方家姐妹入营，恰逢八月十五，中秋佳节。
圆月在天，千里清辉相共。两边征人各自望月，耳中仿佛听得万户捣衣之声。念及心中牵挂，无非是在远方家中的高堂、爱侣、后代、手足。算得如今又是一年边关戍守的岁月，心中不禁慨叹：何日可罢远征，归乡卸甲？
此时的军情，却不像这温柔的月光。
双方的试探和对峙，终于化为了一些摸得着的风声。祥麟铁蹄，在战场的前线蠢蠢欲动。骚扰的规模越来越大，欺近武洲郡也越来越过分，甚至全体拔营向武洲郡逼来。据斥候回报，这些营地距离武洲郡仅有三十里，最终大战，一触即发。
“报！祥麟军集结主力，全数扎营完成。”
这紧张的消息，令斥候的脸上也挂着紧张的神色。
“不战。”
“不战。”
陈流霜和伊籍做出了相同的决定，便不再发话。
她对于被甲的不适感，越来越严重了。北疆天气渐凉，但整个人束在甲内，总被闷得发汗不止。额角、肩头、手肘，尽被头盔和甲片擦伤，浸在汗水里刺痛难耐。难为她隐忍不发，一直瞒着别人，只是每日脸色沉沉，言语也少了许多，气质上更像陈淑予了。
也不知是如今年纪大了，承不起这一身铠甲之重；也不知是心气平了，提不上这指点江山的意气。只觉得年轻时未竟的梦想成真，却更见迷茫。
大概，是这铠甲太重，把心气压平了吧。她想。
伊籍这边，应了声不战，便提笔蘸墨，在信纸上洋洋洒洒写下五六页。头不见抬，笔不见停，手腕抽拉之间，笔杆摇动，越写越快。
陈流霜看了一眼。只见他此信上的字迹一改平素铁画银钩，写得很是潦草。用力极不均匀，起笔斜斜，收笔匆匆。字句间距松松散散，疏密不定，恰如望风披靡的败军似的。不由得赞了声：“好字！”
伊籍轻笑一声：“后辈小子，贸然试试，瞒不过您的心思。”
搁下笔来，趁着墨迹未干透的时节，迅速折起，松松地往信封里一投，随手刷两笔胶水，拿手指捻了捻砚旁墨痕，把个淡淡的手印子和胶一抹，在信封口处擦出一点灰色的痕迹。抬头拿起，又传令：“送到对面去。”
陈流霜看他几乎不暇思索就做了这套，也笑了笑，道：“稳妥。看来我此前是多虑了。”
伊籍心知她说的是陈淑予的两桩憾事：北疆大营的运转、他身份的归属。
作为北疆大营的监督者，陈流霜一直在观察，评判伊籍的能力与其位置是否相配；作为陈氏族长，她也自然担心这无名无分的族中鳏夫，在此后的漫长岁月中如何自处。
贺翎风俗认为，男子劳力而无智，多数贺翎男子的表现也尽如此。于是，再开明的女子，也总会有这些顾虑。不能放心地将一份劳心的重任落于男子之身，不相信男子可以在关系纷杂的大家族中立命，也坚定地认为，一个鳏夫失去了他倚靠的女人，生活便充满了失败和颓丧，难以抬起头来。
陈流霜肩负着陈淑予移交的重任，并没有迂回试探的距离。伊籍是被审视的那个，却惯于对怀疑的眼光报以理解和宽容。两人相安无事，却各自守着对彼此的一份不放心。到了刚才那一刻，才终于消减得大半疑虑。
陈流霜大方承认猜忌，软化了态度，伊籍也正面提出了要求：“此信送往敌营，您的‘忠勇王’也做不下去了。”
陈流霜淡然回应：“哦？看来，铁将军将愈，倒是好消息。”
伊籍闻言笑道：“还请殿下高抬贵手，莫令暗卫频繁进出。不然，军情有外泄之忧，我也会难做了。”
陈流霜扬了扬眉：“但我督军而来，不惯营中衣食住行的粗糙，总要有些差遣。”
眼神一对，勾一勾嘴角，彼此心知肚明。在场其余人等均一头雾水，而上座两位胸有成竹，各自筹备各自的事去了。
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“遗憾，重申，愤慨，严正谴责？”
祥麟赤狐郡总营中，太子一系的几位周人将领听完贺翎信件的宣读，就笑着将这几次字眼加重了一遍，接着，心知肚明地笑成了一团。
“怂成这个样子，还是主力军吗？”
赫仁铁力瞟了一眼他们的笑容，从没觉得这几个人如此顺眼。
信件是由他先拆开的，他比这几个周人感受更为深刻。
匆匆写就的字迹，匆匆塞满的信封，连手都顾不得擦一把，封信时还有些脏污的痕迹，可见其心情十分慌张。信中虽是言辞激烈的文字，但字里行间透着股子退缩的意思，只说“我们生气了”，却没有后续。
读起这封信，仿佛见得军帐中一个柔弱的身影，面貌模糊，只颤着嗓子，战战兢兢地喊话：“我们很失望，很生气，但是不能拿你们怎么办，请你们自觉约束自己的行为！”
羊对狼叫嚣，有用吗？
军中决策者难道没有这点经验？看到对方囤兵扎营，既不做好备战，也不调兵支援，反倒是坐在帐中原地不动，拉大旗扯虎皮，企图用道义来规范敌人？
不是说陈淑予在营中吗？
她便是这么治军的？
想到陈淑予，赫仁铁力稍稍放下了些轻视，微微凝眉沉思，无法判断贺翎的情势究竟如何。
贺翎全国上下皆知忠勇王死讯，就连忠勇王的名号，都是追封的头衔。即便在边境小镇上，也不乏文人慨叹：“太上皇写的悼文平实真挚，令人感同身受。想不到皇家亦有真情，手足之谊如此亲厚，真令人唏嘘。”
若是诈死，这排场也太大了些吧！
如果，陈淑予死讯属实，那么边境的王旗、城上出现的主帅，就是故布疑阵的伎俩，目的在于减少战争冲突，维持两国刚开始修好的关系。
如果，事情是他之前推断的那样，陈淑予诈死诱战，贺翎方现在这番做作，定是在主动诱敌，目的在于让祥麟方先出兵，保持她们自己的正义。
赫仁铁力已经准备得很充分，是个要战的意思。但在目前的情形下出兵，却让他感到前所未有的被动。仿佛一只暴脾气的老牛，却被个娃娃扣了鼻环牵着，一举一动皆要听他的。任他短笛吹得聒噪，也是无可奈何。
陈淑予到底在不在？
这仗到底能不能打？
赫仁铁力终是无法下定决心。
他先在营中转了转，至点卯时，也问了问众将的意见。但众将皆无烦忧，只有他自己还犹疑着敌方陷阱，乃至犹豫不决。
但他知道，他心中总是要战。
若不战，只是虚虚实实地对峙，又如何能有战果？