“母亲，到回丰镇了。再有一个时辰的路程就到湘安了，前面有家客栈，我们下来洗漱休整一番，明天早上再进湘安，好吗？”宋攸宁征求大太太的意见说道。

大太太自无不可。一行人下了马车，在客栈要了房间，吃过饭菜后自去休息不提。

次日用过早饭后，宋攸宁亲自给大太太梳妆。大太太的眉毛，原是那种弯弯的柳叶眉，她给加粗加黑，改变成了英气的粗平眉；大太太有一双杏眼，她把大太太的眼线往外延长上挑，看上去有点象是丹凤眼；取来稍暗点的粉，遮住大太太本来白皙的脸；鼻梁中间粉色亮一点，显得大太太的鼻子高挺；用了大红色的唇脂…最后挑选了大太太新做的那身亮色的衣裙换上，这身衣服还是在她的鼓动下做的。大太太整个人的气质都变了……

宋攸宁打开了门，唤白荷水仙进来伺候，她们两个是在兴平新买的丫环，这次回湘安，大太太身边从湘安带出去的人一个也没带回来。

“来了来了。”白荷和水仙答应着进了门。抬头一看大太太，两个人都吃了一惊，太太就像换了一个人。怎么说呢？仔细看，人还是那个人，但就是整个人的气质完全不一样了。原来的太太，温婉大气，就像水一样；现在的太太，神采奕奕、飒爽利落，就像是火一样。即便是熟悉的人见了，也不敢说这就是大太太，虽然人长得很像。

“行了，别发呆了。”宋攸宁笑着说道，“怎么，不认识太太了？”

白荷凑趣说道：“您还别说，太太这样一打扮，在外面乍一看，还真认不出太太了。”

宋攸宁笑问道：“是变年轻了吧？”

“是更年轻好看了，整个人看上去精神奕奕。”水仙不甘示弱，恭维道。

宋攸宁哈哈大笑了起来。

“你们这几只猴子，拿我打趣起来，看我不罚你们才是。”大太太笑嗔道。

“母亲又霸道了，不让人说实话。”宋攸宁装出一副委屈的样子，假意抱怨道。

“你也是做娘的人了，还总是带头淘气，等我见了亲家母的面，一定要告你一状才是。”大太太也开玩笑道。

宋攸宁做出一副吓破了胆的样子，“瑟瑟发抖”地说道：“母亲千万不要告儿媳的状，儿媳怕死了。”

大太太轻轻地拍了她一下，笑骂道：“促狭鬼。”

宋攸宁吐了吐舌头，笑着对白荷和水仙说道：“扶着太太，我们准备出发了。”

几个人出了客栈，绿意和玉凤和奶娘一起也带着元哥儿出来了。一行人上了马车。向湘安府行去。

一个时辰后，看着湘安府的城门，众人感慨良多。

“先到柳树胡同吧？”宋攸宁问大太太道。大太太点头同意。这是在路上就商量好的。柳树胡同有宋攸宁的一个小宅子，不在嫁妆单子上，纪府的人自不知道那是宋攸宁的产业，大太太住到那里去，与纪府的人碰面的可能性更小。

到了柳树胡同的宅子，自有人迎了一群人进去。安顿好大太太，修整了一会儿，宋攸宁就带着元哥儿和下人，辞了大太太，坐着马车向宋府行去。

“小姐回来啦。？！”宋府的门房看到宋攸宁大吃一惊，一边开门让一行人进去，一边已经有人飞奔进去报信。众人还没进内院，刘氏已经匆匆忙忙的赶了过来。

“这是怎么了？怎么这时候回来了？”刘氏一边拉着宋攸宁上下查看，一边惊讶的问道。元哥儿听到刘氏的声音，从奶娘怀里探出了头，眼睛骨碌碌转着，好奇地打量着刘氏。

“这是？是元哥儿吗？”刘氏迟疑地问道。

宋攸宁接过元哥儿，抱着他指着刘氏说道：“元哥儿，这是外祖母，快跟外祖母打招呼。”

元哥儿好像听懂了她的话，对着刘氏咿咿呀呀的叫着。

刘氏激动坏了，接过元哥儿就搂到自己的怀里，嘴里“乖外孙，好外孙”的叫着。元哥儿求救似的望着自己的母亲，宋攸宁鼓励的笑望着他。看到母亲的笑容，元哥儿不再挣扎，乖顺的让刘氏抱着。