“安静安静，听他唱念！”

所有人很有默契的相继闭嘴，屏着呼吸，听着一声声唱念由远及近——

“戊戌科京兆府试桂榜第三十名，凛东县王秉王老爷中举……戊戌科京兆府试桂榜第二十三名李谦李考也中举……第十九名……第十七名……”

报信的衙差每唱出一个名字，茶楼就有一阵欢腾之声。

多少人激动得涕泗横流，跪地酬谢苍天厚土，祖宗保佑。

“我我！我是王秉，我是王秉！”

一名年过花甲的老秀才，耳朵都有些背了，还是旁边的人提醒，他才知道自己中了举。

桂榜三十名，颤颤巍巍的站起来，老泪横流，他实在太高兴以致于后来厥了过去，叫家里人七手八脚的抬出了茶楼。

第一个唱念的人跑了过去，第二个马上就到了。

他向茶馆挥着手，大声唱道：

“戊戌科童州试桂榜第八名，兰舟府嵇清嵇老爷中举……第七名，会稽乔荣乔老爷中举……第六名……”

秦深心中大大的诧异，寒门会馆的书生竟然都上榜了！

只有第二名和解元榜首位还没有唱出名来。

可东方询、小南和庚子三个人的名字都还没有，总有一个人名落孙山，不得中举。

东方询再也坐不住了，他猛地站起身，对着小南道：

“若你运气好，你也不过第二名的名次，定是在我之下！”

“好，如若兄台提早知道了消息，那我便在此提前恭喜了。”

徐南表面不辨喜怒，嘴角却挂着一抹疏离的淡。

他三言两语就把东方询涉及内幕、泄题的隐晦摆在了台面上。

东方询脸色一变，哑然一阵后，气急败坏的反驳道：

“你休想污蔑我，第一场泄题是你揭发的，主考大人拟题重考，难不成还有什么问题？我自是凭得真才实学，你莫不是输不起？”

秦深听不下去了，她替小南呛了回去：

“不知你哪儿来的消息，这就必定是你中得解元了？难不成是眼花将茶馆的投注榜看成了桂榜？”

说罢，秦深掏出自己的钱袋，将所有银锭、银锞都抖落出来，对着伙计一挥手：

“用我全部身家拿去投注，一定给我把东方询这个名字从榜首扯下来，我替他治一治眼睛！”

东方询不能再忍，简直要被气死过去。

他哆嗦着嘴唇，盘算着还击的措辞，可还未等他说出来，外头围观的人群突然爆出了热烈的欢呼声！

唱名一二名的衙差来啦！

奔过来的衙差高举着一卷素黄的宣纸——想必就是传说中的桂榜。

他一边跑一边大声唱，声如洪钟：

“戊戌科乡试第二名，徐南！戊戌科乡试头名解元，江州江岳言！”

这一句话远远被风吹来，如龙盘上云霄，震耳发聩，激动人心。

所有不齿东方询的考生，为庚子齐齐欢呼，那声浪盖住了艳羡、诋毁的声音，盖住了东方询奔溃失措的怒吼声。

“不可能！不可能！这怎么可能？”

东方询牢牢捏着扇骨，苍白羸弱的手腕青筋暴起，他猛地掀翻了面前的八仙桌案，茶碗、茶盖哗啦砸了个粉碎。

“一定是搞错了，一定是搞错了！这不可能的！”

面对东方询的暴戾失控，秦深显得淡然的多。

她站起了起来，站在一地狼藉面前，对着东方询说道：

“桂榜你是等不到了，不过你可以等来一支缉捕令箭，一副枷拷，至于因由，你自己好生想想那道题目的句逗标点吧。”

听秦深这么说，东方询眼底闪过一丝疑惑。

他转动眼珠，似乎在回忆自己得到的泄题和真正考试的题目，没错啊……

不，不对，句逗的位置不对，这题完全就变成两个意思了！

他被算计了！

等衙差领了钱有龙的命令，下令捉拿名单上参与科举舞弊买题的考生时，东方询已面色呆滞，瘫软在茶馆的一角。

他嘴里不住念叨着，显然心思素质太差。

经不住这天上地下的打击，白眼一翻，竟活生生的厥过去了。