萧老爷子更是好像得偿所愿，冲上去就乐颠颠地把虎儿抱起，在他脸上亲了好几下。

虎儿估计是被胡子扎得不轻，也顾不上手里抓的东西，丢开手就去推萧老爷子的脸，把秦初雪给逗得扑哧笑了起来。

抓周成功，方榻撤了下去，宴席也正式开始。

萧老爷子抱着虎儿不撒手，沈怀瑾只好给了秦初雪一个安抚的眼神，随后带着宾客在前厅和院子里落座。

秦初雪则和老太太等女眷又回到了偏厅，厨房陆陆续续地传上菜来，等菜摆好，老太太动了筷子，女眷这边便安静地吃了起来。

真正热闹的时候，是撤了席面后，女眷们被引到了花园，搭着的戏台上已经唱起了《金榜题名》的戏，讨个好彩头。

不少贵妇都主动上前和秦初雪攀谈，有些是其他宴席上见过的，有些则是生面孔。

文夫人和蒋夫人都在，又有定国公府的两妯娌，拉着秦初雪满院子地转悠，把人几乎都认了个遍。

秦初雪干脆也拉着谢氏相互介绍熟悉，倒是周氏撑不住，脸色极差地被送了回去。

老太太看了一出戏也很是疲累，打了声招呼也回了荣禧园。

秦初雪和谢氏不能走开，全程陪着招呼，直到台上的戏唱了三出，陆陆续续地有人告辞，渐渐地园子里才安静下来。

送走了最后一波宾客，天已经擦黑，秦初雪和谢氏都累得不行，却还得强撑着收拾。

戏只请了一天的，唱完便结了银子又发了赏钱，让人安排着从后门离开，剩下的便是洒扫和归置，忙活得差不多了，两人这才各自回屋。

沈怀瑾不知什么时候回来的，在梢间守着睡过去的虎儿，歪躺着翻书。

听见她回来的动静，忙放下书迎了出去。

秦初雪见他还没走，惊喜万分道：“还以为你得提前出发呢！”

沈怀瑾亲自帮她解了身上的诰命披帛，又帮她取下钗环，这才回道：“等着你回来，说会儿话就要走。”

秦初雪透过铜镜看他，满眼的不舍。

沈怀瑾又何尝不是？

他心疼她今日劳累，一边帮她捏着肩膀一边道：“陛下也是临时起意，我一时不好拦住，倒是叫你受累了。”

秦初雪摇摇头：“不打紧，只是陛下这么一来，倒是把虎儿推到了风口浪尖，我心里有些不踏实。”

沈怀瑾忙宽慰道：“不必担心，明眼人都知晓，这是在安抚我，好叫我好好给陛下卖命呢！”

秦初雪听到这话却是苦笑道：“你这么一说我就更担心了！”

“我就怕你拼了命地给他办差，到头来......”

她话没有说完，但是沈怀瑾已经知道她在顾虑什么了，忍不住将她抱入怀里安慰道：“你是怕狡兔死走狗烹吧？”

“放心吧，陛下也并非一个如此心狠手辣之人，再说了，若是他真的如此对待我这么个忠心耿耿的臣子，往后还有哪个敢全心全意地替他卖命的？”