“也好。”谢春芳道，“你急唤我过来，可是有事要我帮忙的？”

申时宴点点头，握紧了拳头，郑重地：“我再三思考过了。我觉得，你说的很有道理，陛下性情大变，除了和阿柔的身份有关，我再想不出旁的。既然他执意要逼我离开，那我便成全他，只不过，我答应过阿柔，此生绝不会再次抛下她和孩子，所以，这次，我要带着阿柔和孩子一起走。”

“我需要你手下的东厂，助我一臂之力。”

谢春芳目光炯炯地望着申时宴，没有说话。

......

申时宴顶着风雪回上林堂的路上，走得很慢。但走得再慢，也有到达时候。

他停在门外，低头看着脚下的门槛，幻想着踏进去的那一刻，会有人笑着出来迎接他，或是就坐在卧房里懒洋洋地喊一声时宴。

可最后什么都没有，只有耳边刺耳的呼啸声。

他走进去，看见珠兰正蹲在火盆旁拨弄炭火，摆了摆手唤她过来，低声道：“去吩咐厨房，给夫人煮碗红枣粥。”

珠兰一怔，应道：“是。”

申时宴掀开卧房的帘子，一抬眸就愣住了。薛锦柔已经醒了，两只手交叠放在身前，静静地躺在拔步**，两眼空洞。

“阿柔，你醒了。”申时宴疾步走到床边坐下，握住她的手。两个人相望无言。

薛锦柔缓缓启唇：“你去哪了？”

申时宴不想把谢春芳的事情告诉她，道：“我去后一进的屋子看我们女儿了。刚才她看见你晕倒了，哭闹得厉害，我便让奶娘抱过去哄了。她现在已经睡着了，你放心吧。”

“那就好。”薛锦柔觉得有点奇怪，“我怎么会突然晕倒？”

申时宴温声道：“大夫说，你气血亏损，再加上情绪过激，才会突然晕厥。珠兰说，你这几日在家里，总是不好好吃饭，今天晚上更过分，就吃了一个烤红薯，是不是真的？”

他的语气里带了点指责的意味，薛锦柔撇了撇嘴，辩驳道：“我这几日莫名胃口不好，可能是天气的缘故，而且，你又不回来陪我，我一个人吃着也没什么意思......”

“胡闹。”申时宴故作严肃，“我不在，你更要好好照顾自己。我让厨房煮了红枣粥，一会儿煮好了，你一定要乖乖吃了，好吗？”

“好。”薛锦柔看着申时宴紧锁的眉头，弯唇一笑，抬起手抚了抚他的眉心，企图把它抚平，“你别总皱着眉，看起来多显老。”

“你这会儿又嫌我老了？”申时宴拿下她的手，紧紧握着，叹了口气，“你要少我担心，我才能长命百岁，越活越年轻。知道吗？”

薛锦柔垂下眼眸，道：“知道了，夫君。”

珠兰端着红枣粥进来后，申时宴便扶薛锦柔坐起来，靠在他怀里，一口一口地喂她吃完了粥。两个人出奇的默契，都没有再提起那桩令人不愉快的事。

吃完后，申时宴出去了一趟，过了一刻钟，端了一碗安神药进来。薛锦柔看见碗里深棕色的汤药，什么都没有问，他喂到她嘴边，她便乖巧地喝下。

喝完后没多久，薛锦柔便感觉脑袋晕乎乎的，躺下片刻就合上眼睡了过去。