谢垂珠和邢望歌进了绸缎铺子，仔细挑拣着选定布料，又和掌柜说了尺寸，交付定金。离开时，果然外头天都暗了。

逛街就得好好逛，绝不取消计划。

所以他们依旧找了几家书坊，给谢轻舟买书，又给勾奴带零嘴儿。回来的路上，谢垂珠还从河堤薅了一束茅草，打算回家给春来做逗猫棒。

两姑娘哼着歌儿往回走。唱的是采薇。

谢垂珠握着毛茸茸的茅草晃呀晃，漆黑眼眸弯成月亮。纵然日子有许多陈年旧疤，她们依旧开开心心过每一天。

积着薄冰残雪的街道上，有几十人策马而来，带起一阵冷冽萧杀的风。

领头的桓宴望见谢垂珠，不觉勒紧缰绳，放慢前行的速度。他听见年轻人温软干净的嗓音，唱着边关熟识的曲调。

“彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车……”

都城的佐著作郎，没见过淮北的风沙，没尝过铁锈味儿的水。歌声自然也是清朗的，像浸着糖水的梅子，懵懂年少的梦。

随行的将领都喝得半醉，竟也有人敲剑而和。

“戎车既驾，四牡业业。岂敢定居？一月——三捷！”

他们哈哈大笑起来，笑声中藏着彼此才懂的愤怒悲哀。

荣北军纵然有野心操戈征战，争夺兵权，可也实打实戍边多年，心心念念北伐之事，愿与北衍争天下。

然而庙堂天子无能，士族相互倾轧，为防桓氏壮大，近些年不断克扣军饷，以至于有些部将需要提着破损的长刀上战场。更何况两年前，营州刺史拒迎边关将士进城，害死无数精兵良将。又意图戕害桓宴，在峡谷布下陷阱，生生害了四万乌甲兵。

有些同袍能活，若不是闻氏，若不是闻氏！

“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏……”

“行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀……”

“我心伤悲，莫知我哀！”

激昂的曲调响彻上空。他们策马前行，铁蹄踏碎脏污的薄冰。

谢垂珠抬起头来，望着离去的队伍。桓宴脑后的长发随风飘起，背影挺拔而沉默。他像一柄利剑，即将刺穿都城昏沉的夜。

***

第二天是休沐日。

但谢垂珠依然要扮作谢轻舟的模样，去桓家赴宴。

嗯……不是桓宴的家，而是他叔父桓烽的府邸。

桓司徒为了表示宗族兄弟和睦，非要搞这么个酒宴。他倒大方，七品以上的官员都请了个遍。谢垂珠可去可不去，但她睡了个午觉起来，看看外面天色，还是下定决心走一趟。

阿槐……不，司怀的脸色很不好，不知最近身子如何了。她想借着这个机会，远远地看上一眼。

人生总有诸多不得已，时过境迁，垂珠也试着放下前尘旧怨。但她心中始终埋了根软刺，拔不掉，也消化不了。无法像曾经一样陪在司怀身边，只能偶尔打听他的近况。

——这是垂珠当初决定留在建康城的又一个原因。

谢垂珠央勾奴给自己画脸。左右等着无聊，她问勾奴：“你思念闻溪么？”

勾奴手指颤了颤，沉默摇头。

“这样啊。”垂珠喃喃，“也对，他不是什么好东西。”