“夫人，您太客气了！俺在婆家的时候，就算坐月子，一天也只有两顿饭吃，常饿得前胸贴后背，怕没奶就多喝点水。现在督主府里，一天早中晚三顿饭，上午和下午都有浇头面吃，临睡前还有丰盛的夜宵，过的是什么神仙日子！今儿早饭晚吃一点，又算得上什么呢？”魏四娘说了一席掏心窝子感谢的话。

这时，香织姑娘的丫鬟绿桐拎着一个红漆雕梅花的三层食盒来了，开口道：“夫人，我家姑娘听闻正厨不再给夫人做饭，便亲手做了些包点、清粥和小菜来，原本姑娘是要自个儿送来的，因要去玉丽绸缎庄赶工，便命我送来了。”

白语晖正愁两位奶妈看似不太想吃甜腻的糕点，可巧就有好吃的送上门来，便笑道：“绿桐，你家姑娘有心了，那我便不跟你们客气，直接收下了。”

接着，她随手从梳妆匣里拿了一根金钗赏给绿桐，又叫宝娟找了一副鎏金镶红宝石的头面要送给香织，也叫绿桐一并拿着。

“夫人，我家姑娘再三再四地叮嘱不要收夫人的赏赐，您又给了这么多贵重的首饰，姑娘回来该骂我了。”

“我倒是也想送些自己亲手做的东西，奈何不会做，只能拿些金银首饰这样的俗物充数。你们不嫌弃就好，莫推辞了，不然，我也不好意思吃你们的。”

话说到这个份上，再不收就是不识抬举，绿桐便连连道谢再收下了。

宝娟打来食盒，将那些早点一样样拿出来，十八个褶子薄皮大馅的肉包子，烙得两面金黄的梅干菜肉饼，形似元宝的荠菜馄饨，爽脆可口的萝卜干，鲜翠欲滴的凉拌马兰头，三盅花生肉饼汤，另有两种粥——小米粥和鲜虾粥。

白语晖不禁惊讶地问：“绿桐，香织姑娘独自做这么些菜，至少要花两个时辰，那她岂不是半夜就起来准备早饭了？她自己有的吃，何苦这么辛劳，倒叫我心里过意不去。”

“夫人，您还不晓得，老爷说了头一晚宠幸了谁，谁第二天就有的吃。其余的人一律想办法自己解决饭食，就连下人们的月钱也得扣一半当饭钱。昨晚得宠的是曼棋和曼冰两位姑娘，各种赏赐和好吃的就像流水似的往岁平屋送，那些丫鬟婆子们眉开眼笑，到处显摆主子得宠好处多。”

白语晖原以为谭庸只是针对她一人而已，现在才知道他是逼着女人们委身于他，来换取在督主府的立足之地！

绿桐自叹自解道：“我家姑娘自己会做饭，又托夫人的福，找了个绣娘的差事，每个月挣的足够自己吃穿，即便老爷什么也不给，也能活下去。只是苦了其他姑娘，干坐在府里看其他人得宠，像热油煎着一样，日子难捱的很。说来说去，还是以前的督主好，不光一年四时的衣裳穿不完，每天吃的不重样，每个月都有月钱领，逢年过节还能得……”

从前的督主是真君子，如今的谭庸实在是个卑鄙小人！

白语晖捏着篦子，一脸气愤。

宝娟见状忙戳了戳绿桐的胳膊，“绿桐，你还没吃早饭吧？赶紧去看看，没的被人抢光了要饿肚子。”

“夫人，那我先去吃早饭了，您慢慢享用。”

绿桐抱着方形红木镶珠匣子，飞快地走了，险些撞到了盛装打扮的曼棋和曼冰这对双生姐妹花，急忙认错才走了。

两人满头珠翠，一个穿红，一个戴绿，各有各的美，只是神态皆是疲惫落寞的，似乎得宠了也不开心。

曼棋张嘴道：“夫人，庖厨送去岁平屋的早点太多，特意拿来上房跟夫人一起吃，行么？”

“你们晓得我这儿没吃的，特意送来了，可谓是雪中送炭。我还有什么不行的？真得谢谢你们还想着我呢。”

接着，家丁挑了一担食盒来，丫鬟们将早点一一摆上桌，足足有二十六道，摆盘精美，香味四溢，比白语晖平日吃得更为丰盛。看来，谭庸对已成为他的女人还是很大方的。

丫鬟们一如往常给三位主子布菜，白语晖不受影响食欲如常，曼棋和曼冰却一口饭嚼几十下难以下咽的样子。

白语晖屏退左右，关心地问：“你俩平日总是笑容满面的，怎得了宠反倒愁山闷海的？”

“夫人，什么宠幸，督主他根本不把我俩当人！昨晚把我俩剥光了衣裳绑在床头上，拿鞭子扇我们皮开肉绽，我们哭得越惨，他笑得越狂，实在是变态！”

“不光鞭打，还拿火烛烫，弄得我们遍体鳞伤……”

谭庸能做出克扣府里人伙食的事情，虐待女人便不足为奇。白语晖说了几句宽慰的话，曼棋和曼冰越加委屈地哭了起来。

该如何保全姑娘们？