她觉得扫兴，便嘟着嘴。

他不忍，竟不自觉去哄她。“我坐在这儿，陪你吃完，不行吗？”

说完，他自己都感到荒唐。

他是谁？她又是谁？他们两人根本不该有这种互动。这孩子难道都没想过吗？他终究是要被拖离这座殿宇的庇护，去为他做过的歹事服刑的。

想着，他心情低沉，又闷不吭声了。

“那我喂大叔吃！”树生跳了起来，拿起碗碟，踩着软榻，摇摇摆摆来到他身边。

他瞠眼。又来这招？

“你别这样──”他正要抗议。

树生却在他耳旁，悄声说：“大叔，我得告诉你一个秘密。”

他一愣，然后机警地瞥了一眼四周，尤其是他们顶上的天花。

声音那么轻，距离那么远，那批亲卫应当听不到。

于是，他静静地听。

“我要离开求如山了。”她说。

他怔怔地望着她。

树生趁机喂了他一口米饭，与剥了鱼骨的肉块，好掩饰一下这说耳语的动作。

“大叔跟我一起走吧。”她的话语宛如一声吐息。

他困惑地皱起眉头，好像听不懂树生的话一样。

“依大叔的能力，逃下山，一定很容易。”她眨眨眼，又说：“我跟先生约在荒州汏县县城的宿泊所见面，大叔之后也要赶紧跟来喔，我等你。”

“你……”这消息太突然了，他一时不知如何反应。

树生又喂食了他，这次她给他尝了酱笋的滋味。他却食不知味地嚼着。

她以为他想问为何约在宿泊所那样的地点，便回答：“先生说宿泊所便宜，一天好像才三个铜钱，能赊帐。重要的是，那里人杂，问身分只是个形式，很好躲藏，先在那里安身最好哩。”

宿泊所的功能，他当然清楚，各州都有办理这种机构，供失去营生或流离失所的流民可以暂时栖身，所内也设有当铺、钱庄分号与问职号，让流民典当救急，或辅佐就职，宿泊费与餐费更可在日后生活稳当时缴足，是许多流民的避风港。也因此，不少不肖份子冒用假名，流转各州所号，骗吃骗喝，而流民习于飘泊，主持者亦无力查知所有动向，造成此地龙蛇杂处，久而也形成难以管制的灰色地带，名册登记不过是徒然的形式。

他们会选定那里碰面，便是看准宿泊所难以追查的特性。

树生忐忑地等着他的答案。

良久，尔穆月才幽幽地看向她。

“你有想过，若我去了，”他轻轻地问：“我能做什么？”

“咦？”

这是一个多么吸引人的提议，却也是最诡异、最疯狂的主意。

不行，他想。

“你和你的老师去那里，一定有你们的目的。”他漠然地说：“我为何要跟你们去？”

树生尴尬着表情，像被泼了冷水一样僵硬。

但她反应很快，又轻又快地说：“那你可以不必跟我们，总之，不要待在求如山就是了。大叔要逃离这里，很容易吧，如果有困难，我可以用诞降术帮你……”

这小笨蛋，还是没搞懂，她下的这个决定，多么恐怖。

“我是弒君者。”他瞪她，沙哑地说：“你把我带走，或放我走，同罪。”

她顽强起来，低声辩道：“只要我俩不让他们找到，就不会有罪！”

他哼了声笑，笑话这年头还有这么单纯天真的家伙。

“我还是『蚀』。”他咬着牙，声音低到几乎听不见。“你怎么那么健忘？你要和我这种人朝夕相处？”

就因为她太过单纯天真，他才得不断在心里自问：他是谁？他的身分是什么？他有什么资格让她靠他这么近──

用这一句句犀利的问句，剖开自己，让头脑清醒。

不要再袒护他了。

树生的小脸被逼红了，看来她还没放弃。

“那、那你就退出『蚀』啊！”她急了，声音微大。“退出，就没事了！不是吗？”

他绝望地发现，从他被她护在这一方天地开始，他们两人就一直倔强地在原地打转，拉扯的着力点，永远一样。

如果他不放手，她会被他拉下去。

他得狠下心。

他抬头，看了一眼天花。

他呼了口气，对树生说：“来，把东西放下。”声音恢复正常，聊天一般。

树生不知他在打什么主意，但她照做。

“食案推远一点。”

她将食案拉开。

“你听好。”他说：“以前，有一个罪人，什么歹事都做尽，你能想象的恶劣，他都做过。可忽然有一天，他想要悔改，他想要罢手，于是他离开了他的家乡，让自己流浪远地。在远地，他认识了他的妻子，生了两个儿子，三个女儿，虽然过得穷，但他很快乐。”

树生有些不耐烦地听，她不知道这个罪人跟他们刚刚的讨论有何关系。

“他看上去就像一个凡人，当他拿着锄，跟着一帮农夫在田里耕土，没人想过他与他们有什么不同，他就这样跟着他的家人与邻坊过了二十年。可是……”他顿了一下。“某一天，他没再上田了。”

树生听得心一提。

“邻坊进他家门一看，发现他们全家都死了。”他指指喉头，平淡地说：“死于割喉，五官削平，只能从尸体的高矮胖瘦去认身分。”

她倒抽一口气，脸色惨白。

“还有一个女人。”但他没停，继续：“也是一样。为了匿迹，她变容，化名，甚至入了花楼卖起皮肉，让自己的身世、处境尽可能悲惨怜人，即使受辱，也吞忍着，就是想匿起自己狠戾残忍的曾经。当然，她最后也被找到了。”

“然、然后呢……”她战兢地问。

“先被**，挑去眼睛舌头后，再开膛剖肚，最后死于失血。”

她摀着嘴巴，有点反胃。