侍从一愣，表情略松。

“你最好趁我还没发恶梦前，擒下诞降师。”他又说：“如此，我便不会再差你去做其他事。”

侍从的脸色仍有些难为，但男人都替他开一条道让他下台阶了，他也只好闷闷地接受。

“是，卑职明白。”

“去准备。”男人挥挥手。

侍从一拜，走下山丘，奔起马来，还看得出一些躁气。

尔穆月看着侍从远离的身影，想起在京听过的传闻。听说前几年东主子发的恶梦很凶，都靠一名年轻的侍魇师替他压下。这名可以控制恶梦的侍魇师从未离开东主子身旁，就连疆场也跟上跟下。

他隐约了解，侍魇师不愿外出擒拿诞降师的心思是什么。

“还有事吗？”男人坐回交椅，望着他望了一辈子的草原。

“没有，主子。”尔穆月淡漠的说。

“你不去抓诞降师，向我证明一下？”

“属下能力不足，只怕辜负主子厚望。”尔穆月低首，流畅地说着推托之辞。

“玉伐想作良驹，却被踩成肉花。”男人哼笑一声。“结果真正的良驹，却自甘堕落，想被踩成肉花。”

尔穆月平静的承受这讽刺。

“你就去做你的肉花吧，我不勉强你。”男人的手挥得毫不留情。“回京去。”

尔穆月拱手一拜，表情凝重的离开这座山丘。

太阳有些偏西，将尧光大山的影子斜烙在大地上。不论尔穆月走得多远，都被这影子沉重的压着，甩不开。

树生没有被遗弃在那处残生所，当她醒来时，父亲仍是那样理所当然的坐在她身旁，安静地守着她。

他们继续上路。

只是好不容易驱离的隔阂、尴尬，此刻又回到了彼此身上。

上次，是因为杭乐安的那张脸，还有他用父亲的身分在女儿面前干下了杀人放火的事。那次，他可以对女儿解释他的逼不得已，而他也知道，当树生在留宿禁族领地那夜让他握着手入睡，代表了这孩子很努力在释怀她心中的疙瘩。她成功了，她接纳了他的新面孔。

然而，这次将两人隔开的悬崖，却是他自己凿的。

即使孩子此时正窝在他身前，但她一路上的静默，却使她的存在宛如遥在对岸，飘飘渺渺，让他抓不住、抓不回。

不过，他拒绝让树生接触诞降术的决心，却是顶坚持的，要说后悔，也只后悔对她落了砍断手的狠话。若这孩子也能看到自己这两百年来的处境，或许也不会这样吵吵嚷嚷着要学。

想到这儿，脸上被鞭抽的疤痕隐隐作痛。

大约申时，他们进入了一座叫“禄合”的小商镇，此处离牡国边境不远，战事一发，往往首当其冲，因此此镇的大部分土楼便因去岁八月的冲击，至今仍是一片断垣残壁，尚未复甦。居民只好搭起游牧毡庐，在这小城镇继续维生。

进入人多的城镇，是一个大胆的选择，但他不能一直让树生住在荒郊野外。他选择禄合，是想赌一把。连连战事把人心搞得惶惑不安，他们要面对的是能不能一边挨过戍州的严冬，一边重建他们的家园。这样苦到骨子里的日子，是否还会让人心起贪念，去理会朝廷的拘捕奖赏？

就他待在荒州的两百年，他知道，不会。他比少司命还懂得民心是什么。

不过，刚踏进商镇入口，便在残壁上看到画着他两种面容的缉拿贴告。他下意识靠得树生更紧，不希望她又回想起她父亲被通缉的事实，那只会让她离他越来越远。

以防万一，他还是撑起披风的兜帽，让自己的脸埋在阴影底下。他观察这镇上的居民与商旅，因为镇上萧条寒伧的气氛而垂头丧气，连商旅叫卖货物的声音都被朔风吃了，没什么力气。经过贴告，没有人会抬头看上一眼。

他松口气，连日的紧绷解开了一些。

他希望今夜可以住进有炕床的客舍，或是有备置火盆的毡庐。他在城东处找到了他理想中的地方。

他开口对树生说了今天第一句话：“我们今天会住温暖的地方。”

树生的头抬也不抬。

杭乐安跳下马，走到她面前，与她面对面。他伸手抚开她额前的浏海，想看她的眼睛。

“你想吃什么？说说看。”他有点讨好地说。

但树生仍紧抿着嘴，不看他。

“树生？”他无法遮掩心中的失落，失落让他的脸冷下来，声音硬起来。

“和我说话。”有点警告，有点命令。

树生撇开头。“随便你。”她哑着声说。

“我们要一直这样吗？嗯？”听到隔夜的难过依然纠扯她，使声音这样沙哑，他的表情变苦。“你要一直这样折磨自己，还有我吗？”

树生还是倔强着小脸，不发一语。

杭乐安深深地望着她哭得红肿的眼睛，心里好茫然。

他把马牵到一处断垣后面，隔绝来往行人，将树生抱下来。

“你好好待在这里。”杭乐安冷冷地说：“爹去跟客舍要个房。”

树生突然开口。“如果你想把我丢下，你就丢吧。”

杭乐安皱眉。“什么？”

“你觉得我很烦、很累赘，你就把我丢下啊。”树生说出她心中的恐惧。“你自己想去哪里就去哪里，不是比较方便吗？”

“永远不要说这种话！”杭乐安又管不住口气，他低吼着：“永远不准！你不但伤害你自己，也伤害我，你知道吗？”

树生被吼得一愣，四肢缩得更紧，努力地憋气，不让哽咽声溢出，但肩膀却不住地耸动。

杭乐安知道她在哭，也明白盛怒的自己应该先离她远一点。“我马上回来。”他绷着声说：“不准胡思乱想。”