殷州城外喊杀声震天。
云梯一字排开。远远望去，士兵如蚂蚁般攀附在城墙上，又被滚石和开水击落。
士兵身后监军不停大喊：“临阵脱逃者杀无赦！第一个登上城头的，加封县侯，赏金百两！”
自秦王领军后，洪城的主力部队还未尝一败，士气本就旺盛。再加上高爵厚禄的**，士兵们更是嘶吼着往上冲。
守城的士兵丝毫不惧，有几人竟抱着踏上城墙的攻城者跃下，生死全然置之度外。
赫连永煦坐在牌楼后面，亲眼目睹这一切，感慨道：“大哥的殷州兵，训的也不赖。”
一旁将领小声提醒：“末将以为，还是先把殷州大营的兵耗完为妙。这些兵忠于楚王，投靠您只是权宜之计，留下后患无穷！”
“说的不错。这事你去办吧。”赫连永煦神色轻松，仿如度假一般，观看眼前的恶战。
将领们被晋王自信的神色鼓舞，虽明白对手秦王的厉害，却也不太担忧。
城外平原。
远处树林边，两位俊朗的男子骑在马背上。
赫连韦真对心不在焉的弟弟说：“守城的前军是殷州大营的兵，保护故乡自是勇猛，不过楚王不在，这股劲儿不知能持续多久。咱多磨几天，再加上你那个内应花知微，应该很快就会军心涣散。”
赫连明睿微微点头，眼神却飘向不知什么地方。
赫连韦真接着说：“我最担心的是晋王。城里还有两万他的亲兵。他历来善于治军，我瞅着，这帮兵就算死到只剩一个，也不会背叛他。而且殷州城里粮草充足，至少能守三个月。我们可拖不得三个月……”
“嗯。”赫连明睿应了一句，目光转向城郊树林。他知道她就在这树林里面。他能感受到她的气息。
但就是找不到她。
他带人去那山洞翻来覆去找了很久，没发现任何踪迹。
是他料错了吗？
不可能。
他和她的气息与生命，早就连在一起了。之前他还未察觉她有那么重要，可这次分开之后，他就像鱼离开了水，日日夜夜都感到自己快要死去。
“三弟？三弟！”赫连韦真叫了几声，表情不太愉快：“你清醒点，现在危急关头，做事总该有个轻重缓急吧？”
“轻重缓急……”赫连明睿终于回过神来，却是自嘲地一笑：
“如果她不在，我做这些没有任何意义。”
赫连韦真捏紧缰绳，有些紧张地问：“什么意思？”
“你以为我为什么要和四弟打这一仗？”
“为什么？不是为了皇位？”
“如果是你，你会为了皇位么？”
“我你还不知道？我巴不得天天窝府里。唉，我那些宝贝古玩哟……”赫连韦真叹气，“只是这天下不太平，我也没法独善其身。这几兄弟里，我想来想去也只有你为人还可以，索性就帮你这把。到时候等你拿下皇位，你可别忘了加封我万户，那些古董可贵了我跟你说……”
说着，他侧头看着他神色严肃的三弟。
今天这人依然阴冷，不过比前几天好些，可能是太过疲惫焦虑，他身上那骇人的寒冷气场不那么强烈了。
赫连韦真突然明白他问“你以为我为什么要和四弟打这一仗”的用意。
除了他那小王妃，还能为什么？
他感到担忧，他从未见过三弟这样颓废。
他拍拍赫连明睿的背，“你别担心。你看她那么多次都死里逃生，说明老天爷眷顾她，这次也不会有什么事儿的。说不定她是去帮你了。她的手段我见识过，宁庆宫那次，她——”
话没说完，一个斥候慌张跑到两人马前，大声禀道：“殿下，张将军问要不要用新武器？他说他等不及了。”
赫连韦真想起那铁炮的威力，心中一喜，说：“用！看我今天就把外城轰了！”
斥候正要回去通报，只听赫连明睿道：
“慢着。”
赫连韦真不解地看向他。
赫连明睿指了指泛着金属光泽的城墙。
“殷州城墙并非普通砖石所筑，墙内钢筋铁骨，此物难以穿透。”
赫连韦真沉思片刻。“也是。大哥别的不行，做生意和建城倒是谁也比不上他。”他看向赫连明睿，“你的计划是？”
“若新武器没能摧毁城墙，必于我军士气不利。与其现在使用，不如留作底牌，使士兵以为必胜无疑。”赫连明睿说完，深深吸了口气，“你在这儿看着，我再去找找。”
话没说完，他策马转身离开战场。几个侍卫赶紧跟上。
“喂！你等等！危险啊！”赫连韦真急忙劝止。可话语又怎能拦住这思妻心切的男人？
他只能摇摇头，吩咐道：“你们几个，快！跟上去保护！啧，不知有多少刺客等着取他性命……”
……
山洞中。
苏芷和男人安静对视着。
火光摇曳，将男人那张毁去容貌的脸，映得宛如鬼魅。
“赫连辰苍。”苏芷确定地叫他名字。
他脸上疤痕密布，容貌尽毁，但那双眼睛，她永远忘不掉：如玉一般的光泽，柔和，温润，虽然此刻添了不少疯狂与绝望。
男人看着她，眸中闪过一道光，却不回答。
“赫连辰苍，是我，我是苏芷。”她撑着坐起，把双腿掰成坐姿。
对方依然不答。
苏芷想了想，突然反应过来：
兴许他误以为她是被整容过的其他人。
见过和自己一模一样的秦宋之后，他恐怕不会轻易相信任何人了。
苏芷捏捏自己的脸：“你看，我是如假包换的苏芷。”
这个动作不是太有说服力。对方上下打量着她，仍未开口。
苏芷想了想，继续辩解：“你还记得我们第一次见面吗？是在明镜司，审判按安乐侯的时候。那天我穿了条丁香紫的裙子。”
沉默。
“对了，还有你喂我吃毒药那次。你还让柳非烟把我狠狠打了一顿。我记着呢我告诉你。等有机会我一定加倍还给你……”苏芷说着，看进男人的眸子。
眸子沉静如水。男人依然沉默。
苏芷有些无语。这人这么谨小慎微吗？
她又说了他绑架叶孟奇的事情。
这时，男人终于开口：
“你欠我什么东西？”
声音沙哑，低沉，仿如沉入水中几千年的朽木。
苏芷一惊。他连声音都变了吗？
还有，她欠他东西？她怎么不记得了？
她沉思片刻，终于想起某天赫连辰苍救了自己的事情。当时她头昏脑胀，也不知怎么感谢他，于是许诺做饭给他吃。偏偏他帮了她六次……
她立刻答道：“我欠你六顿饭。”
对方眸中闪过一道亮光。
“还有。”