千里冰封，万里雪飘。

棠州从七月开始就算是进入了冬天，等到了十月几乎到处都是白皑皑的一片。

雪像轻烟一样轻，像银一样白，飘飘摇摇，纷纷扬扬而下，冯应淮率领的剿匪军在这冰天雪地之中修筑工事，众将士都冷得瑟瑟发抖——从前冯应淮的部队基本都在沿海一带打仗，沿海气候潮湿，四季如春，根本就没有见过这般大雪纷飞的恶劣天气。

冯应淮此刻与江子书以及几个副将一同坐在帐篷之中，一筹莫展，光是这天气就已经让众将士的气焰消减了不少，更别说还要打仗了。

“要我说就这天气还打什么仗！”其中一个副官哀怨道。

“你可不要长他人志气，灭自己威风！既然领了皇帝的命，那这一仗就是打也要打，不打也要打。”冯应淮冲那人呵斥道，然后他又转头看向江子书，问道:“江大人可有什么良策？”

这一路走来，冯应淮倒是十分欣赏江子书此人，觉得他文韬武略，样样精通，并且为人低调谦逊，又心怀家国，是个难得的好官，故而此刻他想听听江子书的意思。

江子书先是找来了一张地图，然后先行研究了一番，圈出了几个地方之后又问冯应淮：“军队抵达棠州的消息还未曾告诉棠州总兵吧？山匪那边应该也还不知道吧？”

冯应淮摇头：“这天太冷了，都没人愿意去通传，况且我们也是昨日才到，今日我就先让众将士休息整顿一番了。”

江子书听完他这一番话，又想起一路走来的艰辛，不禁也叹了口气。

俗话说，工欲善其事必先利其器，他如今算是深切体会到了这句古言，若是军队能够提前调查好棠州这边的气候和情况，或许也不至于狼狈成这般模样。可是自从燕宁之耻以后，元宁国的军队日渐式微，可用的武官也越来越少，驻扎在棠州的将士因为天气或者路途遥远的关系，基本上只能在年末的时候回京述职一次，以至于在玉京城中的官员都对棠州的地形和气候不甚了解。

就连这份地图都已经是两年前绘制的了，也不知道还是否准确。

冯应淮此刻也开始怀疑自己，担心自己能不能把这差事办好。

可是又想起冯至那一番话：这匪患不能不除，也不能除尽。

还有冯至当时信誓旦旦举荐自己，说自己一定能够凯旋归去，可再看现在如此窘迫的境况，此刻不禁心中也有些疑惑——为何自己舅舅就如此肯定自己一定能够打胜仗？

江子书一番话打断了冯应淮的思绪：“现在那些山匪的气焰高涨，定然是想要乘胜追击的，所以他们肯定下一步就会攻打清远县，如此就能够将棠州城包围，所以我们可以假意支援清远县。”

冯应淮听完，稍加思索后补充道：“让那些山匪以为我们是想要保住清远县，但实则是声东击西？”

“没错。”江子书点头。

冯应淮又道：“这声东击西，击的应该就是那些山匪的老巢了吧。”

江子书又点头，然后继续说道：“我已经算过了，此次冯将军带了十五万兵马，那些山匪的数量根据之前递到兵部来的军报看，应该是差不多有一万人手，不过因为他们擅长突袭，又熟悉地形，对棠州的气候也更加适应，再加上棠州总兵无能，所以才节节败退。”

“没错。我也是如此觉得。”冯应淮十分赞同——棠州本就是元宁国的边境，驻扎的军队也不少，可偏偏打不过这些山匪，只能说明这些山匪精于兵法，了解地形。

“所以此次我建议留五万人马在前往清远县，不过这五万人马要做出十五万的样子，迷惑那次山匪。”江子书道。