深夜，陆离回到小院的时候，锦初已然不在。

左右四顾，并没有人。行李不见，一室冷清。

赞松已然安泰，药馆即日解封，她便是回家也是常理。

她不是一只笼中鸟，从来都不是。

在宫中折腾了一日，他深感烦躁疲惫。自己向来孤家寡人一个，但被温柔相待过，令这一刻的寂寥突然变得无法忍耐。

陆离脱下外袍，将请帖搁在桌上，曾经不愉快的回忆瞬间涌上心头，伴着酒意上头。

抬手解下官服领扣，吩咐牛叔烧水沐浴。适才他也因紧张出了一身汗，眼下需要松弛一下，顺势将思绪放空。

不多时，牛叔就将浴汤备好了。屏风一侧摆放着换洗的衣衫，一旁的托盘里还有布巾和一丸龙眼大的药皂。

陆离俯身拾起那小小丸子，在大掌之中散发着淡淡的薄荷清香。

是锦初亲手所制。

她在府中也总爱摆弄这些小玩意儿，而乐此不疲。那一日，特地问牛叔要了铁锅和锅铲，牛叔还疑心她这是要炒菜，谁知竟将白芷、芫荽等混在锅中炒过，炒完研磨成末调成浴皂。

陆离想起就笑了。

绕去里间褪了中衣。浴汤还冒着丝丝热气，热得有些刺骨。他将全身没入水中时，想到方才宫宴之上陆家相邀，脸上的笑容又渐渐没了。

陆昭的话语又重新浮响于耳畔。

“三月初一是老祖宗的八十寿辰，堂哥……平日公务缠身，每年都只见贺礼不见其人。下月初祖母大寿，还望堂哥一定要来！”

从陆大人，变成堂哥。这便是施恩的代价罢。

陆湘在官场手段狠辣，却是出了名的孝子，为母亲做寿办流水席，每年自一月头就会开始分发请帖。往年也会相邀发贴给陆离，但他通常是礼到人不到。

陆离将自己埋入水中。浴汤漫过耳鼻的刹时，他忽然觉得小国主说得对。

他这把年纪，尚未成家，有何资格劝谏他人？

若当年父亲没有身败名裂，母亲也未曾客死他乡。他又会如何？会早早地遵从父母之言家族之命娶亲？亦或已如大部分同龄人般按部就班地生子？

陆离不知道。

仿佛自很久以前，他的命数已与锦初连在一起了。

他不认为她眼下尚没有回应他的选择有问题，相反，她重之又重想必并不讨厌自己，慎之又慎想必也对此事十分在意，而非草率。

陆离突然开始好奇，她说要再多一点时间，她会何时给他答复？她会如何想他二人的将来之事呢？

他只知，自己会等她。

他只知，她是他的药。

窗上化开白濛濛一片，水桶里的水早已凉透了。

可陆离仿佛并不觉得冷，浮出水面时恍惚又看到了很小的时候，祖母亦在，父亲与叔父仍得天子爱重，两位婶母温柔贤淑的时光。又看到了陆昭刚从山上归来，只小他一岁，两人又是最顽皮的时候，他们俩兄弟在陆府成日打闹，三天两头就要干一架，干完了滚在一处咯咯地笑。

沐浴过罢，陆离呼出一口浊气，想推开窗子透透气。

豆腐“喵”地一声探出头来，拿前爪拍了拍窗棂，一双眼珠子如琉璃般滴溜溜地盯着陆离。

当初陆离在宫外捡到送给锦初时，还以为是一只普通白猫。等豆腐长大了，嘴边的花纹长开了，才发现原来是一只罕见的“衔蝶奴”。

想来天后嗜好收集各种稀奇事物，这猫的父母原该是宫里的狮子猫。

豆腐极有灵性，似是看到陆离笑了，径自蹦进窗子来，蹭到他精壮的手臂上。

“怎么，莫非你不愿回家？”陆离伸出大掌，将猫揽入怀中。

豆腐顺势眯起眼睛，蜷缩在他怀中，被他轻轻揉着头。

轻柔的脚步移近，门外似有人轻叩。

陆离起身去开门。