最后，他们还是要在荒郊野外过夜。
他们挖了一个凹洞，里头铺了沿路拾来的干羊粪和草屑，温温地烧着暖黄的小火。树生偎在一旁取暖，偶尔盯着火焰发愣，但更常抬眼偷瞧那两个在十几步外谈事情的大人。
她很仔细地打量那个突然冒出的生人。他有着一张和现在的父亲极为相似的刚毅轮廓，但爱笑的眉眼却软了这线条，并使她想起过去的父亲──那个总笑弯着小眼、一副好脾气、可任人欺负、说起话来轻声细语的父亲。当这两者形象在她心中联结一块后，她对这个生人就没那么多惶恐了，甚至，想靠近他，想在他身上找回以前不曾开口对她动一句重话的父亲。
意识到这念头，树生颤颤地紧缩四肢，把脸埋在膝头上，对自己的想法感到不齿。她好不容易说服自己，她父亲的真面目就是那个模样，她再对过去有所眷恋，只会让她想逃开他、逃开连大人也无力扭转的逃亡生活。
可是，她不知道，在她对父亲的秘密一无所知的当下，她这认份的信念还可以撑多久？
“那小女孩对我很好奇呢。”男人笑着。“一直在偷看我，呵，看得我脸都红了。”
杭乐安斜眼觑他。“你为什么会在这里？”
“嗯？”男人假装没听清楚。
“十几年了，你我不犯彼此，可你现在为什么会突然出现在这里？”杭乐安硬着声说：“浮魈。”
“十几年啦？”这名叫浮魈的男人恍然说道：“你把我抛在荒州，这么久了？”
“回答我。”杭乐安命令。
“你问问你自己吧。”浮魈笑得高深莫测。“你施了几次术？又用了几回孽画？瞧，疲劳都在你脸上显出来了。”
杭乐安皱眉，不喜欢他擅自改变话题。
“欸，别皱眉。”他竟伸手去抚杭乐安的眉心，又看了看他脸上的刺青，挑眉说：“劳累、刺青加皱眉，把你的贵气都驱走了。怎么？你不知道禁族人最痛恨诞降师的墨味，还跑去他们的地盘受辱？”
杭乐安推开他的手，撇开头。每次面对浮魈，他都不自主觉得难堪。浮魈知道太多事，即使他不在他身边也一样，因为世上没有人比浮魈更了解他。
“你似乎忘了我的出身。”浮魈回到正题。“不再做疆图侯的生活，这么琐碎？竟让你忘了这件事？”
杭乐安忽然出手，紧抓浮魈的臂膀，狠力地掐着他的肉。
“会痛喔。”浮魈提醒他。
杭乐安抬眼，警戒而又不解地看着他。
他心里揣测：没有马上消失，触感如此真实，代表……
“我跟你说了，我真的是千里迢迢，从荒州赶来的。”浮魈耸耸肩，指着栓在石上的马。“真的是骑马来的，不骗你。”
“过来做什么？”杭乐安冷冷的。
“你我本来就不能分离，即使你一直想逃避我，可就是不行，这是天理不容的事。”浮魈说得理所当然。“而且，在你闹出这么大的风声后，也想看看你的近况。你知道吗？连荒州最北角的涯石，都贴了你的画像哩。本以为很难找到你，结果那么巧，老是被我抓到你在施孽画，就跟着术气追来了。”
杭乐安松开手，推开他。
“你就实说吧。”
“我实说啦，就是想看看你嘛！”他拨绕着浏海，偏头想事情的模样还有些孩子气。想了想，他又盯上他，却笑得有些诡异、有些邪气。他说：“真的只是想看看你，想看看当年叱咤风云的疆图侯，晚年会得到如何的下场……只是如此而已。”
“下场”二字，说得幸灾乐祸，毫不掩饰。
“只是看戏而已，不要介意。”他好无害地再说。
这就是他一直脱离不了的浮魈。
浮魈摆摆手，说：“好啦！叙旧到这儿为止，不要冷落你可爱的女儿太久，你还没把我介绍给她呢。”
杭乐安冷漠的神情明显的说着：有什么好介绍的？
浮魈当然懂，说：“你总不会要我告诉那孩子实话吧？”
杭乐安深吸口气，紧绷的脸满是隐忍下来的愤怒。
“如何？”浮魈总是懂得如何牵制他的脾气和行动。
杭乐安甩头，快步走向树生。浮魈也笑嘻嘻地跟在后头。
“树生。”杭乐安有些不自在地说：“他是……”他指指身后的浮魈，犹疑吞吐，最后才脱出口：“爹的弟弟。”
树生愕然地看着笑得温善的浮魈，再看看她父亲，正脸色严肃地望着她。若不是脸皮宛如同一个模子印出来，这层关系一点也无法被联想到。光是眉眼的弧度与气质，竟可将两人划分得天差地别──一个是百花蓬松绽放的春天，一个是树木枯寒只剩下结曲骨架的严冬。
树生没有兄弟姊妹，她以为她若有个妹妹，个性不全然相像，至少也情同意合，可眼前……这对兄弟站在一起，却让她隐隐感觉到一种突兀，有一种相斥的力道，让两人身上找不到一丝契合之处。
浮魈越过杭乐安，蹲到树生面前，亲密地摸摸她的发、她的脸，说：“我都不知道我有那么漂亮的姪女。你都没告诉我她的近况，『大哥』？”还特意强调“大哥”二字。
树生有些不习惯这突如其来的亲近。她以为她的亲人只有父亲，还有那个勒索父亲、连她也没有好感的远亲。但她觉得应该要唤他一声什么，才不会丢父亲的脸。她怯怯地叫：“二叔？”
浮魈笑开了嘴。“树生真乖，这声二叔叫得真动听。”
“树生，坐这边。”杭乐安走过来，抱起她，将她带到火堆另一边坐好，巧妙隔开浮魈。
浮魈想跟过来，杭乐安严厉地指着原位。“你待在那里。”
浮魈耸耸肩，乖乖听话，坐在原地。
听到父亲对他的亲兄弟不善，树生低下头，藏着嫌恶父亲的嘴脸。
这趟逃亡的旅程中，她厌恶的不是这种餐风露宿的不定日子，而是父亲老是以命令之姿蒙住她视线的举动。她知道这二叔出现得莫名其妙，太过突然，让人隐隐不安，但……他终究还不是父亲的弟弟？她的二叔？就连亲人，她也不能靠近吗？
这种保护，只会让她再次深刻地感受到，父亲强装冷静之下的焦躁，还有不信任他人的洁癖。
身为他的女儿，她不该分担一些吗？