罢了，想莺哥儿单纯性直，若没有自己给她撑腰，只怕要被孟氏拿捏在掌心里。

辽东边防，雪粒漫天飞舞，打着旋打在人脸上。

已近年关，城墙上巡逻的人比往日增了一倍，按那个骂骂咧咧，实则粗中有细的徐威立将军的原话就是：

“妈了个巴子的，辽东都要成草原蛮子的碗中食了，你们还想着过年？你们过年去，谁来守城墙？万一蛮子摸上来，辽东百姓还活不活了。”

徐威立一边嚼铁豌豆，说话时是渣屑四溅，一边把总旗骂得直不起腰来，

是城墙上常见的一道独特风景，杜明刚听到心里也是跟着一跳，在这城墙混久了，亲眼看到军旗应着如血残阳夕阳迎风招展；亲耳听到女真人烧杀抢掠后发出兴奋如猛兽般的嚎叫。

这时耳边传来徐威立将军骂人的声音，心中反而多了几分安定。

守着危如累卵的辽东，像捏着大明的心脏，如若辽东失守，蒙古人的铁蹄便会畅通无阻，踏遍每一寸山河。

“上差在想什么？”夜幕降临，远远天幕上闪着几颗微乎其微的星子，城墙上的风刮得总是紧，远远一片静谧，偶有狼嚎呜咽着随风传来。

杜明正望着眼前景色出神，忽听背后有人问自己。

这粗嗓子，杜明不做他想，抱拳行礼：“徐将军。”

“嗯，”徐威立披着薄薄披风，他身姿依旧高大，借着摇曳火光，隐约能认出他鬓边满是白发，呼吸浊重。

杜明看出徐威立如同蓊郁老树，枝叶苍翠，却已从内里烂起来。

只是徐威立死后，谁又能压得住草原上那些饿狼呢。

杜明正伤感，听到徐威立寒暄道：“上差今夜吃饱了吗？”

杜明：“……吃得很好，多谢徐将军挂怀。”

不愧是他，永远着眼于最实际。

“嗯，我看你吃得最多，你一起来的那些锦衣卫的，都不喜欢俺们这糙米饭，炖白菜。”徐威立道。

他打心眼里瞧不起这些锦衣卫里混饭吃的家伙，只是这段时间，蛮子大小进犯过五六次，这位总旗杜明看着嫩，下手毫不留情，身手武艺俱佳。

爱才的徐威立看在眼里，也就浅浅对他改观些许。

“饭菜很好。”杜明道，他虽没尽说实话，但他很小时，还没被观星楼捡回去前，只能做个小叫花子四处流浪，什么狗食馊饭没吃过，所以他很是爱惜粮食，并且一点不挑食。

徐威立将信将疑看他一眼，姑且信之：“这是城中百姓能拿出的最好的了，只盼将士们能在这里多待一阵。”

“我知道。”杜明道，“我看了也很难受。”

徐威立：“什么？”

“每次蛮子吹响冲锋号角后，城中百姓纷纷涌到街上，直直往城墙上望，有些手里还抱着小孩子，我看着心里很不是滋味。”

杜明冲徐威立半跪行大礼：“将军，您带领铁骑，收复辽东失地三百里，使沿途百姓得以活命，壮我国戚，令蛮子闻风丧胆，您的功绩，彪炳千古。”

“小人敬佩！”

此为杜明的肺腑之言。