入画在府里侍应惜春的时候，来意儿远远去了城南的庄子上收租，打庄子上出来他顺道去白家庄取了地契，骑马过了安定门，远远望见雍和宫，耳边听得钟磬声袅袅，暮烟树色衬着说不出的大气庄严，这是今上龙潜之地，如今已做了喇嘛庙，香火鼎盛好不热闹。
来意儿想起出家修道而死的父亲，心里像在马上一样颠簸了一下，暗自叹息。这么一侧头间看见一个人从街边走过。来意儿叫道：“先生好走，这是往哪里去？”说着跳下马来。来人本是急步往前，闻声顿住，拱手道：“大管家好！”
来意儿牵了马走到他跟前作礼道：“张先生要折煞小人吗！这又不是在府中，您这么叫我，我在您面前还有站的地儿吗！”来人正是张友士，依旧是一袭素衫配上黑布夹袄，脸色有些苍白，打眼看过去像个教书先生，而不像名动京城、太医院挂职的名医。他闻言笑了一笑，站着受了他半礼，问道：“你这是打哪来？”来意儿正待说，身上掉出一份地契来，原是他下马之时太仓促之故。来意儿忙弯腰去捡，一面塞进袖里强笑道：“替爷到庄子上问问年租的事。”张友士眼尖，一眼看到那是张地契，却只装没看见，打个哈哈转头只装着看天色，向着来意儿道：“时候不早了，我要回家了。再会。”说着拱拱手就要走。
来意儿本来见他行迹诡异叫住他问上一问，陡然掉出地契险些没让他乱了方寸，要问的话也顾不上问，这样一打岔倒好，叫他想起一件要紧又不要紧的事，来意儿叫道：“先生慢走，小人有一事劳烦。”张友士君子风度，闻言道：“有事但说无妨。”来意儿此时稳定了心神，笑容也变得自然，笑道：“贱内像是有喜了，拿不准，想请先生去看看。”张友士将头点点，微笑道：“如此好事，乐意为之。明日我一定去府上。”来意儿忙道：“那我派人来接？”张友士将手摆了一摆道：“我明日要去府里复诊，完了我去找你，一道去你府上。”
来意儿心下感激，又因着刚才的事有点心虚，便殷勤挽留道：“天色不早，先生何苦这会子巴巴赶回去，不如我们就在这附近找个酒馆，吃完各自回家岂不干净利索。”张友士家就住在棉花胡同，本也不远，但他一人独居，虽然家里雇着一个老仆一个药童，老的太老，小的太小，加上主仆有别，三人之间并不太亲密。今日他心情抑郁，来意儿请他吃酒倒对了他的心思，张友士低头想了一想道：“也好。不过这餐我做东道，若是你做东道，明日的诊金我就不收。”
来意儿拊掌大笑：“我做东道，先生的诊金抵这一餐怕是有多不少，这个便宜我是要占的。”张友士虽和来意儿交往不深，但素听冯紫英夸他伶俐，这般一见，只见他言谈举止笼络人心处不少，却又做得恰到好处，不惹人厌，不由得也有些刮目相看。
两人转过半条街，到了街边一家酒馆，早有人牵了来意儿的马去后面马厩喂草料。张友士进得门来见楼下嘈杂到不堪，不禁皱了皱眉头，来意儿心细，立刻向跑堂的问道：“有安静些的雅座没有？”跑堂的一怔，赔笑道：“有是有，只是……”来意儿不待他说完，就手从怀里取出一块银锭丢了去，伙计看时，足有三两重边角起霜的足纹银，立刻脸上绽出笑来，打躬道：“爷台，店里夹剪坏了，怕找不开。”
“啰唆什么！我们就两个人，多的都赏你。这里并不是第一次来。”来意儿道。一句话说得堂倌心花都笑开了：“谢爷的赏！”立时轻盈灵巧得如穿花蝴蝶一样引着两人往楼上去了。两人在楼上安坐，张友士举手点了锅塌豆腐合、五丝桶、扒白菜心三样，因向着来意儿笑道：“这三样菜是这店里的招牌，你需尝尝。”来意儿笑道：“原来你才是老客！我倒是失礼了。”因笑道，“我还是要吃点肉，无肉令人瘦。”又加了醉鸡和一个牛肚火锅两样佐餐，要了一坛老酒，才让伙计下去办了。
张友士几杯酒下肚，苍白的脸上才泛上血色来，他昨儿见了惜春，触痛了心里的一段隐情，苦于无人可说，引得自己心情愁闷。正好来意儿请他吃酒，半熟也有半熟的好，只管吃酒劝菜，不论其他。他乃老于世故之人，一眼睨着来意儿笑脸殷殷，知道多少是那张地契的毛病，这餐饭若不来吃，倒成了两人之间心病一桩，索性来领了，让他安心。这餐饭直吃到申正时分，两人方散，来意儿原要相送被张友士婉拒，这次来意儿也不坚持，立等着看他走远了，才上马回家。
月倚墙，张友士扶着醉步回家，开门两家人见他喝了酒，不敢多问，赶紧搀他入了里屋，张友士其实心里清醒着，但这便是半醉的好处，可以隔绝外人，做一些想做又不敢做的事，好像不经意间打开了禁闭已久的园门，连着对自己也露一些风景端倪。
张友士在椅子上靠了一会儿，慢慢站起来，走到书房里，取出书架上的一个匣子，拿布细细地连边角都拭了，才在灯下打开来，匣内是一卷画像。张友士一时脚软跌坐在椅子上，犹豫着打开画像，对着画中人长叹道：“近日来风言风语，我才知道她是你的女儿……”
画中人正是可卿，二十岁的她，倚花静坐，嘴角上扬，一如桃花笑东风，眉眼是清冽春意。被定格在记忆中笑靥娇艳的她，一直是无愁少女的模样，永远不会知道有人会耿耿无眠对着自己的画像潸然落泪。
张友士神色沉沉端看着画像，烛光映在他脸上，像是拂不却的灰尘，旧事不招自来，延覆身心。他默默想起往事，诚是，回首半生处，泪偷零。
陌上乍相逢，误尽平生意。这其中你情我愿，纠葛难清又不是三言两语可以评断。
醉眼迷蒙中，张友士站起来。他看到惜春朝他走来，身段却宛然是可卿，他愣在那里，竭力想分辨清楚。那女子对他笑一笑，朝门外走去。张友士来不及多想，急步追出去，他心里像被什么迷住了，却又清醒得厉害，一路随着女子走出，奇怪的是，也无人拦住他。他走出门去，不见那女子，心里却忽然不着急了，施施然走在路上，好像目的已不是为了找她，自顾自地朝前赶路。不一时到了一处繁华热闹的地方，四下楼阁高起，喧嚣连天，湖下游船如梭，岸上人山人海的，张友士走在街上，周围挑担的、烧香的、卖小食的人挤人，脚踩脚。他也不贪恋景色，熟门熟路转过几条街，拐进了一条巷子里，立在门口叫门，递了书信名刺，等人引他进去见了人。
他走进去拜见了堂上人，才想起此时自己已考取秀才，父亲写了封信叫他带给京城为官的叔父秦业。叫他去叔父家读书，就近乡试。秦业一团和气，热络地问过他家中情况，赞他上进。又命人给他整理住处，准备衣物，一面叫厨下给他准备饭食。张友士一一拜谢，领了。方欲走时，有家人来报少爷和小姐归家了。