禹颉心不在焉的端起酒杯，根本不在乎雪漫火焰山，还是水漫金山。

他一直在心里斟酌着措辞，该用什么样的方式才能将小节领会荣福堂。

“客人们在吃完大鱼大肉肯定腻阿，这最后一道家常菜就是用来解腻的。就像人吃惯了山珍海味，有时候也要吃点窝窝头才觉得香呢！”

王老板看着禹颉迎面碰过来的酒杯，故意压低了杯檐，就知道准没好事。

他也不客气，直接那那杯烧刀子痛饮了一口，然后半眯着眼睛瞧他：“说吧。不说出来，我看你也没心思吃饭。”

禹颉汗颜，他一向自认为沉着冷漠，怎么碰到爱徒的事，反而左右制肘，连嘴巴都像被黏住了一样。

“小节的事，您看……”

“哦？”王老板挑挑眉，直接堵了他的口：“你把小节刚送来的时候，他可是什么都不会。是我手把手教给他这许多谋生的本事，和做人的道理，他才有今天站在台上的光芒。”

“是啊，王老板您说的没错！”禹颉尴尬的咋舌，又给王老板本就不空的碗，加了一块肥羊肉进去。

“如今小节在北京城吃开了，凭着评书杀出一条路来，您要把他接回去，我没意见。只是您打算怎么安排我呢？”

王老板的语气十分不好，他心里清楚小节对禹颉的情义，可小节也是他的摇钱树啊。栽种多时，一朝结果，哪能轻易放了。

“是我冒失了，我给您赔个不是！”禹颉站起身来，将面前满满一杯烧刀子一饮而尽，辣的他冷汗直冒。

“王老板，我这辈子没说过什么煽情的话，我是打心眼里感谢您当日的雪中送炭，让小节有了容身之处，让荣福堂有了退路。”

禹颉说完一句话，又斟满了一杯白酒，然后梗起了脖子，再此饮至见底。

“这两年多，您对小节怎么样，大家都看在眼里，我这个做师父的都自愧不如。小节能得您的照佛，是他三生有幸，更是我祖师爷开眼！”

禹颉还想再喝的时候，已经被王老板止住了：“得，说话就说话，酒要慢慢喝。”

“如今想将小节接回荣福堂，我实在厚着脸皮也没法说出口。但是还求您体谅一个做师父的心，王老板，我知道您什么都不缺，在京城跺一脚，大帅府也得给您个笑脸。其实今天来的时候我想过给您带礼物，想破了脑袋也没想出来带什么，干脆空着手来了。王老板，您尽管开口，您要什么才能允许我将小节带回去，只要您要，只要我有，您尽管开口。”

王老板正在夹鱼片的手一僵，随即又恢复正常，努努嘴示意他坐下说话。

“我也不是霸占着人家徒弟不放的人，只是，如今小节再学戏已经有些晚了。禹爷不如就让他在我这畅春园说书，也能为他自己挣个前程，将来娶个美娇娘。至于小节，他只要想回荣福堂探望，随时都能回去。”

王老板这话说的着实是肺腑之言，他是真心实意的替小节的前程考虑过，而非一味的压榨他为自己赚钱。

“王老板，赎我冒昧，小节的心意跟我是相同的，他很思念我，就如我也牵挂他一般。若是执意叫他留在畅春园，只怕他心里苦闷，也无法将评书说好了。”

禹颉并不全然是威胁，其中不乏对徒儿的挂虑，他也想让王老板认清楚形式，考虑放人。

王老板端起酒杯，小抿了一口，又将酱狗肉夹了几块放在碗里，慢吞吞的吃着。脸上的神情却没有丝毫缓和。

半晌，他还是叹了口气，似乎是认命了：“禹爷，你收徒是规矩是要徒弟们白白为你效力几年？”

“四年。四年以后，徒弟们便可自由，所收财物一律纳入私囊。”

禹颉一五一十的回答。

“好！那我要小节签一份卖身契给我，我要他无条件的为我效力八年！这八年之内，他赚的所有钱都归畅春园，八年之后，我放他回荣福堂。”

八年，几乎是一个男人所有的青春，也是一个说书人生命力、创造力最旺盛的阶段。

禹颉倒吸了一口冷气，只觉刚才喝的那几杯烧刀子入了胃里，都化成了冰水，冻得他牙齿都在打颤。