麒麟关铁骑营内。

张亘躺在床榻上剧烈的咳嗽，一副病入膏肓的模样，庶子张鸿谦在一旁捧着汤药侍奉，蒋延看着眼前的父子二人，心中颇不是滋味，怎么在这样关键的时候张亘却突然病倒了？

蒋延虽然胆小谨慎，做事爱瞻前顾后，但他不傻，听闻张亘重病他专程带着军医来麒麟关一探虚实，他倒要看看张亘这老东西到底是真病还是装病，若是装病，那他就参这老东西一本，当下匪军如此猖獗，都已经夺下了叶城，他竟敢坐视不理。

那军医等张鸿谦喂完药后，便端着药碗仔细闻了闻，又看了看药渣，的确是治疗伤寒的药不假，他给了蒋延一个眼色。

可蒋延却不信，他冲张鸿谦笑道，“也不知你们铁骑营的军医是怎么治病的，瞧着张老将军吃了药病也不见好，还是让我营中的军医再看一看，可别是误诊，吃错药是小，耽误了病情那可就不好了。”

张鸿谦倒也不怕他查验，做戏本就要做全套，否则叶城失守这么大的事怎么好糊弄过去。

于是张鸿谦起身让座，嘴角带着淡淡的笑意，对那军医道，“有劳了，请——”

那军医一刻也不敢耽误地为张亘把起了脉，越把越是心惊，这张亘的病看来不似作假，当真是病得极严重，他吃的药，开的药方甚至还保守了些，应该开更猛的药才对。

蒋延从军医的脸色中已经看出了端倪，看来张亘是做了充足的准备，还真奈何不了他，可他又不服气，如今他们蒋家军已经折损了大半，他本想着借助铁骑营五万兵力去对付匪军拿回叶城，可偏偏张亘病倒了，张鸿谦又以要在床前侍奉为由不肯出战，毕竟大褚讲究孝道，百善也以孝为先，也不能说他有错。

既然兵符在张亘手上，蒋延又不能靠抢，调令不动铁骑营，他也唯有想其他办法。

蒋延回营后，当即就给南境的父亲写了加急书信，叶城被夺，他又实在不善于攻城，只能等待父兄回来增援。

南边的蒋怀和蒋戟父子俩比起北境的蒋延也好不到哪儿去，两人都处于进退维谷的境地。

尤其是蒋戟，见沛城久攻不下，本想采取围困战术，可是又等了半个月，也未见沛城中的将士们有任何异动，依旧是钢板一块，牢如铁桶。

城中的敬王及司马澈也没想过他们能坚持这么久，不过已然是他们的极限，城外地库中的粮食也快要告罄，从北边买回来的粮不管是走水路还是陆路，都会引起蒋家军的注意，所以到那时他们便不能再躲于城中，必须有人率队出城御敌护粮。

敬王府里，太妃和平南伯身为长辈，心中虽也焦虑不安，但毕竟都是半截身子埋入黄土之人，从前也经历过大风大浪，此时便成为了小辈们的定心丸。

“正所谓船到桥头自然直，你们啊也别太忧心，饭还是得好好吃，觉也还是要好好睡。”

说着太妃就往众人的碗里压菜，如今还能有粮食吃，那就还没到最差的情况。

太妃才从死里逃生，又假死一遭从宫中逃脱，对于生死早就看淡了，她唯一牵挂的便是她的儿孙，来到沛城后，她就如同一个普通的祖母那般，照顾着孩子们的饮食起居，她最喜欢的自然是自己的孙女，虽然嫣儿的嘴巴是贪吃了一点儿，但是性格却是和年轻时候的太后如出一辙，天真烂漫心思单纯。

“祖母说的对！”

司马嫣儿笑嘻嘻地给愁眉苦脸的敬王几个鼓舞士气道，“我们不仅要吃好睡好，还要心情好，就算打不赢外面围城的蒋家军，我们也要舒舒服服的在城里头过好日子，气死他们！”

司马澈白了自家妹妹一眼，“没心没肺”这四个字说的就是她，这都什么时候了还跟小孩子玩家家酒似的，不过她有这般心态倒也不是什么坏事，总好过于城中那些个胆小的妇孺，整日里在家哭哭啼啼。

韩家两父子则是相互对视了一眼，他们一个是文官，一个是医者，在打仗一事上说不上什么话也帮不上什么忙，唯一能做的便是做好后勤，尽一点绵薄之力。

眼看着马上就要到年节了，平南伯就和知府曲岩一道张罗着过节之事，虽说现下沛城的境遇是内忧外患，可节能过还是要过的，城中百姓也要过不是，毕竟也不能长期让百姓都生活在压抑及恐惧之中，所以在蒋戟没有采取强攻的情况下，敬王还是希望对城内的管束能放开一些。

城外的蒋戟就不一样了，他恨不得立刻就攻破沛城砍下敬王的首级好前往石城同他爹汇合，这都要过年了，他还一个人独守在这荒蛮的沛城外边儿算是怎么回事。

不仅他这样想，蒋家军营中的所有将士都这样想，即便年节不能回家团圆，但至少也要吃顿好的安慰一下自己吧，可眼下哪有这样的条件，他们一个个都在岭南这穷乡僻壤的地方风餐露宿，能有口热饭吃就不错了。