黑岩州铁城是个有名的地方，有名就有名在其周边有着丰富的铁矿，有“曙光民间第一铁”的称号。

这里是方福先生的发家之地，也是“方氏铁业”的主基地。除此地之外，方福先生在全国还拥有许多家铁矿场，但在那些地方，他只是占有股分，并不是矿场的管理者。因此一般意义上的“方氏铁业”，便只指这里。

遗憾的是，这里虽然因“方氏铁业”而变得繁荣，但这繁荣却并没给大多数人带来好运。投靠在方氏旗下的富人富得流油，官员们因为与方氏的瓜葛而脑满肠肥，但民众却依然贫弱。

在城市街头，甚至仍可看到流浪乞讨者。

这在已经渐渐走向富强的曙光帝国中，实在是难得一见的景象。

总的来说，这里的贫富两极分化，富的极富，穷的极穷。

马车行至城门前，大个子马夫望着吹胡子瞪眼的守门人，一脸的不耐烦。车上的小老板倒是个机灵人，跳下车来到近前露出阳光般的笑脸：“各位大人好。”

“车上都是什么？”小队长用大人物惯用的沉稳口气问。

“是一些药材，还有成衣和布料。”小老板恭敬作答。

“看看。”小队长挥了挥手，几个守门兵示意马夫将车赶到路边，以方便检查。车夫用鼻孔重重哼了一声，结果立刻被车上相貌普通的年轻妇人当头砸了一拳，疼得他眼泪直流。

“您见谅。”小老板笑着说，“我老婆的表哥，粗人一个，脑子也不大灵。”

一边说，一边将几枚金币塞进了小队长手里。

修缺气得肝疼——老子脑子何时不灵过！？

小队长并不缺这几枚金币，但积少成多是他这个职业的真正生财之道。每天出城入城的本地行人商家，多不把他们当一回事，所以就得靠这种不知水深水浅的外地来客。一天能遇上这么十来个，一个月下来可就是相当可观的一笔收入。

所以不怕每笔钱少，只怕来客没有一颗玲珑心，还得自己费力勒索。

小队长不动声色地将金币塞入口袋里，仍是冲手下扬了扬下巴。

几个守门兵粗略地翻了翻车上的货物，报告说：“队长，是一些粗布成衣和布料，还有点药材。没什么贵重物品。”

“这些东西在城里可没什么销路啊。”小队长不白收钱，替小老板操起心来。

“原来也没打算在城里出手。”小老板笑着回答。“听说铁城这边不缺铁，却棉纺针织业不成，药品也紧俏，因此外地的便宜货到了这里就也能金贵起来。我琢磨着城里人自然不缺这个，但矿工一来应该都有些钱，二来不常到城里走，我主动过去，他们觉得着方便，价钱上也能让我多占点便宜，就想着到矿区去赚点小钱。走时再带回点铁锭什么的，一来一往，就是一笔小收入不是。”

“那祝你发财吧。”小队长强忍着笑，挥手放行。

“傻蛋！”一个守门兵望着远去的马车笑了起来，“矿工有钱？”

“等他走的时候，恐怕咱们就捞不着什么金币了。”小队长笑着说。

随后把刚得来的金币取出来，和几个守门兵分了。

铁城繁华地段在中心，周边并不怎么起眼，多有破旧的房屋，甚至还有一些临时的板房。当看到街头衣不蔽体的乞丐时，赶车的修缺眼里冒出了怒火。

“时至今日，帝国中还有这样的城市？”他语气里全是不满。

安文望着车外，看到那些面有菜色、衣衫破旧的行人，恍然以为回到了几年前的王都。如今的曙光帝国别说王都，便是普通的小镇也难见这样的穷人了。

“‘安牌’没有进驻黑岩州吗？”寒歌问。

“有。”安文点头，“但只是在主城周围建了两座厂。州主政官是吴正的人，而且这里又是方福的大本营，工厂推行艰难。”

“自己的大本营搞成这样……”寒歌皱眉嘀咕着。

“他们会在乎的只是权贵。”安文说，“对他们来说，上层的大人物吃得饱就够了，谁会操心民众的疾苦？”

“他们也不知道反抗吗？”寒歌想起了赤金州那些令庞达恨到入骨的抗议示威民众。

“还是那句话，这里是方福的大本营。”安文轻叹一声。

“按理说，你对这里的情况应该很熟悉吧。”他看着寒歌。

寒歌摇了摇头：“光荣会虽然一直靠方福支持，但并不代表它完全属于方福。”

“你们本部在哪里？”安文问。

“我不能说。”寒歌摇头，脸上有些愧色，轻声说：“你……别怪我好吗？”

“我怎么会怪你？”安文摇了摇头，“我明白，你对它毕竟……”

“谈不上有感情。”寒歌低垂着头，忍不住回忆起小时候。“但……”

但怎样，她没有说，只是沉默。

安文理解这种沉默，于是不再提这件事。

“表哥。”寒歌喊了声。

“什么事，表妹？”修缺感觉骨头都酥了。