伴随着这声判决，体力不支伤痕累累的谢垂珠跌了一跤，跪在厚重的落叶与杂草中。她蜷起手指，抓到了一手稀烂腐败的湿泥。

前方是一眼湖泊，沉静且深邃，被稀疏落下的月光映出粼粼水波。背后，则是逐渐靠近的顾颛，他手提长剑，步伐不疾不徐，似乎根本不担心这场追杀会发生什么变故。

能怎样呢？

此间再无第三人。

没人能扭转既定的局面。

“其实我根本没想过会遇见你。”顾颛说，“方才想起来，的确有人跟我提过，你进了国子学。左右你已经与闻溪没有来往，我也懒怠再关心你的事，不管你是被谢予臻厌弃还是怎么的……”

“可是，今晚你偏偏在奚惑的书斋。”

他停在谢垂珠面前，用一种几近怜悯的视线俯视着她，“既然如此，就不能让你活着了。”

说话间，顾颛猝然出手，锋利长剑捅穿了谢垂珠的左胸。

这一剑势如疾风，根本无法避开。

谢垂珠张张嘴，喉咙里发出破碎的哀鸣。

“啊……”

只一声，她便死死闭紧嘴唇，不肯再泄露呻吟。

此时此刻，无需辩解，亦不必哀求示弱。

顾颛是一定要杀她的。无论她有没有在书斋听到他和奚惑的交谈，都得死。

不同于奚惑的优柔寡断轻信他人，顾颛显然更狠绝，做事不愿遗留任何后患。杀死一个倒霉的不受宠的谢家子弟，于他而言并不算太麻烦，尤其是在这无人的夜里，在没有耳目窥伺的国子学后山。

他抬脚，踩住她的肩膀，略为施力。

谢垂珠整个人仰倒在地，腿脚徒劳地踢蹬了下。她锁骨下方嵌着一柄剑，而顾颛握着剑柄，继续向下压，直到剑身刺入草皮深陷地中。

现在谢垂珠再也无力逃脱。

她被钉死在湖岸边，宛如可怜的昆虫被人制成标本。贯穿式的疼痛从左胸蔓延至全身，大量鲜血自后背溢出，渗进散发着腐烂气息的泥土里。

顾颛俯身，屈膝抵着谢垂珠的大腿，压制住她微弱的挣扎。大概是因为没听到预料之中的悲鸣，他眼中升起了明显的好奇，用更专注的目光审视这濒死的少年。

身下的人看起来真的很可怜。

发髻散开，面色惨白，凌乱的乌发黏在汗湿的脸颊上，破碎的衣襟染满了鲜血。被剑贯穿的胸脯高高低低起伏着，带起一阵颤抖的喘息。

谢轻舟一定很痛。

顾颛看着少年失神的瞳孔，轻轻呼了口气，尾椎骨随即窜起细微的快感。

他喜欢欣赏人们濒死的姿态。不是那种歇斯底里吱哇乱叫的狰狞面孔，而是像谢轻舟这般，竭力忍耐又饱尝绝望，只能眼睁睁任凭性命流失的模样。

这让他觉得美。

美是一种很难得的东西。它不会出现在卑贱之人身上，亦无法用脂粉勾勒描摹。就像美酒需要采用珍贵的作料，细细酿造珍藏数年才能拥有醇厚的口感；人的美，不在皮相，不分男女，它流淌在血液里，酝酿于魂魄中，在某个极其特殊的时刻才会迸发出来。

谢轻舟是个怯懦内敛的小断袖。

但他临死前的表现，的确让顾颛心生喜欢。

“可怜的小东西。”

顾颛轻声细语，腾出一只手来抚摸谢垂珠冰凉的脸。

“别怕，很快就结束了。”

他的手指贴着她的肌肤，从颧骨游离至下颌骨，滑到脖颈，松松握了握，然后继续向下，剥开被血染红的衣襟。指腹异常细腻柔滑的触感，让他有些痴迷，但又觉着胃里犯恶心。