京城，纳兰明珠宅邸。

已是耳顺之年的明珠向来以谦谦君子的表相示人，此刻面色却阴沉得仿佛要滴下水来。

他昨日才进宫接受完皇上的斥责，据说光这一天时间，跟随四贝勒和郭琇那封联名折子弹劾他的奏章就多了十二封。

他的小儿子揆叙在翰林院当侍讲学士，今天根本不敢去上班，此刻就侍立在一旁，给他倒茶道：“阿玛好歹消消气，为了那老匹夫气坏自己实在不值当。”

郭琇与明珠堪称宿敌，十四年前就是郭琇一封弹章将时为首辅的明珠自云端弹进泥里。虽然后来官复原职，终究不如鼎盛时期那样的权倾朝野。当初炙手可热的四大家族，纳兰氏，赫舍里氏，佟氏，钮祜禄氏，如今只剩了佟氏独领**。

这些旧事想起来就叫明珠恨得牙痒痒。他心里恨毒了郭琇，自打此人擢总督之日就一直暗中让年遐龄给他下套。没想到老匹夫非但不死，还伙同别人把年遐龄都给干倒了！

揆叙见他面色实在差，不愿让他想起郭琇，便道：“竟不知那四贝勒，平时瞅着不声不响，怎么突然干出如此大事，没声没息出了京城，把自己岳父一锅端了，嘿。”

明珠冷笑道：“你要以为他有那能耐，那就大错特错了。他不过是个糊涂虫，上次在十三阿哥喜宴上叫人害了，转头没想明白，竟投向了害他的那一边，与咱们大千岁作起对来，直教人笑掉大牙。”

揆叙惊道：“此事竟是太子指使？”

“他鬼鬼祟祟出了城说去庄子上。就在那的前一天，四阿哥带了许多东西在养心殿与皇上长谈半日，当时没人知道，现在可都被人翻出来啦——但你猜猜，他去养心殿的头一天，去的哪里？”

揆叙道：“阿玛这样说，想必是太子的毓庆宫了。”

明珠冷笑：“正是。真有能耐也不是四阿哥的，这折子我能不知道？行文论事全是郭琇的风格。那四阿哥多大个人，哪看得懂湖广的东西。必是太子命人打点好一切，他不过当了一把刀，就这他还当不好。年家的犯人都押不进京，在路上就叫全折腾死了，连皇上都没奈何，只好草草结案，倒叫咱们少了许多麻烦。”

“如此，我们还要动他么？”揆叙有点摸不着头脑了。

“动什么，”明珠冷笑，“就他这样儿的，倒不如留着，让太子以为他可用，省得被他扶起个真能干的。等下次没有郭琇了，我倒要看看他还做得成什么。”

他笑着喝了口茶：“不过就太子那多疑的性子，真能干的在他手下活得过几年，可不好说啊。”

这点揆叙也是同意的：“咳。太子向来毫无容人之量，哪及大千岁和气，只要有些脑子的都愿意跟着大哥走。”

明珠感叹道：“大千岁才是真懂得团结兄弟的……原先年遐龄叫人送来的那物呢？我库里有个金匣，内层是檀香木的，贮物不腐。你叫人找出来，将那个人头放进去，送去武昌。”

“您是指？”

“年谢氏的人头，”明珠漠然道，“送回去吧。你再手写一封书信，就道此举是那厮擅自所为，我可没有收集别人妻子人头的爱好，送回去给她女儿葬了吧。再有，去将阿荣接回来。”阿荣是明珠孙女，年羹尧之妻。

揆叙迟疑道：“她都嫁到年家去了，这于理不合吧。”

明珠吹胡子瞪眼：“你不要忘了咱们是满人，不要老拘泥于那些汉人规矩。阿荣的父亲去得早，接回来我自养着她。反正此事一过，年羹尧也不会再好好对她。她的孩子你就留给年家，省得说我们不近人情。今日便去罢。”

揆叙领命退下。心里想着太子那笑里藏刀的样子，不由摇了摇头。

这次的事情算是高高抬起轻轻放下，对方发动的攻势被阿玛挡下，止步于年家。但太子既然发动了攻击，就不会这么轻易停下。