财爷的家族虽然算不是土匪世家，但他从小跟着当地有名的小痞子。从小的时候便不学无术喜欢欺负人，他长得高大威猛而且身手还不错，因此一般人都不敢惹他。财爷小的时候自然也没有学到什么好事，净是做一些偷鸡摸狗的事情。因为每次偷盗的钱最多，所以人送外号“财爷”。

他作为一个土匪十分狠毒，他在十年的时间里就利用自己的手段聚集了一帮子土匪。他们经常一起打家劫舍，杀过的人起码超过了一百了。财爷十分变态，有一次他们跟人家打赌敢不敢用人的心肝下酒。结果财爷还真的就抓来一个青年，活活把这个人的心肝挖出来，真是丧心病狂啊！

有一次财爷带人去抢劫村庄的时候，一个土匪被打死了。他为了报仇居然将整个村子的人全都杀光了，他的手段可见一斑。

不过，这个财爷做事虽狠，但并不光明磊落。这一点，也是让他占尽了好处。让官府找不到任何把柄，当然，这些当官的也不傻，见到被抢的人家，见到熟悉的手法，总是草草了事，一看就是财爷的手段。

牛家镇的村民也感到很诧异，觉得陈蹶子误入虎口，居然能活着回来。虽然都怀疑，可是毕竟是与财爷有关系的人物，肯定不能惹。但人吃五谷杂粮，哪有不生病的，生了病就得看医生，陈蹶子再邪性，对于本村的父老乡亲来看病，还是笑脸相迎。

陈蹶子给刘大叔开了方子，抓了药，就驾着骡车走了。

骡子灰黑，又高又大，拖的板车那条平板，也蛮长。人躺上去，脚也不会搭在板外。车上有支架，上头有个雨布棚。平常收卷在板车前端，下雨才拉开。平板左右两侧，各钉着一条两三尺高的隔板。平板的宽度直伸出隔板外一两尺。左右两边可以并排坐上好几个人。

别人不知道陈蹶子干什么去，可刘金明知道。他告诉陈兰芳说：“这个陈蹶子又去寻花问柳去了。”

陈兰芳惊讶地问：“你怎么知道？”

刘金明说：“不信，你跟着他的骡子车去看看。”

陈兰芳自然是非常好奇，与刘金明告别后，就偷偷摸摸地跟着陈蹶子的骡子车。

不出所料，陈蹶子进了一家书寓，陈兰芳惊讶之余，又多了一丝想法。她在苏州城唱戏，虽然地位不高，但也算结交了一些社会名流。如果断了陈蹶子与财爷的交往，或许，财爷会安稳些，老百姓能过上些好日子。当然她挂念的还是刘大叔家的闺女。

可财爷哪能放过到到嘴的小羔羊，刘大叔的闺女虽然一味的反抗，但一个弱女子怎么能斗过这群恶狼，最终还是被祸害了。财爷玩腻了，就放了刘大叔的闺女，可女孩毕竟是女孩，心里哪能承受这样的侮辱，直接选择跳河自杀。当然在跳河之前，在岸上留了用血写的布条：杀我者，魔鬼财爷。

众人也有些疑问，既然去了财爷的老窝，为什么不留下个老窝的方位。当然，众人也猜想着财爷混迹江湖这些年，肯定不会犯这种低级错误，让人知道他老穴的方位。

陈兰芳派伙计去牛家镇找到刘金明，希望他能说服刘大叔来戏馆打打杂，戏馆给他在后院腾出一间屋子。

可任凭刘金明怎么劝说，刘大叔就是不答应，准备去找财爷拼命。在刘大叔看来，自己与女儿相依为命，女儿没了，自己活着也没什么意思了。况且牛家镇的人都躲着刘大叔，都认为财爷盯上刘大叔，谁与刘大叔在一起，那就容易被害。

但刘金明不在乎，不但接纳了刘大叔，还和翠妈照顾起刘大叔的衣食住行。也担心一不留神，刘大叔真的去找财爷拼命，先不说找不找的到，就这一把老骨头了，哪能拼得过财爷这帮子土匪，去了也是自寻死路。

翠妈觉得刘大叔去戏馆这个计划非常好，也多次去劝说，可老人家体质越来越虚弱，只保存着为闺女报仇这一点执念，也就是这点执念，让他硬撑到现在。

不过，经历了财爷强抢民女一事，陈蹶子心里也有些不落忍，毕竟这些父老乡亲们都是看着他长大的，这样做，的确有点害天理，伤人性。