“一定是那嫖人知道她是牲人的妻子。”穆日托着脸，蹲在庙祝身后的阴暗里，直直盯着他说：“觉得被骗，脏了他的器根，就把娘踢骂一阵。娘什么都能忍，就不能忍别人骂她丈夫，所以冲上去，拼命了。”他抓抓头，笑一笑。“真是拼命了，就死在沟子里。这就是我娘。”

穆日总是这么跟他说。他心地善良，凡事都往好的、美的想，并擅自将母亲与父亲的爱情想得轰烈而伟大。他便没这办法。

就因为没这办法，当那庙祝问他话时，他没能骗过他。

“你像你父亲，还是母亲？”庙祝问。

他一愣，发现庙祝正对他虎视眈眈，便说了谎。“母亲。”

庙祝垮了嘴。“你说谎吧？”

他皱眉。

“敢对着駮像发誓？”

那时他心地还老实，确实不敢。

“不如你让我画牲咒吧，上了牲咒还不会变身，我就信你像你母亲，是『人』。”他重重地咬着最后一字。

“不必。”他还记得当时心慌的感觉。

“怎会不必？”庙祝转身去备画牲咒的物事。“你若是牲人，就得赶紧净身，不给你们绝后，五十年后又生出一窝牲人，陛下当时的苦心也就白费了。”

他紧紧地握上拳头──这才发觉，他还未给那手毒甲戴上手套，因为当年他就像一般人，活得平平凡凡，只差没人知道他也是牲人。

可这庙祝逼着他要让大家知道。

若被查出牲人身分，他就会丢了这份差事，养不了穆日在塾里读书，更会影响他进磨勘院考官。他们俩兄弟好不容易熬过了安孤营的一切，以为长大了就能主导自己的前程，难不成又要给这庙祝毁了？

他慢慢地走近背着他的庙祝。

不，他不会让自己或穆日变成疯子，谁也不许夺走他们的根。他们以牲人为傲，不觉得有任何可耻。

──谁都不准改变他们！

当他醒神时，他的手已轻易地贯穿了对方的左心，并从口子里冒出腾腾白烟，含有腐蚀的恶臭。

“啊，”那血溅在脸上，恶臭绕在鼻间，他毫无感觉，只是冷冷地说：“我说错了。我像我父亲才对。”

他一寸一寸地将对方的心脏捏碎、融蚀。

“而且，我比我父亲更惹人憎。”他咬起牙，再说：“因为我的恨，都化成毒了。”

他抽出手，尸体像树上烂熟的果子一样砸在地上。而整手的斑斑血迹，无论如何，都遮不了指头上一粒一粒像炭屎的黑甲。他品赏瓷器似的，着迷地将自己的手看了一圈，又打量了尸体上焦灼的伤口。

他甚至突发奇想，抽了小刀，在掌上划一道口，往下拧着血。

那血一吃到尸体，就像水入油锅般地冒泡喷烟。

他稀奇了。

原来，一个人的恨意可以如此深刻，深刻到把血都蚀成毒了。

那个庙祝，是他杀的第一个人。不久后，他寻了门道，加入了以东主子为首的蚀，成了“蚀郎”。同年，他平步青云，也升任了走查吏，饮下了第一年的长命血──对，他仇人的血，用祂的血来展开对祂的复仇，再合适不过。

“杀人很容易吧？”穆日跷着腿，坐在一把圈椅上，喝茶。

他看着他，眼神黯淡。

“坐啊，大哥。”穆日指指他身后。“难得你肯踏入中门之后，不与我聊聊？”

他听他的话，拉来椅子，整整袍襬，坐下。

“嘿，眼不眼熟？”穆日挺着胸，让他赏他身上的白衣。“我在审刑院作实习小吏的时候穿的『兰衣』。”

审刑院为了推广公正清廉的美德，便让每个初入朝门的实习小吏着以银线绣兰花样底的白衣。可是，穆日并没有如他所愿，在审刑院任上一枚好官，实习不满一年，他便撒手了。他记得他说，因为当官，太不自由了。

他苦笑。“怎么还一直穿着？”

“你说好看啊。”穆日天真地笑：“你说你喜欢看我穿白衣，还是个适合穿白衣的人。”

他心里一悸，试探地说：“你穿得好，大哥穿不了，太容易脏了。”

他希望，眼前的穆日，还是那个会腼腆地笑说“白衣脏了可不好洗哩”的干净孩子。

穆日退下求如山后，一直没有固定的行当，会写字，便偶尔在写字楼或刻书坊里替人代笔，得几个余钱，就去花街玩乐，或到药街养身子，过得很是逍遥。他任走查吏，旬月饷子够，也就没多管束他，那时的心态是──只要他开开心心地做自己就好。

他甚至让他分饮长命血，让他的生命之流与他同步，只因为他是他这世上唯一的亲人，他不愿他太早离他而去。

可是有一天，他忽然笑得一脸暧昧，跑来对他说：“大哥，以后咱们就是同伙了。我们一块为爹娘报仇吧！杀了那少司命。”

他竟然也被蚀拉进了深渊。当他想端起兄长的架势喝止他时，已来不及，他这兄弟已被他惯成了一只太自由的鸟了。

“你能入蚀，为何我不行？”他会理所当然地笑着说。

他无法跟他解释，连他自己也不明白为什么，他只知道，他习惯穿黑衣，不怕脏，可穆日是个适合穿白衣的孩子，任何灰尘泥巴染上去都是显目的污点，更何况，是血斑。

此时的穆日，笑弯眼，望着他。

“的确，白衣脏了可不好洗哩……”他说。

他松了口气。

可穆日还没说完。“你希望我这么说，对吧？”他笑出声：“可惜，大哥，你错认了，我是那个会说：『脏？脏了就再换一套嘛。』的穆日。”

他搁下茶盅，又习惯地托着下巴说话：“怕脏，就成不了事。这是我从大哥身上学到的，大哥从不怕脏的。”他瞇着眼。“以前的大哥之狠戾，连东主子都是忌惮的。”

当然，大家都怕他那身被恨染脏的血与指甲。

“我希望，大哥，你不是伪善的人。不要跟求如山上的那个人一样，不要跟我们誓言要灭掉的人一样。”

“穆日……”他想说什么，但声音干哑。