次日，用过早饭后，宋攸宁就和刘氏一起坐上马车去柳树胡同。

“快快，跟上去跟上去。”眼见宋府的马车出来，门外两个小厮模样的小子忙远远地缀了上去。

宋攸宁和刘氏没在外面停留，马车径直进了柳树胡同。在宅子前停了下来。有小厮上去敲门。“谁呀？”门内有人问道。

敲门的小厮回答道：“是我，长福，太太和小姐到了。”

“来了来了。”门内应着，就有人把门打开了一条缝，从门内探出头来。

这时宋攸宁和刘氏已下了马车，就站在门前。门房见到二人，连忙打开了门，门内已有人迎了出来。“亲家太太来了，快请进快请进”，一个中年妇人到了门口，和刘氏寒暄道：“本该我亲自去府上拜见才是，却劳亲家太太来看我，实在是太失礼了。”

“看您说的，这算什么呀？”刘氏爽朗地说道，“我们还是进去说话吧。”

几个人说笑着，进了门，门房又把院门关上了。

远远跟过来的两个小子面面相觑。“亲家太太”？二少奶奶不是只有一个弟弟吗？宋家公子还没订亲吧？除了自家府上大太太，宋家哪来的亲家太太？可大太太不是在兴平吗？“我在这儿盯着，你先回去把这事儿报给大少奶奶。”其中一个小厮对另一个说道。那个小厮也不敢多呆，飞快回府去报信了。

“你说什么？那妇人和宋太太互相称亲家太太？可曾看清那妇人的长相？”听到回来报信小厮的话，大少奶奶大吃一惊，失声惊问道。

“没看清，门内的人没出来，只是在门口晃了一下就进门内去了”，那小厮回答道，“就是看着……”

“迟疑什么？”何氏叫道：“把你知道的都说出来。”

小厮说道：“远远看，那妇人身形和大太太很是相象。”

何氏险些要昏过去。“我知道了，这事谁也不要告诉，你去继续盯着，务必要弄清楚到底是不是大太太。”何氏强撑着吩咐小厮道。

小厮应声下去了，何氏的心仍扑通扑通跳个不停。现在该怎么办？照小厮的说法，那个妇人八九不离十就是大太太了。

本来她只是想弄清宋氏回湘安的目的，照宋氏的说法，她只是想念家中的亲人，想带孩子回来拜见亲人，那行程不会安排那么紧，半年多没见娘家人了，怎么也要在娘家住上些日子。因为有了疑心，她才安排两个小厮盯着宋氏，结果却发现了这么了不得的一件事。

大太太到湘安却不入家门，说明了什么？大房这是要与府上切割了。这怎么行？自家这一房，夫君和三弟连个秀才都没中，离了大房，这一大家子人靠什么生活？大房再撒手不管，夫君和二弟以后有什么前途？自家连官宦家眷这个名头都保不住，以后儿女们怎么办？象那些泥腿子一样，日出而作、日落而息吗？自己以后再也不是人人抬举的少奶奶，而只是一个平民百姓家的妇人……何氏打了个寒颤，不行，这太可怕了，自己怎么也不能让自己、让儿女落到这步田地，就是绑，也要把大房绑到纪府这辆马车上。

心里有事，何氏的午饭也味同嚼蜡。好不容易熬到未时末，去盯人的两个小厮终于来回话了。

“二少奶奶和宋太太回去时，门内的人送了出来，小的躲在旁边那家墙角看了”，小厮迟迟疑疑地说道，“那妇人面相瞧着与大太太有几分相象，可又不象是大太太。”

“你呢？可曾看清是不是大太太？”何氏问另一个小厮道。