姜宁坐在张氏身旁，随手拿过桌案上的账本：“方才正听母亲夸你呢，如今见了这账册，也知道你是个细心的，往后这姜家，必有周先生一席之地！”

水生擦着额头：“不敢不敢，哪里当得起小姐这般称呼，不过是的蒙您照顾，才能在这儿混口饭吃！”

都是聪明人，姜宁也不与他多寒暄，便问道：“周管账的可是遇到了什么难处？你不妨直言。”

周水生搓着手：“这家里的银钱，是每一项老爷和老太太都给了名目的，连过年的待客银两、物件都是备好了的，二小姐的婚嫁之物，也因得了专项进来的钱财，也备得不差了，唯独大小姐的婚事物件，还有些欠缺……”

听了这些，姜宁倒并不觉得意外，张氏这管家之权，原本也大多是个空架子，这家里头得不到老爷、老太太的支持，外头铺子的收成又不过她这儿，眼下真是巧妇难为无米之炊。

张氏也看了眼她，怒道：“这老太太和老爷也未免太过可笑，置办婚事竟一毛不拔就像蒙混过去，天底下哪有这个理儿？说出去也不怕人笑话……”

姜宁忙按住她的手：“她们的秉性，母亲又非头一日知道，母亲这下子也不必恼怒。”

她又朝座下的人道：“周管账，您也不必太过操心，只需办好眼下的事儿就好，婚嫁银钱的事儿，我自有办法，不出三日，银两必会入你的账上。”

看大小姐如此成竹在胸的样子，周水生也松了口气：“那小人一切便等着夫人和小姐的安排。”

姜宁笑着点点头：“嗯，下去吧！”

周水生这才敢抬起头来看时常听母亲回家说起的这位小姐。

她一双杏目，微微漾着水汽，初看虽不如二小姐那般惊艳，也不似三小姐那般娇媚，似是个孱弱的女子，再看，眉目之间却透着初雪似的净透，不知不觉便有些摄人心魄。

明明是一单薄女子，可偏偏她端坐在那儿，就似乎有种容不得人忽视的气场。

见周水生有些发愣，姜宁敲敲桌子：“周先生可是还有什么要禀的？”

他忙摇摇头，退着出了东苑。

素心嬷嬷知道，小姐来了，便是同夫人有些体己话要说的，见外人散去，她忙喊道：“锦瑟，你去通传厨房一声，今日晌午就不必备夫人和小姐的饭菜了，咱们自个儿在院子里做些吃了就成。”

又朝正给张氏捏腿的锦屏道：“夫人这儿，有我伺候着就行，你先下去吧，去小厨房备着，看看新鲜的肉食蔬菜可够了？若是不够，也随着锦瑟去厨房拨一些过来。”

锦屏看了眼素心，忙回道：“昨日里容夏姐姐还送了些时蔬过来，嫩牛肉也是有些的，奴婢瞧着，今日吃这些，足足够了！”

她许是没能体会到素心嬷嬷的言外之意，这东苑哪怕一只蚂蚁，嬷嬷都不眨眼的盯着呢，又怎会不知道晌午吃的还有没有，她不过是想将那二人支开罢了！

锦瑟听了嬷嬷的话，倒是急急忙忙便去后厨传话去了，锦屏却还磨磨蹭蹭的，不肯出屋。

嬷嬷叉着腰：“看你这懒蛇的样子，我差使你一句，你倒是有十个由头来顶我的话，我看老太太拨你过来，倒不是让你来做二等丫鬟的，怕是来管教老奴我的。”

见素心嬷嬷如此，姜宁也不答话，只是静静听着，看着锦屏还要拉扯些什么出来。

只见她扶了扶额头上的绢花儿，朝素心嬷嬷翻了个白眼：“去就去，嬷嬷不过是见不得我在夫人面前卖乖，怕我抢了您的差事吧？何必这番气势汹汹的要来教训我？”

说完，她一跺小脚，甩着帕子，拧着小腰便出了屋去。

嬷嬷还不服气，指着她的背影便道：“这妮子，一看就不是个省油的灯，还好老爷是不常来咱们院子里的……”