三日后，他们在老山口五里处扎营。来势汹汹地吴秦联军已经到了老山口南三十里处。

云昭趁这两日在老山口横二十米宽的山口出堆上石头，大大小小的石块摞了一人高。

清早，玉阳关的秋风狼一般的呼号。金灿灿的树叶在空中乱舞，砸在脸上像刀子一样的疼。

天色阴沉，感觉就快要压倒在城门上。

甘青裹着披风出门，搓搓手，召来副将：“派人去京城将这封信送去宣平侯府，务必要方侯亲启。”

他将信封递出来，胡良才伸手接，自远处跑来一个小卒：“报！禀将军，王军师来了。”

缓缓走来的男子穿着青色的袍子，披着灰色的白领狐裘，是深秋枯色中一抹明亮。

甘青收回了拿着信的手，重新揣回怀里。

胡良眨眨眼，看着他：“将军？”

王砚书走过来，甘青朝胡良说：“还不奉茶。”

胡良挠挠头，下去找茶水了。

甘青站在门口，丝毫没有打算让王砚书进营帐的意思。

王砚书朝他拱手一拜：“甘将军。”

甘青冷眼看他，轻嗤一声：“军师，你一文弱书生，来军营干什么。”

王砚书抬起头，苍白的脸上流动着温和的神气：“临风既是军师，逢战时，自然应该在军营。”

甘青问：“那不知军师能干点什么。”

他并不在意甘青的冷嘲热讽，坦率地说：“甘将军要请宣平侯爷来，是为了出使吴军，眼下有一个更合适的人选。”

甘青蹙了蹙眉，这是云昭私与他商量的，迎战后继之策。连顾、余两位将军都不知道。

“你怎么知道？”

“因为这是目前最好的办法。”

看透局势，唯有此法。

甘青在他的脸上似乎看到了云昭的影子。

云昭留下的离散吴秦联军之策，是从黎州壑牙关出兵吴国，逼吴国退兵老山口。

但这其中需要一个人做使臣，孤身往吴军军营斡旋。出兵只形成威慑之势，要极大程度上避免折损兵力。

这个使臣至关重要，既要身份贵重，又要能舌战群儒，还要有刀斧挟身而不退的魄力，甚至要做好一去无回的准备。

“这是目前最好的办法。”她也是这样说的。

甘青想起来云昭说起使臣人选时的神色。她有片刻犹豫，当时他以为是她拿不定主意。今日见到王砚书，他恍然觉得，也许那时她已经想到了最合适的人，只不过是舍不得将他推出去。

甘青说：“云昭不想让你去。”

王砚书的神色仍然平和，他的青袍被风卷起，狐毛领子贴在脸上。他的面容平静，眼中有一丝浅淡的，不易捕捉的笑意。

“身为大楚男儿，这是我应该也是本该做的。”

甘青在他身上看到了一种气质，没有凌厉的剑锋，温和又坚韧。

王砚书转身看向老山口的方向。家国与心上人系在一起，他如何能不去？

东宫门庭若市，太子疲惫应付前来禀奏朝事的官员，临近黄昏才得喘息。方景良候在门口，足足站了两个时辰。

等人都散去，他踏入殿内。太子正疲惫的阖眸休憩。

“又有什么事？”他的语气实在不太好。

方景良躬身：“殿下，南境军情，西秦和吴国联军二十万，已抵老山口，荣莱侯率兵七万，据守不退。”

太子睁开眼睛，漆黑的眼中一片冷凝。

方景良抬头看了他一眼，他似乎并不在意这场战争。

过了许久，听到太子问：“三海，今儿是几了？”

“回殿下，十月二十七了。”

方景良不明白，只听他轻叹一声：“来不及了。”

来不及做什么？

太子沉沉的声音接连而来：“备驾，入宫。”

楚历承平二十六年冬月初一，吴秦联军攻楚。十六岁的荣莱侯披甲上阵，血战五日，据守老山口，寸步未让。

云昭令人布下的石头屏障早已经四散零落。在这片狭小的地方，五日，三军死伤无数。累累尸骨若是堆起来，比当日的石头还要高。

是深夜，云层遮盖在天际，什么也看不到。空气中弥漫的硝烟气息混合着血腥气还回忆着傍晚的战斗。

云昭站在营地，眺望老山口的方向。她皱着眉头，不知道在想什么。

十三匆匆走过来，站在她身后，拱手一拜，沉声说：“侯爷，壑牙关卢将军已经出兵了。”

她惊诧地回头：“方侯已经到了？”

按约定，他们至少还要再守七日，快马送信到京城，即便宣平侯立刻进宫请旨，即刻动身南下，星夜兼程，来去也要十几日。

十三看着她的眼睛，舔舔嘴唇说：“出使壑牙关的使臣，是先生。”

“你说什么！”云昭的眼中是惊怒，她看向遥远的函朔的方向。