其实卤蹄髈还得是这种柴火大锅才好，香料、肉香、酱香之间掺进些许木头燃烧后的味道，中和调匀，带着烟火气息，更加美味。

终于忍了差不多半个时辰，一掀开锅盖，裹着酱汁显得晶莹剔透的蹄髈在锅里静静躺着。

拿锅铲打出来，一盆米饭放在桌上，一人一个蹄髈。

红润酱汁与瘦肉酥、肥肉嫩，整体口感是肥而不腻、瘦而不柴的蹄髈，在与米饭结合送入口中那一刻，姜怀玉和小草都露出幸福的表情。

太好吃了！

然而就在她们享受美食时，突然听见门环敲响的声音，小草立马就站起身去开门看看是谁。

姜怀玉连拦都来不及拦。

“见过姑娘……”

来的人是如意，她虽然对姜怀玉态度有所改善，可依然是维持着自己的姿态，然而打从到了这附近就闻到一个饭菜肉香味，她总有些恍惚，忍不住嗅了几下，竟生出浓烈想要尝尝散发这味道的东西究竟是什么美味的心思。

谁知道，走进院里，味道愈发浓厚，简直就是在招呼着她快来品尝一般。

如意吞咽了下口水，不等小草说自己去禀报夫人，她竟难得露出笑容：“我自己去见姜姑娘便好，此事事关紧要。”

说罢，越过小草就循着味道往厨房小院走。

看到酱色的蹄髈在筷子下柔嫩不是些微韧度的触感，如意简直要疯了，她就是在皇城之中举办的盛宴上，也不曾见过闻过这般美味。

原本是来送作坊做出的香水，结果从未尝过美食是什么的如意，这会儿差点连话都说不囫囵。

姜怀玉一点都不想喊她坐下来用饭，微微一笑，放下饭碗筷子道：“来有什么事吗？”

“这是咱们作坊里刚照您方子做出来的香水，公主吩咐，您是做出这香水的人，自然该由您评鉴好坏。”如意客客气气地将工艺更加精巧的瓷瓶双手奉上。

原本最该注意礼数的她，浑然忘记在主人家用餐时打扰是多么失礼。

姜怀玉接过瓷瓶，仔细端详，低头嗅了嗅瓶口并不打开，却也能闻到馥郁不失清新的味道：“不错，是往酒液里也放了花瓣浸泡过吧？”

香水中的酒味轻了很多，所以姜怀玉做出这番猜测。

如意视线不时瞟向桌上两个咬了几口的蹄髈，一直在心底猜测这蹄髈是什么味道，姜怀玉声音刚响起时，她原本不怎么在意，却在听到后半句时，愣住了。

“作坊中有个匠人不小心将花瓣打翻在蒸馏好的酒液中，原以为这兑进精油的酒液废了，没曾想第二日将要倒掉时掀开盖子一闻，酒液味道叫花香盖过，涂抹在身上后，香气要更加柔婉清浅。”

如意娓娓道来，她没想到姜怀玉能这么厉害，这些变化其实很细微，不是享受惯精细生活的权贵，谁能闻出其中差异。

姜怀玉点点头，也没解释这是因为花瓣中的汁液浸透进酒液中，香氛中和酒液浓烈味道，她放下瓷瓶道：“很好，之后的事就麻烦你了，账本每月送来我看看就行。”

话音一落，她很淡定地坐在木椅上，拿起手帕轻掩嘴角。

如意第一回在心底生闷气，往常去谁家宣公主口谕，有留她用餐，如意都统统拒绝，偏偏现在万分想要坐下吃饭吃肉的时候，姜怀玉摆明送客的模样，简直要将她怄死。

“……如意告退”

最终如意只能板着脸行礼。

等她走后，小草又走回来，姜怀玉连忙挥手让小草坐下接着吃饭。

姜怀玉可不是记仇，她美滋滋地吃着蹄髈，米饭和酱香浓郁的蹄髈简直绝配，直到安静地将东西吃干净，她才哼唧一声：“小草你可要记住，绝不能眼看人低，除非对方奇葩，否则动辄拿瞧不起的眼神甩给别人看，就容易遇见这种情况啦。”

姜怀玉不得不承认，好吧她就是记仇！

第一回感受到相处三大难之一的权贵近侍，姜怀玉还记得当时如意什么脸色，什么眼神。

“噢！”小草这才明白平时温和的夫人，为什么今天会表现得如此不近人情，她其实也觉得解气，但身为大丫鬟，绝不能这么喜怒于形色间，她严肃点头道：“小草一定记着夫人的话。”

姜怀玉满意地将碗放下。

今日第一批香料就要送达郊外作坊，杂货店的整修也进行得如火如荼，约莫三日后就能开张，齐珏这人很不错，虽然内室因为他燃烛读书的缘故，墙壁让熏黑了一块，他还十分歉疚地提及这事，姜怀玉当即便摇头道：“内室在这一年里就是你的住所，我不会管你如何折腾，一年后你安心赴考就可以了，若我想做成仓库也要重新叫人糊上层泥。”

姜怀玉觉得是人才又知进退，她也会给与同等的尊重，所以杂货店除了操心卖什么外，她放权得很果断，每旬查看一回账本也出不了什么乱子。

…

…

“第一批从作坊送来的香料粉，我都放在内室中，不会受外边搬动木具影响。”齐珏领着她到内室一看。

小床可怜巴巴的缩在一角，好几袋散发着浓烈气味的香料整齐堆在角落里。

姜怀玉诧异看他，果然齐珏的鼻头可见揉红的迹象，旋即有些无奈道：“我可不是无良商人，下回若是这种情况，可以酌情处理，更何况用粗布袋装着，你担心它做什么。”

“呵呵，无妨。”齐珏笑得有点憨实。

姜怀玉看他这样就知道没把自己的话听进去，这时门外忽然响起车轱辘滚动的声音，停下时，她一侧目看去，几个大汉正卖力气地将板车上的定制货架搬下来。