雪早已没了踪迹，完全让人感觉不到前几日苏州下过一场雪，阳光照射着街道上的一草一木，仿佛散发着热气。

沈灵慧内心也非常紧张，和远道而来的绣娘一样，在金针馆的门外等待着评委们对初选绣品的最后裁决，而令她意想不到的是，这次绣娘大赛居然还有很多男人参加，她内心不由一笑，要是个男人夺了绣娘的头衔，是不是得称呼“绣爹”，想到这里，她笑出了声。她的身边，有些人的目光瞬间看向了她。她觉得有些不好意思，赶紧往角落里躲。

没有一炷香的时间，金针馆的门打开了，有一个中年男子拿着一张红卷念着上面的名字，这是最令人紧张的时刻，名单上的人才有资格进入最后的现场抽题比试。

“《花开满园》张美珍、《年年有余》张燕、《画引白鸟》唐世梅……”

沈灵慧手捏了一把汗，一连串的名字念完了，没有她的名字。她有些失望，但也是意料之中的事情，就凭这么一副兰花图，哪能征服得了评委的眼球。更何况，玉春坊也没有派一个人陪她来听榜单，这不得不看出，何穗对她也是不抱什么希望的。

正当她准备离开金针馆的时候，门内又走出一个人，大声喊：“《玉兰图》沈灵慧。”

沈灵慧被这一声吓了一跳，赶紧跑进院子里。而这时陈兰芳正在取笑一位男性绣娘。

“你说你一个大老爷们来参加什么绣娘大赛？”

“谁说男人就不能参加绣娘大赛了？”

男人一边说，一边做出女性谄媚的姿态，这惹得陈兰芳笑的前仰后翻。沈灵慧凑到陈兰芳身边，悄声问：“你怎么在这里？”

陈兰芳悄悄地说：“我不在这里，你能进入名单啊？”

沈灵慧点了点头：“我算明白了，怪不得都念完名单了，最后加上我了。”

陈兰芳打住沈灵慧的话，说：“别以为是棒的你，我可没这么大的名字，只不过里面的几位评委是我戏园子里的常客。一开始的时候，他们的确连你的作品看都没看，只是后来我告诉他们，你的绣品是用宣纸作为材料，他们还不信，结果仔细一看，是真的。”

沈灵慧笑了笑说：“我本来也想听凤娘的话，用薄纱，但我觉得既然薄纱能行，那么宣纸就肯定能行。”

陈兰芳看了看周围的人，说：“你好好准备现场刺绣吧，我得回屋子里，让人看见咱俩在这里低估不太好，以为我给你透题呢。”

沈灵慧取笑道：“别在乎了，你都帮我到这里了。”

陈兰芳解释道：“千万别乱说啊，我可没帮你多少，主要是评委喜欢你的绣品。”

陈兰芳说完，就回屋了，沈灵慧找了个地方坐下，检查了一边身边的针、线等。

在座的二十名绣娘紧张兮兮，一位考官将绣图发送下去，是一副鲤鱼跳龙门的图像。

“比赛开始！“一声锣响。

三十位绣娘便开始熟练地穿针引线。手指翻飞，针线在洁白的丝绸上如跳舞一般，不一会，就显出一部分图形。沈灵慧很认真地绣着，她一共用了二十种颜色的丝线。二十根针同时使用，竟然一点都没有弄混。

坐在台上的陈兰芳一瞬不瞬地盯着她，将她的绣法完全看在眼里。她淡淡瞥一眼其他人的绣法，嘴角不禁勾起一个弧度。陈兰芳悬着的心算是放了下来。本来，绣坊是要请戏班的班主来当评委，没想到突然病了。陈兰芳听到消息后，赶紧自告奋勇，加上她是苏州城有名的角，评委就同意让她代表梨园行来监督。当然，对于陈兰芳来说，能帮上沈灵慧的忙，这也是她意料之中的。

沈灵慧在丝绸上挥针自如，时不时地吸引几位评委在她的身边驻足欣赏，不得不承认，在宣纸上上刺绣，是苏州城的一大盛事。