

“凡事总得存最好的希望，做最坏的打算。”

“只是，咱们家的兴荣钱庄在京城开了有四处门市，您却把生意给了隆庆？”厉雪竹不禁为自己一手创办的钱庄鸣不平：“兴荣哪里不好了？我不服。”

“厉家的男人，我一个也信不过。”

白氏挑了挑眉梢：“我就你这一个女儿，为了你我命都舍得出，这点钱又算什么？兴荣若是能一直在你手里，我连棺材本都舍得给！”

厉雪竹苦涩一笑，这时候莫名就想起那个野心勃勃干劲十足的关小朵来，不禁有些羡慕地想：她那些新奇的小玩意，若是找到更大的市场，也是前景广阔，兴许能做得长久，结局一定比自己强。但若是遂了厉景秋的意，那恐怕就是另外一回事了。

其实，当初她冒出让关小朵来看望厉景秋的念头是抱有一丝私心的。毕竟那是她一手带大的弟弟，虽说上一辈有些纠葛，但姐弟之间感情向来很好。他对那小丫头一片痴心，如今又正是为这事遭老爹一顿毒打，却仍是不肯放弃，可见诚意十足。兴许那小丫头心软，见到他的惨状就被感动了呢？万一呢？

等等，万一？……那岂不是糟了？

厉雪竹想到此处心里骤然一紧，随即起身辞别白氏，匆匆朝厉景秋的住处赶去。