宫中的氛围日渐诡异起来，先是周祯多日称病不上朝，由徐丞相代理。
接着是开始提名明年郡试的出卷人，文武各挑选十人。
一时间，百官之间挤破了头，都想要做这出卷人，好为自己后代谋福利。
谁知周祯直言，若是被发现试卷题目泄漏，定会株连九族，出卷骤然变成了送命之举，刚才还在争吵的人群突然谦让起来。
周祯并不在意，只说十日之内，必须定下人选，否则他就自己钦点。
最后这十位出卷人到确实落在了李韫善列出的几位忠臣之上，毕竟谁也不愿冒着诛九族的风险去做这吃力不讨好的差事。
最后才是震惊朝堂的一件事，周祯居然松口准许选秀了。
那些从前因为劝他选秀和立后而被罚的大臣们又是悲愤又是欣慰，愈发觉得从前周祯不选秀是因为受李韫善的胁迫。
如今李韫善远走他乡，陛下终于清醒了！
源源不断的女子画像被送进宫中，在周祯的书房里堆成了小山。
“陛下……”暮蝉捡起掉落在地上的竹简，有些无奈，“您这屋里的炭火已经够热了，不必再浪费这些个上好的竹简了吧。”
话音刚落，周祯又往书房正中间，那只精巧的炭火盆里丢了一卷还未打开过的竹简。
“天冷了，多少点朕才不心寒。”周祯冷漠道，他靠在美人榻上，一副病怏怏的模样。
暮蝉收拾好散落的竹简，又将炭火盆聚集在一起的残渣播散开，再将窗户轻轻打开一道缝隙，透进新鲜的风，显然已经非常习惯周祯这样的状态。
“不就是摄政王赶不及回来过年么，这也不一定啊，她说可能，有未笃定。”暮蝉叹息道，自从李韫善那封说着可能年后回的信寄来，周祯就成日唉声叹气，一副命不久矣的样子。
要不是面前这人是自己从小侍奉的主子，他定然是克制不住自己想要揍人的冲动的。
周祯垂眼看着蹲坐在脚踏边的暮蝉，用那种你什么都不懂的眼神将他上下扫视了一番，才叹道：“朕要是你就好了，没心没肺。”
暮蝉落在膝盖上的手还是忍不住攥成了拳头，额头青筋跳了两下，“什么叫没心没肺，我也记挂……摄政王的。”
周祯听出了他迟钝的点，立刻饶有兴致地直起身子，牢牢盯着暮蝉的眼睛，笑道：“你记挂的可不是摄政王吧，莫非是承……”
“陛下！飞鸾军来报！”夜临从殿外进来，打断了周祯的话。
周祯立刻转移了注意力，未曾注意暮蝉的眼神暗了暗。
“何事？”
夜临双手举着竹简，递给周祯，一边道：“张将领已经摸清卢世宏的底细，他们共有四万余人，还在不断地招兵买马，预计能到五万，分散在京城四周的郊外，远的几乎要到相邻的河郡。”
“他们准备何时入京？”周祯接过竹简，竹简上已经标注了卢世宏兵营驻扎的各个点，几乎成包围之势。
“预计年关前，听闻年前会落一场大雪，到时候出行不便，宫中防备也会松懈。”