赫仁铁力大军压境，铁骑纠纠。

祥麟军压抑已久的战意排山倒海而出，甫一出兵，便跑出急切的速度。

十几万铁蹄，践踏着沙土碎石，在宽阔的大地上，于马腹之下的低空腾起滚滚昏黄烟尘，久久不曾弥散。握紧的双拳里，攥着才磨利了的兵刃，明晃晃的弯刀、长戈，向天空舒展，反射着斑斑点点刺眼的白光，照亮一副副嗜血的容颜。大张的口中，爆发出一声声震天动地的怒吼。

如此行军，一日内即可逼近贺翎城墙。

但，他们没有。

不是他们不愿，而是他们不能！

谁说贺翎没有备战？

铁骑才到半程，还属于祥麟地界，土层便已是贺翎的“特色风光”：表面上薄薄一层干土壳子，踩上去才知是坑坑洼洼，深浅不一。战马本是气势汹汹地奔跑着，到了这里，却歪歪扭扭地打着磕绊，阵型一下便乱了。

探马先行，搜寻得一大片尽是如此地貌，竟不知贺翎是何时下了这种功夫！

慢下马蹄，慢慢前行，祥麟将士满心战意无处发泄，只将牙关咬得咯咯响，在心中提着一口气，要找贺翎人算账。

行不到半日，地面终归平整了。

然而还没等大军跑起来，先头部队那里忽然传来轰隆隆连声爆裂的响动。接着，一股一股黑烟从前方队伍行进之处冒了出来。

赫仁铁力惊疑之时，前面便有兵士来报。

“报！前方主力踏上火硝阵了！”

赫仁铁力问：“火硝阵有多大的方圆？”

兵士道：“回禀格勇达，自从和谈之后，咱们军中的战俘都移交到了地方上，给统一管着，军中再没有用来探路的奴隶了啊！”

那兵士心下极为难，偷偷看着赫仁铁力越来越沉郁的脸色，觉得这事不好，却也知这不是他能置喙的。

前边陷在阵里的，都是他的战友，很多已经受了伤。

先头部队里已经是一片混乱。

大家都知道，此战没有填坑的奴隶。而他们就这么糊里糊涂地失了战力，给身后几十万兄弟拖了后腿，精兵瞬间成了弃卒。难不成，要用他们大祥麟的伤号，去蹚这生死交关的火硝阵了吗？

但他们深知道，后方已经看到了前边火硝阵爆发的情形。此时隐瞒伤情，除了暴露真相激怒赫仁铁力外，没有任何意义。

这兵士来报讯的时候，伤兵们正在互相查看和处理伤处。他走了些距离，忽然听到身后不知是谁，哑着嗓子哭了一句：“我还不想死啊！”

接着，不知是被捂了嘴，还是被劝住了，再没了声音。

这兵士根本不敢回头。

他，他们，谁都做不了主。

是死是活，看主将，看命。

赫仁铁力自知，他脾气和作风太过刚硬，治军一向是又狠又绝。兵士们恐惧于他的决定，也是因为在他几十年戎马生涯中，确实下过几次这样的命令。

但在这几年，他的想法稍稍有了些变化。

也许是受太子一些作为的影响，也许是年纪大了，京城家里也有了孙辈，人心便软了。

面对这些恐慌的兵士，他不由得想起他那小孙儿。他都想好了，等小家伙十六了，就从军。从百夫长慢慢做起，做前锋，做大将……

若真有天赋，将来又是一个格勇达。

可战事定然不可能一帆风顺。若有一天，他的孙儿也遇到如今的情形，在阵前伤了，或许要残了。到那时，他是希望孙儿能平安归来，还是希望拿着遗物和抚恤叩谢皇恩？

想到这些，心中总有磨折，不愿再如从前那般决策。

他如今想到，虽然尚未出兵，就折了一部分先头军，固然对军心有损伤。但若放弃不管，或者把他们发去蹚硝，对军心能算得上侮辱。

毕竟，兵卒们来打仗，为的不是那笔死亡抚恤，而是活着，一直当兵，一直拿得到军饷。

损失是一定要有的……

赫仁铁力心中痛惜得半晌，终是下了令。

“伤兵退后，速寻军医处置。先头部队每人一马，其余马匹及无主马匹，继续向前驱赶，蹚过这硝阵！”

战马虽是重要的物资，可终究比不过人命重，只能如此了。

先头报讯的兵士闻令，大声应道：“喏！”声音带着沙哑，面上却现了喜色，不待吩咐，驱马便往先头部队跑了过去。

再传令，大军前行。

此处是祥麟和贺翎相接的广阔地带，贺翎军更是肆无忌惮地安排防御，埋了许多的火硝在土层里，又将人头发做的引线从地下伸出来，微微绷直。一旦踩踏到这个范围，引动了头发拉扯机关，硝石内那块磷就会被猛然擦动，爆出火星——

“轰！”

又一颗硝石，炸了。

这些硝石并不是如祥麟的习惯，连成一片同时炸裂，而是各自独立着。一颗硝石炸裂，旁边不知还有多少硝石未启。一群马匹，才走出几丈远，便将沙土染得一片褐红。此后一再令马匹奋前，马亦知性命堪忧，不愿听令。祥麟军只好改方阵为蛇阵，循着先前的马踏过的那条路走，时不时丢些头盔，放一两匹马，探几步，走几步，一尺一尺往前挪。

时刻处于紧张和恐惧之中，令人的怒意渐渐消退。过了这火硝阵，到了就地休息造饭的时分，军中气氛，已不是刚出营来的热火朝天了。

赫仁铁力当然知道，贺翎军中虽有草包主事，但也不乏良将。是他的轻敌，导致行军之中散了军心。

他在心中默默给自己记了一大过。

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到了晚间，几乎逼近城下。

短短三十多里的路程，祥麟将士们却被沿途各种机巧防御拖了一整日，战意寥寥，并不好如原计划版趁热打铁攻城。赫仁铁力看了满眼颓唐，也只得先传令扎营休息。

扎营地能望见贺翎武洲郡外围城墙。

于是，就在短短一夜之间，流言四起。

“去探查的斥候说，看见贺翎城墙上又飘起了朱雀王旗！”

“我也听说了，对面的忠勇王亲自在城上督战，预备下好大一场恶战！”

“天啊，不知咱们明天能不能保得命在！”

“我有点怕……”

流言传到夜深，赫仁铁力闻之怒火满胸。

庸人！庸人！都有没有眼睛？

这传谣的人，且自己去看看！黑灯瞎火离得这么远，对面城墙上一大团烽火，在人眼中无非一个小小亮点，哪能看见什么朱红王旗？又如何确认城上站的人就是忠勇王？

可如今值夜的不能离岗，已经听了谣言去睡的又得保持战力，他坐在总帐，空有一腔清醒，却无法传达给三军！

这定是贺翎人的计策，定是那些贺翎暗卫在营中扎了根！

没关系，冷静下来。

“在强大的力量面前，伎俩都是不中用的东西。

“贺翎用这些诡诈，说明她们根本不敢开战，根本不敢正面迎战祥麟铁蹄。