此刻肃离有一个冲动，好想伸手，替她把那撮碍眼的浏海拨到她耳后。看过她清丽光亮的脸后，他竟无法忍受这种畏畏缩缩的遮掩。

“总之，谢谢大哥。”她点了点头，眼睛仍盯着门。“那个，夜晚了……”

肃离这才懂得她眼神的意思，她想把他驱出去。

但他不是很想离开。他拿起搁在铜盘上的塑泥刀，打量一番，不经意似的说：“妳今早，去哪里？”

肃奴没料到他这般问话，绞着手，没说。

肃离的眼直勾勾地看着她。“妳穿的是匠生的衣服。箱子里背的，该是这些工具？是吗？”

在禁国，男女皆可受教育，并有匠学与术监等级别之分。匠者，是将有形的物体修饰为堪用之物的技术。术者，却是让一个虚无的念头幻化成实体不灭者，或是使其成为牢靠的枷锁，控制有形之物。那是要靠天赋，而非凭空练就。

他又拿了其中一只陶俑端详，发现背后有刻镂完整的铭文。

“妳会金名术？”他再问。

肃奴还是顾忌的样子。

“妳跟我说实话。”得不到回答，他只好硬着声，摆着兄长的架式。

肃奴果然怕了，说：“是的……”

“妳天生就会术？”

“我不知道，是匠学的先生说，我可以先练练看……”肃奴说：“那些陶俑，是先生出的习题，要练篆刻。”

金名术的根基就是在金石上雕刻，金石质硬，故初学者必须先在软质的陶土上熟悉刀刻的起转笔法。

“进术监前，妳还有上匠学？”

肃奴的肩缩得更小。“……是的。”

他从没听过哪个大户人家的女儿，会去上这种平民匠工的学馆。当官的，毕竟是国家上层的贵族，其子必定寻管道进入官场，延续家族官脉，其女则嫁入其他官家做媳妇，为双方达成一种具利益好处的联姻关系。匠工，是他们所不屑的。

“主母知道吗？”他问。

“大哥！”她紧张。“请你别说，拜托。”

他想，主母知道了，大抵也不会有什么反应，她从一开始，就不把这孩子当成家人，甚至可能连家奴都不如。他如今只是站在兄长的立场，说：“妳毕竟是我肃家族人，上匠学，不大得体。”

他只是怕，外头人说三道四，传回主母耳中不好听，受罪的终究是她。

肃奴以为他在责备自己，脸色黯淡。

“别上了。”他本意是劝，可军人作久了，说起话来都有命令的口气。“明天，退掉它。妳毕竟是未出阁的闺女，随意外出，成何体统。”

肃奴竟对他皱眉，他一愣。她在对他不满？

“你名义上虽是我大哥。”她甚至顶撞他。“可你长年在外，没权管我。”

他瞠着眼，微讶。那股想替她拨发的冲动，更是激烈的冲撞他，他想知道另一只眼睛，是不是同样也闪着那炙烈蹦跳的活气？那活气，让她消沉无神的五官瞬间灵动，撼动人心房。

“我有我自己的人生，不需要你来干涉。”她又强悍地说了这句。

这话，再是强大的一击。

她身体弱小，心志却一点也不弱小。

他不自觉地退了一步，缓了语气，问：“妳告诉我，为何要上匠学？”

她轻哼一声，不想多说。

“妳若怕以后生活没依凭，那妳放心，父亲留了一笔田产给妳，我看过遗嘱，主母干涉不了。”不知不觉，他话里尽是为她着想。

只因为心里为她泛着一股微微隐隐的，心疼。