之后谢氏在秦初雪提醒之下，先去报了关，把周家人骗走周氏财物的事上报官府，让官府捉拿周家人，随后才到了周氏的院子里。

看着周氏半躺在榻上，两鬓竟然白了一片，整个人苍老了十岁不止，一时相顾无言，心中感慨万千。

周氏却不肯见她，闭着眼有气无力地道：“你是来嘲笑我的吗？”

“呵，早知今日，当初若是我再狠心一下，一碗药毒死你就好了。”

谢氏蹙眉，却并不恼怒，瞧着她如今还要嘴硬，轻轻地叹了口气：“母亲，其实我们俩并没有深仇大恨，甚至我为沈家，为大爷开枝散叶，就算没有功劳，也有苦劳。”

“您纵容大爷十个二十个地往屋里抬人，我何曾怨怼过一句？”

周氏一愣，抿着唇不吭声。

谢氏又道：“咱们都是大房的人，母亲和大爷若是都好，我也有撑腰的，若是你们不好，我又能好到哪儿去呢，好歹大爷是秀姐儿的爹，若是说出去，秀姐儿有个犯了罪的爹，我心里又怎么能好过？”

周氏低下头好一阵，神色复杂地抬起头看向谢氏。

谢氏对周氏浅浅地勾唇笑了笑道：“您娘家的人拿了银子跑路，是在断大爷的命！”

“我不能让秀姐儿没了爹，绝不能看着他们害死大爷，所以我已经报了官，希望能追回银子，但恐怕需要时日。”

“大爷却等不得，他等着银子救命，所以我愿意挪用公中的银子先盯着，若是出了什么事，我一力承担。”

说罢，招招手，春雨捧着个放着银票的匣子上前。

谢氏展示给周氏看，见周氏面露诧异，嘴皮子颤动，似乎有些难以置信，她又继续道：“我不是个无情之人，也盼着大爷能早点回来，到时候我们还能一家团圆。”

“这里头有五千两，两千两银子是请大夫治病的，三千两是用来收买官吏，好让大爷能挨过年关，等伤势大好，开了春再上路，三年后平平安安地回来。”

听到这话，周氏动容，眼眶终于红了起来。

“你......你的这番情谊，我替璋儿记下了！”

“将来......将来璋儿回来，定好好对你。”

周氏哽咽着说出了两句话，谢氏点点头笑了笑。

等到吩咐春雨把银子送到张大人府上，让张大人帮着处理，周氏彻底放心下来，神情中也带了几分轻松和期许。

谢氏见时机差不多，于是又开口道：“哪怕是开春了出发，大爷身边没个人伺候也不合适，从京都到西北千里迢迢，甚是艰难，所以媳妇想跟母亲商议，看能不能从院子里的姬妾中，挑选几个可心的，安分地一路悉心照顾大爷。”

周氏听到这话，忍不住看了看谢氏，张了张嘴，想到那五千两银子，只好点点头道：“你倒是细心！”

“养了她们几年，连个蛋都没生出来，也该出出力了，哪有我儿受苦，她们在府里悠闲自在享清福的。”

谢氏认同地点头道：“母亲说得是，只是我这两年一直缠绵病榻，也不清楚大爷平日最中意哪个妹妹，又是哪个妹妹比较细心周到，恐怕这事儿还得劳烦母亲定夺。”

周氏见她还愿意如此尊敬自己，心下妥帖之余，也琢磨开了这事儿。