阿田一愣。

照水一直瞒了她。

身为女人，她不可能做到对自己的相貌全然不在意。一瞬，她的心就很复杂。照水，你仍旧在乎我的相貌，大过一切么？

她的眼睛充满了探询。

“阿田，别多想。只是，你我的人生还长，还有许多事要做。我不在乎你的相貌如何，你也跳出了束缚的心魔。可既然有办法，为什么不试一试呢？作为人，我们终其一生都不该停止对美的追求。”

“我没有啊。”阿田失笑，“我没有颓废，我还是很积极地生活。这点打击打垮不了我，你也是知道的。”

“我明白，我都明白。”

阿田便默了默。

怎么说？

照水是为她好。

那么，既然阿难师父千里迢迢地来了，总不好冷落了人家。这不是待客之道。更何况，阿难师父是为了她而来。

她叹了一叹，对着阿难师父道：“师父，请屋里就坐，喝茶用饭。”

“阿田，你是同意了？”照水握着她的手。

“如何不同意呢？师父一片诚心。我若拒绝，岂不辜负了人家的好意，良心又怎过得去？”阿田请阿难师父进去。

此时正是吃午饭的时候。

云翦玺宴父子，午饭另吃。食物菜蔬还是一样，只是他们都习惯在书房吃。

那牛黄三下两下地早吃饱了。

他习惯就在厨房的灶台旁，啃着馒头，咕嘟咕嘟地喝着汤。

红玉负气离开，不知去向，牛黄哪有心事吃饭？

那么，照水便和阿田请阿难师父正堂用餐。在西域，也有中原人开设的餐馆。阿难也常光顾。所以，要他离了胡饼，离了咖喱，吃中原人的日常食物，也甚习惯。

阿田煮茶，请师父喝茶。

阿难喜欢吃红米糕，更喜欢喝甜糯的米粥，阿田就打算晚上熬上整整一锅。照水觉得午餐简陋，亲自下厨，炒了几个小菜。其中一碟是蒜苗炒腊肉，阿难吃得津津有味。

这让阿田惊异。

出家人也是可以吃肉的么？

照水淡淡解释：“西域僧人，食荤的很多。”

阿难吃完了腊肉，又说要喝酒。他很不拘小节。酒坛子一时光了，照水就出去唤牛黄。唤了几声，牛黄总不回应。

他不知道，此时牛黄禁不住内心煎熬，已经离开了虞山，四处瞎寻红玉去了。不然，他良心不安。只有不停在路上，不停寻找，才能缓解内心的歉疚。要他安安稳稳地吃了睡，睡了吃，无动于衷，哪里能做到？

牛黄不识字。

走之前，他在一张纸上，画了一幅画。

一个莽汉，提着一个包袱，弯着腰低着头，行走在虞山外的一条小道上。远处，是一个美人的身影，也是弯着腰低着头。

这幅笨拙的画，照水是在牛黄的屋子里发现的。

他叹了一叹，没说什么。

他要出去，腿脚长在他身上，随他。如果他们心有灵犀，照水该去的地方是云都。会么？

阿难师父来，云翦并不知晓。

晚间时分，照水安排阿难的住宿，将他引荐给皇帝云翦。一来，照水内心也有点不安，虽然云翦一日比一日恢复得好，但他到底不是大夫，往难听了说，就是误打误撞。云翦身份尊贵、敏感，到底他的身体如何，体内有无毒素，还要经专业人士检验。

阿难来得恰恰及时。

阿难去了云翦的书房，阿田便在厨房备可口的菜。她在这方面有天赋。普通的茄子、萝卜、竹笋、芋艿、豌豆……在她的巧手下，好像施了仙术，油盐酱醋的搅拌下，即刻有了灵魂，有了与众不同的滋味。

一个时辰过后，阿难方从云翦的书房出来。

当着云翦的面，阿难只点头，甚至频频点头。这让照水相信，云翦的身体已经和正常人一样了。云翦也很高兴。无人希望自己生病，无人不希望自己能活个长命百岁的。

可一旦离开，在往厨房的穿堂，阿难的神情却又变得严肃。“那个皇帝，命不久矣。”

照水一惊，忙问何故。

“他体内无毒，但早生了绝症。”

“绝症？可是……皇上的气色的确一天天地好了起来，这是您也承认的事实。”照水不解。

阿难就道了个喏。

“绝症无药可救。气色好，也只是暂时的。过一个月后，这位皇帝依旧会旧症复发，痛苦死去。”这些话，阿难说得一字一句，极为清晰。

照水手心沁出了满满的汗。

“师父，真的无药可救了吗？”

阿难摇了摇头。

“没有。”

“此症，到底是因何得的？”照水只想知道个仔细。

“我观他印堂，黑沉之色。虽脸色红润，但印堂乌沉，依旧是不详之相。此症，潜伏与他体内，也有十几年了。他能支撑这么久，还是罕事一件。”

阿难询问照水，这十余年里，皇帝可用过什么医药？

照水想了想，诚实说道：“自然是吃药的。但皇帝的寝宫，一直有散发毒气的花香。近日我才察觉，撤了花盆，安排了替身，悄悄带着皇帝和太子出宫，到这里休养。”

阿难也就明白了。

“以毒攻毒。汤药并无多大效果。想是那有毒花香延续了他的性命。”