翠妈问：“陈姑娘是有什么事情吗？”

陈兰芳一拍脑袋，说：“你看我这一说话，把正事给忘了，我给你们带了点小米面，还有些肉，在外面的马车上。我这就去取。”

刘金明说：“你别去了，让子良去，你坐着歇息就行。”

翠妈说：“家里也不缺吃的，不用光跑来，你前段时间，让伙计送的吃的，还没吃完呢。”

刘子良去们去马车上，把小米面和肉卸了下来。

陈兰芳说：“给孩子们做点小米面汤。”

翠妈看了看小米面，用手捏了捏说：“这样，你也别走了，我去做小米面汤。说实话，这俩孩子，早就馋这一口了。”

在苏州，吃小米面汤的很少，基本上是北方人喜欢，甚至很多江南人，不知道小米面汤是什么。如果把汤换成一个“粥”字，就更好理解了。

翠妈赶紧去取小米面在碗里浸泡，同时将锅里的水烧开煮沸，将浸泡的小米面搅匀倒入锅里，等开锅就熟了，满屋子里飘溢着特别的小米面香。

可陈兰芳有点坐不住，她非常清楚，财爷得到的消息是真的，她要不要去告诉陈蹶子？可陈蹶子在哪呢？正当她思绪万千的时候，菜已经陆陆续续上桌了。

对于穷苦人家来说，饮食以吃饱为至上原则，往往是谈不上讲究的，然而做小米面汤却出奇讲究。小米，一定是坡地梯田靠天长成的当年新谷子碾出的新小米。在小米碾成小米面之前，一定要先净米、“粉”米，用簸箕簸净谷糠，加入少量的水使小米受潮，再闷上半天，这实际上是让小米发酵的过程。“粉”过的小米过去使用石碾或石磨加工成小米面。

翠妈问陈兰芳：“是不是有心事？”

陈兰芳回道：“哪有什么心事，要是能吃上炒小米面就好了。”

翠妈笑着说：“那得等到腊月。这个季节可做不了。”

翠妈这话不假，炒小米面不是任何季节都可以的，一定是在腊月，只有腊月的小米面汤才出味，其他任何时候都炒不出小米面味来。

炒小米面时，谁来烧火，谁来炒制，可不是乱来的，一定是家里有威望的二老合作，一位点燃柴草，慢慢拉风箱，小心翼翼地控制火苗，烧成不疾不徐的文火，另一老凭借着经验，根据锅温，适时把小米面放入，放入量不能多不能少，过多则不易炒匀炒透，过少自然是炒不着。翻炒速度不能过快也不能慢，火候把握不能过也不能欠，炒过了变黑发苦，粥不凝汤，还有股烟熏味，炒欠了则与普通的小米面没有什么两样。炒好的小米面一定是泛着特有的香味，有着特有的色泽和特有的手感。正因如此，不是任何人都会炒小米面的，有的人生怕自己炒不好，往往请人炒制。可翠妈是炒小米面的高手。

寒冬腊月，新春佳节，外面飘着雪、刮着北风，做一锅小米面汤，炒一份小米面，家人围坐，每人一碗，暖暖的，其乐融融，真的是一种享受一种幸福。

沈雪馨也放下了手中的活，坐到了饭桌上。

一桌子丰盛的菜，让两个孩子长了眼福，也解了馋。看对于陈兰芳来说，这一碗小米面汤满足了自己味蕾，可她心里还是惦记着财爷这个事情。整个吃饭的过程，还是有些心不在焉。翠妈看出了端倪，以为是陈兰芳喝着小米面汤，想起了沈灵慧，便没再说什么。