次日，城下重复着前日的战斗。

于赫仁铁力是重复，于贺翎将领，却不是。

战场的新锐，自然是铁九和铁十一两位。虽则在沙鸥郡参战过，但对于此次能来北疆大显身手，还是跃跃越试的。

当然，这样复杂的心绪，除了铁将军之母，威远候世子方镇，其她人也看不出来。

清晨，天还未亮，方镇和方钊就已经整装出发。雁家军兵械营、东海火铳队和专司铁将军事务的“铁勤队”尽在城上集合，对各种火器实行最后的调试。

“北疆干燥，很有利于火器的保养和使用。”

“没错，我日常检查，也觉得火器保养得极佳。”

“不要松懈，依然要严格遵守规程。”

“好，我会盯紧。”

北疆大营中的将领们早有耳闻，东海防线上，沙鸥郡大营的方家三姐妹是远近闻名的常胜军。私下相处毫无芥蒂，战时有十足的默契，配合无间，战绩可称得上辉煌。

知道这些胜利来自于火器之后，便会让人有种错觉：在今后的新型战法里，人力变得不再重要，将军的能力也不再重要，只要把杀伤力最大的火炮开起来，对方就要望风披靡。

招兵买马会被吸纳匠人和炼铁取代，这么算来，仅以现有军户的数量，就可以胜任和以往等量的军务。多出去的那些人，便可以开荒垦田、为工为商。

整个贺翎这样循环着，便会有源源不断的财富被创造出来。

这可是百利而无一害的大发展，怎不令人心向往之？

可北疆大营众将旁观过方家姐妹这些天来的事务，才验证了先前方镇所说：火器之威虽然远胜于人力，但要使用火器战斗，主要的考究，依然是人力。

这些火铳火炮内含精巧机关，使用起来很复杂，不如弓箭刀枪直接。不逢战时，要遵照严格的规程，对其保养不辍；临战时，也有一套严格的规程，对其进行精细的校准和检查。

那么，操作火器的兵士，要有足够的体力、伶俐的心窍、严谨的性子。就需要精挑细选，筛出十里挑一的人物来。

对于将领的要求也并没有降低，反比人力战斗更高。

方镇的细致入微和一丝不苟，决定了她是统领火器战的好料子。这些火器的研制，规程的订立，都是她说了算。方钊年龄居长，又是海师副帅，但在火器战的安排上，也需严格听从她的指派。

可以预见，火器战全面推行，是要改变全军的既定思路：将领需吐故纳新，兵士需严格筛选，军规需重新补全……几乎等于一切重建。

这不是一两年之功，也不是三五年可做得的。

但，沙鸥郡已经形成范例，北疆大营已有试行征兆。在场的众位贺翎将领，依然对战力革新的未来充满希望。

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太阳，从武洲郡的背后升起，正对着赤狐郡大营将士们嗜血的双眼。

昨日一无所成，今日再攻，本应战意减退。可出兵前，赫仁铁力再次强调过城上的忠勇王是假冒之人，重申了军功细则和赏罚，并承诺：“兵临城下，必将那冒牌货一箭射穿，壮我军威！得其首及其盔者，无职加职，有官升官！”

他麾下做前锋的那批军官，尽是从往昔的一场场血战里杀出来的勇夫，最了解格勇达承诺的分量。欢呼震天，带动起一片热闹的气氛，使军心大涨。赫仁铁力收到这样的反馈，同样信心满满。

兵临城下不远，城墙在望。

祥麟步兵攥紧了肩上抬着的云梯、手里拿着的抓钩，祥麟骑兵则微微松手，手指离开马缰，轻轻地抚过一遍强弓和箭袋。

建功立业，便在今朝！

武洲城墙上，贺翎兵士一经瞭望到敌军来临，便燃起烽火，向其他烽火台传讯警示。

贺翎众将齐聚，已做好了两手不同的准备，一半归于伊籍调遣，一半归于方家姐妹调遣。

长号一声悠远嘶吼，战鼓擂响，击打出雨点一般的节奏。

贺翎兵士早已整装聚在城下，心中尽是一个念头。

犯我家园者，必诛！

同袍们，我们贺翎人，尝过了无数次的失败。其中几回，带给我们的是多少胜利也洗刷不尽的屈辱。

那些屈辱，都来自于兵临城下的祥麟人。

同袍们，不需按捺战意，且待它蓬勃滋长！

若此战最终还是要用到我们的力量，那么，到了我们出城迎战的那一刻，就让我们吞噬着敌人的恐惧和意外，拿回属于大贺翎的最终胜利！

城墙之上，方镇的双眼像是一把刻度精准的尺，度量着不断变化的距离。

“填弹。”

“填硝。”

“稳住。”

她自己立在瞭望台上，简短发令，单手拿着一支随时可发射的短火铳。虽然这枚铁砂弹无法击打到敌人之身，但发动时爆裂的声响，足可以让城墙四边远近的火铳手和铁勤队听得清楚。

在东海防卫营，连海中怒涛都无法盖过这声令号，何况北疆的风砂？

近了，又近了。

忽然，素手举起短铳，向天扣动机括——

“啪！”

就连祥麟兵将也听到了这声响动。

怎么？

打雷了不曾？

还没等他们愣怔回神，只听对面武洲城墙之上，传出比雷声还要震耳欲聋的一声巨响——

“轰——”

那是什么？

硕大的黑影，像是两个大铁球，从武洲城墙上直直地飞了出来，落在祥麟排列得规规整整的军阵之内，又是一声——

“轰！”

过于灼热的温度，一眨眼便烧焦了离爆裂中心最近的兵士。