从明代中叶开始到清朝咸丰年间，苏州一直是我国最重要的工业重镇和消费都市，和首都并称“双城”。就物流转运而言，嘉庆道光年间，全国有工商城市三十余座，其中最重要的是华北的首都，华中的汉口，华南的佛山，还有就是华东的苏州，人称“天下四聚”。基于江南的物资流转以水路为主，因此明清两代，苏州最核心的商圈在阊门的大运河两岸，包括现在的石路地区和东西中市。

苏州的运河也成为了名副其实的交通要道，有些人来苏州进货，有些人来苏州卖货……数不尽的船只队伍，来来回回，有多少人留下，又有多少人离开。

沈雪馨和悦儿在古运河边上散了会儿步，便去了松鹤楼。让沈雪馨有些惊讶，曾经客人满满的松鹤楼居然没怎么有人。

有个伙计跑到沈雪馨的面前说：“张当家的走了，食客也就少了。”

悦儿问：“张当家的是谁？”

沈雪馨告诉她：“是张文炳，那手艺可不一般，当年松鹤楼落成的时候，正好苏北水灾，苏州各界绅商假座东吴乾坤大戏院进行慈善义演，特意邀请了梅兰芳到场。梅氏抵埠的那天，地方名流邀请他去松鹤楼晚宴。当时张文炳已经年逾花甲，还亲自上阵，和陈阿八一起烹饪了一道道精美菜肴，给梅兰芳留下了深刻印象。”

伙计接着沈雪馨的话说：“听您这么一说，你是常客，当时梅先生下榻韩家巷的鹤园，当即要求陈阿八留下为他烹制每餐的菜肴。等演戏完毕，梅氏离开苏州的前夜，乾泰祥布店的老板姚君玉在鹤园摆宴践行，又是请张文炳和陈阿八下厨。这次梅老板吃得更加满意，在姚君玉付掉餐费以后，又特意打赏八十元大洋，以示谢意。通过此役，张文炳和陈阿八‘食神’名头最终确定。此后七八十年，苏州再也没有厨司能够比他们更加享有这种全国性的名声。但张当家的已经老了，这不没几年就因病去世。遗憾的是，他的三个儿子没人继承他的厨艺，在家族中，‘食神’已经后继无人。陈阿八也老了，也逐渐离开了松鹤楼。但他和张文炳不同的是，他的精湛厨艺，已经被自己儿子陈志刚全盘继承。”

沈雪馨问道：“那现在是谁打理着了？”

伙计说：“张文炳当家的去世，松鹤楼的管理权由他的次子张之钧全面接手。此人精明能干，但从小养尊处优，对厨艺一窍不通，于是松鹤楼的厨房，由陈阿八的长子，也就是张之钧的表弟陈志刚前来负责。张文炳当年收徒，大部分是厨师。但张是个全才，他还收了几个徒弟，不学烹调，专学账房，其中就有三十不到的殷志荃。就这样，一边账房，一边厨房，一个是师弟，一个是表弟，张之钧在殷志荃、陈志刚的辅佐下，得心应手，松鹤楼的生意慢慢地缓了过来。”

沈雪馨对悦儿说：“今天我们就在松鹤楼吃了。”

悦儿跟着沈雪馨进了楼，两人对面坐着，虽说悦儿是来伺候沈雪馨的，但没人的时候，沈雪馨让悦儿和自己平起平坐，从没有什么架子。

高晓涛也正好在松鹤楼用餐，看到包间里的沈雪馨，也走了进去，直接坐了下里，说：“沈小姐怎么有时间来松鹤楼了。”

沈雪馨反问道：“你允许你来，不允许我来啊。”

两人说话之间，菜已经上桌。

沈雪馨说：“高少爷，我们一起用餐？”

高晓涛说：“不了，我那边有几个朋友。”

沈雪馨往外面瞧了瞧。

高晓涛刚要出门，又转回身子，问道：“商标的事情怎么样了？”