叶小菊跟琴师小印月熟识多年，所以两个人开起玩笑来，也不避讳半分。

“我徒儿本就优秀，为何夸不得？再说人事无常，以后徒儿单打独斗时，总会遇见人心险恶。现在我膝下，纵容几分，又有何妨？”

“嘁，若不是我知道他姓禹，还以为这是你叶老板的亲生儿子呢。”小印月皱了皱眉，对他的师徒情深实在惊讶，认识了快十年的叶小菊，除了知道他有洁癖和性格孤傲以外，还从不知道他还有这样的慈父情结。

“犬子怎及徒儿分毫？”叶小菊说完便不再理会他了，而是盯着颜酌写的那三个小字，桌子上的水痕已经快干了。

“徒儿，我在无锡结识了一位书法大家，笔墨丹青造诣很高，而且擅作鹤图，不若我将你引荐给他。能得到他的指点，你的字便会写的更好。戏唱的久了，最后留住票友的还是文化底蕴。切不可忽视了。”

叶小菊谆谆教诲，听到颜酌的耳朵里，依旧觉得暖暖的。只是一句‘擅作鹤图’，不由得让他想起了春烟，但春烟从未给他寄过书信，也不知她在家里好不好，是不是早已经将他忘的一干二净。

“多谢师父。”颜酌的感激之情无以言表，只是询问了茶房，又给师父接满了一杯茶水，方才数了数了站台，知道前面便是无锡了。

九月的无锡，水宽山远烟岚迥，柳岸萦回在碧流。杨柳低垂，传来阵阵捣衣声。

颜酌和叶小菊才下了火车没走多远，便被围了个水泄不通。轻灵水秀的江南姑娘，在布旗袍外罩了一件长大衣，远远的陪着叶老板，慢慢的走。

追逐者如过江之鲫，早打听了他常在上海的公园吊嗓子，却不知具体在何处，几次前往都没有堵到，这次终于在无锡等来了他的身影，若能听见他咳嗦一声，也值了。

无锡督军勒勋不顾自己大帅的身份，亲自叫上司机，取了自己的汽车过来迎接，鸣笛两声之后，停在了叶小菊的身旁。

勒勋在车里探出半个圆圆的脑袋，叫了一声“叶老板”。叶小菊也不客气，示意颜酌上车。

他才向一直跟在自己身后的追随者温雅一笑，深深鞠了一躬，方才坐上车去。

“勒大帅，别来无恙。”车内狭小的空间极其有限，叶小菊也没有忽略规矩，拱手问好，不小心双手正好刮到了勒勋的嘴巴，勒勋忍不住一阵大笑。

车子已经发动了，然而追随者们还没有离开的意思，依旧紧紧跟在汽车的后面。

“叶老板什么时候见我，都是这样端着架子。上一次我在三庆园给你‘打帘儿’，你可是说要请我喝酒，我这一等就是三年。”

勒勋刚升了督军，这三年来翻云覆雨，几乎将这座城市的势力都架空了，当真是春风得意，笑起来也是无拘洒脱。

“就是惦念着勒大帅的这顿酒，我才又返回了这里。”叶小菊借坡下驴，见鬼说鬼话是他除去唱戏以外最拿手的。

“好！”勒勋大笑了两声：“今晚演出结束，我为你摆庆功宴，不醉不归。”