四爷见状，也不知道在想什么，默默地往旁边挪了一步。

按规矩，头天上午来致奠的必是皇子与皇子福晋们，便连死者的娘家亲戚也要退让半日时间。

是以灵堂里，此时站着的一大圈全是兄弟。

而这一圈人，现在都看着最年长最尊贵的两位兄长，一时没人说话。

“来了？”直郡王哑声道。

他也不说是谁来了，更不说是为何而来，就像在和自己分家已久又不亲近的庶子打招呼似的。

太子倒没有很介意他这态度，平和地道：“节哀。”

他的眼神没什么波动地扫过旁边一圈兄弟，似乎是发现这样不太对劲，他们纷纷让开，像什么都没发生一样小声说起话来。

——在说他吗？

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而另一侧，四爷一时不想插在这两人之间，过去拈香烧纸。

他一直恪守规矩，对直王妃印象不算深刻。唯一记得就是以前无双说过“大嫂人很漂亮，不过看起来身体有点虚”。

其实如果有病痛，去了那边说不定还感觉好一些。

只是生者未免太苦。

这样跪了不太久，身边垫子上多了个人。

他下意识地朝那边看过去，见是太子。后者见他望过来，微微一笑。

四爷不知为何心中一凛。

“最近如何？”太子问。

此言颇为无礼，他们为何要在直王妃棺椁前头聊这种事情？

便是太子与直王不对付，四爷也不愿这样。但话头已经开了，他不能把太子撂下，得瞅个冷子再走，当下只是道：“尚可，谢殿下关心。”

太子笑容温和：“那就好。耿家联系你没有？什么时候办喜事？”

他说的，自然便是几个月前被指给四爷的新侧福晋耿氏，是主领耿德金之女。虽是汉军旗，也算军户出身。

四爷心头是真的火起。当着死者还是大嫂的棺椁，直接说起他要娶侧室的事情，而且这事他还是被迫的，此言何意？倒显得他也这般无礼。

真是荒唐。

“约是明年，”他笑了笑，似有点不好意思，“二哥，不如咱们出去说？”

“啊，”太子仿佛这才意识到现在的场合，“倒是孤无状了。”

四爷心道你知道就好。

两人敬完香往外走了两步，太子又与他说些在围场的事情。总之全是闲聊，没一句正常的话，但四爷表现得极其耐心又恭敬，两人看起来兄友弟恭到令人羡慕。

“差事上可有什么难处么？”太子状似随意地问。

四爷卡了壳：“这，要么二哥帮弟弟说说那吏部尚书。弟弟不过几日没去，他就在部里吹胡子瞪眼。”

太子忍俊不禁：“张玉书还会吹胡子瞪眼？他可是个忠厚好人。”

“什么忠厚好人，”四爷做了个和他本人气质形象完全不符的动作——翻了个白眼，“指桑骂槐第一等。”

“不然怎么能在吏部那种全是人精的地方做上十年之久？”太子笑道，“你还敢得罪他，小心给你年底考评上打个差。过去三年全部白干。”

四爷挥挥手：“随便吧，他吏部也没给我发饷啊，我日日应卯干什么？”

这态度实在无赖，太子都被噎了片刻：“你要那么多钱做什么？躺在银子上睡觉么？”

“养女人小孩都费钱得很呐，”四爷无奈地说，“二哥一切支出都有内务府照应，自是不晓得。”