钟晚的祖父与中立商行的赵会长是旧相识，钟晚派人去打点一番，与赵会长约好次日在商会的轮船上见面。

次日一早，钟晚洗漱完毕，换了一身红色劲装，简单用过早膳，便带着资料去见赵会长。

江陵两岸，歌舞升平，湖山船只迎来送往，但要数最显眼的，还是中立商行的轮船。

那是一艘四层的豪华大轮渡，每逢下旬便停在江陵河岸，船上多数是中立商行的员工，或者来办事的商贾。

钟晚曾听祖父说过，中立商行停在两岸河流中央，也是为了表达中立之意。

钟晚可以对必珂破坏戒心，但是相信中立商行的信誉。

马车颠簸半个时辰，便到了码头。

赵会长早派人过来迎接她，一群人浩浩****地上了四层赵会长的机务室。赵会长年过半百，两鬓斑白，精神头却不错。

看到钟晚进来，他立刻起身，笑道：“当年我和你祖父下棋，你在旁边玩棋子，个头还只到我腰，如今长这么大了。”

钟晚扬唇，亲昵地喊了一声赵伯伯。

两人寒暄片刻，便直奔主题。赵会长却皱起眉头，一脸严肃道：“钟晚你可想清楚了，抵押家产并非儿戏，若是后头真出了事，我也保不了你。你祖父辛辛苦苦打下来的基业，就要这般付之一炬，你可明白？”

钟晚知道他对于晚辈的照拂之心，却眼神坚定，点点头：“我明白的。”

“你啊你，跟你祖父一样，胆子太大！”

赵会长摇摇头，却没有再劝说她。

之后必珂也来了，有赵会长出面，两人办理抵押手续的繁琐流程，很快便走完。

最后给到钟晚手里的，竟是薄薄一张契书纸，望着这张纸，她一时间心绪万千。

手续办完后，钟晚想逛逛这艘号称江陵最繁华的轮渡，便与必珂分别。

然而没逛多久，便有船上的小厮急匆匆过来说：“钟姑娘，有一位叫李群的护卫，说要见你。”

李群？他来这里做什么？

叫人招来李群，后者急匆匆出现在她面前，低声道：“大小姐，您上次让我调查的事，我调查清楚了。因着这事儿关乎到何公子，所以我急着过来向你汇报。”

钟晚拧眉：“何大哥？”

李群：“是，那日挑衅的胡人，竟是被何平昌买通，有意为之。”

钟晚愣怔片刻才反应过来，嘴里呢喃：“这怎么可能？”

李群：“我原也是不相信，可那些胡人不像作假。”

“人关在哪了？”

“府中柴房。”

“走！”

钟晚转身就走，刚走几步，却突然停下来。

她低头，盯着手中的书契，沉默片刻，竟步伐一转，上了楼。

李群不明所以，连忙跟上去。

钟晚直奔机务室，正要敲门，赵会长却从里头出来，看到她，一愣：“钟晚？”

钟晚犹豫片刻，低头看着手里书契，“赵伯伯，您说的对，我得再考虑一番。”

话音刚落，船身好似触礁，发出猛烈的晃动，钟晚一时不察，整个人摔在旁边栏杆上。

“怎么回事，船怎么晃起来？”

“救命啊！有人落水了！”

钟晚刚想稳住身形，眼前却一晃，一道黑影从侧方闪现，猛地将她推下轮船。

“噗通！”

冰冷的水瞬间裹挟而来。

赵会长看着这一幕，大惊失色：“快来人，放小船下去捞人！”

汹涌的水从四面八方涌来，钟晚不会洑水，口鼻瞬间像是堵上棉花，她迅速划动水面，却也止不住地往下沉，像是绑了一块秤砣。

直到不知过了多久，迷迷糊糊间，有人将她拽了起来。

“钟姑娘，你没事吧？”

“咳、咳！”猛地咳出几口水，钟晚摇摇头。

不远处，中立商行的船只似乎已经平息动乱，赵会长正朝着他们招手。

小船载着她，往回划去。

春寒料峭，钟晚抱着胳膊，碎发湿漉漉的搭在额前，愈发衬得她双眸黑白分明。

身上冷，心中也一股寒意。

小船方才也救了其他船客，待搜救钟晚时，已游离出数十米之外，划回去也要好一会儿。就在这时，钟晚突然瞥到水底下有一道黑影一闪而过，她还未来得及细究，“哗啦”一声，两名蒙面人跃水而出。

划船的船员被吓一跳：“你、你们是什么人？！”

那身材高大的蒙面男子人狠话不多，一个简单的手刀就将他劈晕。

另一名船员倒是行动迅速，却不及身后持鞭之人，破空一声响，他就被打下船。

没错，鞭子。

钟晚还很熟悉。

她神情钻研，双眸渐冷，面对二人投来的目光，她冷冷一笑：“我跟你们走。”

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