果然，好看的首饰就得配好看的姑娘。

“怎么，你们李家不欢迎我？”

水荇忙扯着宝儿笑着迎上来：“当然不是，杜公子能到寒舍，是我们李家的荣幸。”

申姜无故离开，一直是水荇心中的疙瘩。

她不确定申姜是就此再也不回来了，还是只出去几天，因此一直惶惶不安，直到看到杜万里，水荇才安下心。

杜万里来竹林小筑读书，只不过是个幌子，倘若申姜真的就此离开，杜万里也不会再来。

看来，申姜很快就要回来了。

宝儿这几个月跟着水荇学了不少规矩，只要不开口说话，就看不出傻气。

他有样学样，抱拳给杜万里、刘捕头几个人行礼，被刘捕头拉住了：“宝兄弟不用这么客气，我早就想来看看你，奈何最近县城来了个采花贼，兄弟们忙着呢。”

屋里的人都坐不住了，纷纷询问采花贼的事。

刘捕头挠了挠头：“咱们也不知道这采花贼长什么样，只知道是打从京城那边过来的，这几日刚到绥阳县，县城已经有好人家的姑娘遭了殃，县太爷大怒，叫咱们兄弟到各个镇上通知一声，让各家各户看好自家的妇人。”

二大娘脸色惨白，兰妞儿马上就要出嫁，这要出个什么事，她都不知道怎么活下去。

“当家的，”她摇摇晃晃抓住二大爷的胳膊，“把桂荣叫回来吧，桂荣媳妇再过两个月就生，兰妞儿又要嫁人，这个节骨眼上，我怕出事。”

世人都痛恨采花贼，皆因采花贼专门败坏妇人清白，这年头，妇人失了清白，那就只有死这一条路。

谁家没个闺女妹子？一时间，众人脸色都不好看。

李铁牛起身就要走：“我去跟大家伙说一声。”

“铁牛，你等等。”里长叫住他，“先把李三花家的事办完了再说。”

李铁牛很心虚，都不敢和里长对视：“什么事？三花家的事不是已经办完了吗？”

“谁说办完了？”

水荇笑吟吟地请里长和杜万里等人入座，又吩咐麦芽麦穗上茶，她把黄老爷写下的几张纸拿出来，呈给里长。

“里长请看，这是黄老爷自己写下的，上头还有黄老爷和村长的名字手印，我请您来，也不为别的，就是想请里长做个见证，别到时候起纠纷，不明不白的说不清楚。”

黄老爷拧起眉：“魏水荇，你什么意思？你是怕我赖账？”

“不敢，不过这做买卖嘛，就是要黑是黑，白是白，把账算清楚，以后相见也好说话。”

黄老爷憋了一肚子气，刚要发怒，里长就咳嗽一声，极其爽快地执笔签字按手印。

“里长……”

“黄老爷，”里长扯着嘴角干笑几声，“这五十两银子，我看你也别拖着了，叫你家小厮现回家去拿吧。”

黄老爷大吃一惊。

里长还想不想在镇子上混了！竟然敢偏帮魏水荇这个小贱人！